La hamburguesería de capitales norteamericanos Wendy's decidió cerrar definitivamente, a partir de ayer, los 18 locales que tenía en la Argentina debido a las pérdidas que sufrió porque las ventas "no cubrieron las expectativas". Dejó así sin trabajo a 600 empleados, según informó la empresa, aunque cifras extraoficiales hablan de 800 cesantías.

La comunicación la efectuó Wendy's International a través de su vicepresidente, Jim Rieger. La empresa estaba radicada en la Argentina desde hacía cuatro años.

El comunicado sobre el cierre consigna que los empleados que quedan sin trabajo recibirán "un resarcimiento económico que supera la cantidad establecida por la ley argentina", al tiempo que aclara que la decisión de cerrar "no representa una crítica al excelente trabajo y dedicación de sus trabajadores".

"Trabajamos muy duro para que nuestros restaurantes en Argentina fuesen rentables", dice el informe difundido hoy. La compañía admitió que ajustó su estrategia de precios -más caros que los de sus competidores McDonald's y Burger King- e incrementó los programas de servicio al cliente, pero "desafortunadamente las ventas no alcanzaron" las expectativas.

Rieger explicó en el texto que "los locales propios de la compañía han experimentado pérdidas operativas significativas durante este año (3,2 millones de pesos, según cifras de la compañía) y sin suficientes perspectivas en el horizonte que resulten en una mejoría".

"Las condiciones económicas y de competencia que encontramos en la Argentina eran muy difíciles de superar", declaró el presidente de Wendy's, Jack Schuessler, en la localidad norteamericana de Dublin.

Wendy's, fundada en 1969 en el Estado de Ohio, es la tercera cadena de hamburgueserías del mundo, con 5.600 restaurantes. El grupo controla también las cafeterías Tim Hortons, con 1.750 sucursales en Canadá y 115 en Estados Unidos, los dos países donde planea concentrarse. Antes de retirarse de la Argentina, ya había emigrado de España, Japón y el Reino Unido, aunque consiguió radicarse con éxito en Venezuela y planea expandirse por México, Brasil y Chile, según fuentes de Wendy's Argentina.