Tropas estadounidenses irrumpieron hoy en el Consulado de Irán en la ciudad iraquí de Erbil, capital del Kurdistán autónomo, en el norte del país, y arrestaron a cinco funcionarios del consulado. Ayer, Bush anunció el envío de más tropas a Irak.
EFE-AFP-Télam
La operación tuvo lugar a las 4 -hora local (1 GMT)-, cuando tropas terrestres norteamericanas, apoyadas por helicópteros de combate, desarmaron a los guardas que protegían el consulado de esta ciudad, echaron la puerta abajo e irrumpieron en las dependencias consulares, según fuentes locales.
Además de detener a cinco funcionarios, se llevaron documentos y varios ordenadores, y "destrozaron numeroso mobiliario", indicaron los medios iraníes, que calificaron lo sucedido de "secuestro".>
El ejército estadounidense en Irak publicó un críptico comunicado en el que afirmaba haber detenido "en una operación de rutina" en Erbil a "seis individuos sospechosos de estrecha vinculación con actividades contra las fuerzas iraquíes y de la coalición", y añadió que "los sospechosos se rindieron sin incidentes".>
Esta operación -continúa el comunicado- está dirigida a "impedir la injerencia de actores hostiles en los asuntos internos de la seguridad de Irak", una alusión a la conocida tesis estadounidense de que Irán se inmiscuye en los asuntos de Irak y fomenta el terrorismo en este país.>
El gobierno iraquí no se ha pronunciado por el momento sobre esta operación que parece haber sido decidida unilateralmente por el ejército estadounidense, como tampoco el gobierno autónomo del Kurdistán parece haber sido advertido.>
Trasladados a Bagdad
La televisión iraní Al Alam aseguró que los cinco detenidos han sido trasladados a Bagdad pese a los intentos de los "peshmergas" -milicianos kurdos que controlan la seguridad en el Kurdistán- por impedirlo.
La agencia iraní Irna citó a "un alto cargo de la seguridad del Kurdistán iraquí", según el cual a las autoridades regionales "en ningún momento se les informó del registro en el consulado iraní", aunque "estaban al tanto de las actividades de este consulado".>
La embajada de Irán en Bagdad ha pedido al gobierno iraquí ayuda para lograr la puesta en libertad de sus empleados, en una nota de protesta por la actuación estadounidense.>
El de hoy no es el primer incidente entre las tropas de EE.UU. en Irak y diplomáticos iraníes: el pasado 25 de diciembre, dos diplomáticos del país persa fueron detenidos y liberados cuatro días después sin cargos, acción que también fue calificada de "ilegal" por el gobierno de Teherán.>
Irán no tiene relaciones diplomáticas con EE.UU. desde 1979, y las relaciones entre ambos países son cada vez más tensas: EE.UU. acusa a Irán de permitir el uso de su territorio a los grupos insurgentes para perpetrar atentados terroristas en Irak, y cree además que Teherán se está intentado dotar de armas atómicas.>
Críticas de Bush
Ayer mismo, al anunciar el envío de 21.500 tropas a Irak, el presidente George W. Bush criticó a Irán y Siria por su injerencia en los asuntos iraquíes, y hoy el portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Mohamad Ali Hoseini, le replicó que la verdadera injerencia es el nombramiento -por parte de Bush- de un "coordinador para los asuntos de Irak".
"Los estadounidenses intentan de esta forma deteriorar las buenas relaciones que existen entre la República Islámica de Irán y el gobierno de Irak", recalcó Hoseini.>
Este caso vuelve a poner de manifiesto la paradoja de que los principales aliados del gobierno iraquí de la era post-Saddam son Estados Unidos e Irán, que son al mismo tiempo enemigos jurados en la arena internacional.>
En tanto, la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, advirtió que Estados Unidos no se mantendrá "inactivo" ante eventuales intervenciones de Irán para desestabilizar a Irak.>
Rice dijo que Washington está decidido a "perseguir" a iraníes que intenten perturbar los esfuerzos de Estados Unidos por estabilizar Irak.>
"Estados Unidos no va a quedarse de brazos cruzados y dejar que estas actividades continúen", dijo Rice a la cadena Fox de televisión.>
Más tropas
El presidente estadounidense anunció la impopular medida de enviar "más de 20.000" soldados adicionales a Irak para estabilizar el país, tras admitir errores y advertir a Bagdad de que perdería el apoyo norteamericano si no lucha contra la violencia.
