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Con mayor calidad y diferenciación, la miel en panal comenzó a dar sus primeros pasos en nuestra región. Una iniciativa que involucra a referentes privados y públicos que intentan revalorizar a la apicultura santafesina.
La actividad apícola tiende a adquirir un valor agregado y varios son los apicultores, empresarios, profesionales y organismos oficiales que apuestan a lograr esa diferenciación.
Hace dos años, un grupo de productores y empresarios se puso a investigar distintas facetas de este sector para mejorar la calidad del producto y