"Enviaré a más de 20.000 soldados suplementarios a Irak", afirmó el presidente en un discurso a la Nación, transmitido por televisión, en el que tildó de "inaceptable" la situación en el país árabe y asumió la responsabilidad por los errores cometidos.>
"Retroceder ahora provocaría la caída del gobierno iraquí. Un escenario de este tipo significaría que nuestras tropas deberían quedarse aún más en Irak y enfrentarse a un enemigo que va a ser más letal", aseguró Bush, en un intento por convencer a una opinión pública mayoritariamente contraria (61 %) al envío de más soldados.>
Con esta decisión, Bush desoyó las recomendaciones de la comisión dirigida por el ex secretario de Estado James Baker que instó hace un mes a cambiar la estrategia de Estados Unidos en Irak, mediante un retiro de tropas a más tardar en 2008 y una reanudación del diálogo directo con Irán y Siria.>
En cambio, sí prometió poner fin a la influencia de Teherán y Damasco en la violencia iraquí, al tiempo que advirtió de que su nueva estrategia no iba a poner fin a la violencia en Irak y que más soldados estadounidenses iban a morir.>
Oposición demócrata
Los demócratas, que tomaron el control de ambas Cámaras del Congreso hace una semana, ya adelantaron que se oponían al aumento de las tropas, a pesar no tener los medios legales para impedir una decisión del presidente, en su calidad de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas.
"Aumentar nuestra presencia militar en Irak envía precisamente un mensaje equivocado", afirmaron en un comunicado conjunto la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, el jefe de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid y su par en la Cámara Steny Hoyer.>
Para los demócratas, EE.UU. debe tener una estrategia basada en tres puntos: el inicio de una fase de retirada de las tropas estadounidenses en los próximos cuatro o seis meses; atribuir mayores responsabilidades al gobierno iraquí y lanzar una ofensiva diplomática en la región y por el mundo.>
Suspicacia turca
El Partido Popular Republicano (CHP), el más importante en la oposición en Turquía, teme que EE.UU. emplee un nuevo contingente aéreo de 23 aparatos que llegaron ayer a una base turca para atacar a Irán.
Un alto cargo de dicho partido expresó este temor y señaló que "estamos estudiando seriamente la posibilidad de que los aviones destinados a Turquía formen parte de un plan sobre Irán".
Un total de 23 aparatos, incluidos 16 cazas F-16 y varios aviones nodriza y AWACS (Sistema Aéreo de Alerta y Control, por sus siglas en inglés) llegaron anoche a la base turca meridional de Incirlik, lo que despertó la suspicacia de la oposición.
Misiles Patriot
Estados Unidos va a desplegar sistemas de defensa antimisiles Patriot en Medio Oriente como parte de sus esfuerzos para estabilizar el conflicto en la región, dijo George W. Bush.
"Vamos a ampliar la inteligencia compartida y desplegar sistemas Patriot de defensa aérea para tranquilizar a nuestros amigos y aliados", adelantó.
"Vamos a trabajar con los gobiernos de Turquía e Irak para resolver los problemas en sus fronteras y trabajaremos con otros para impedir que Irán consiga armas nucleares y domine la región", advirtió.
Temen un ataque a Irán
El legislador estadounidense Dennis Kucinich, opositor a la guerra en Irak y aspirante a la nominación presidencial demócrata en 2008, dijo que teme que el presidente George W. Bush esté preparando el terreno para una guerra con Irán.
En el discurso sobre la nueva estrategia para Irak, difundido anoche, Bush "parece estar preparando el terreno para una guerra más amplia en la región", dijo el representante demócrata en un comunicado.
"Ha culpado a Irán por ataques contra Estados Unidos. El presidente está prometiendo perturbar a Irán. Va a agregar un portaaviones cerca de las costas de Irán. Ha prometido entregar misiles Patriot a nuestros `amigos y aliados'. ¿No es suficiente una guerra para el presidente?", preguntó Kucinich.
Miembro del ala izquierda de su partido, este declarado pacifista desea que el Congreso corte el financiamiento para la guerra en Irak.
Estados Unidos necesita "iniciar conversaciones con Irán y Siria, y no culparlos por nuestra insensata guerra en Irak. La diplomacia es el único camino para evitar la ampliación de la guerra. Si seguimos la senda de guerra del presidente, tendremos (...) más guerra", declaró.
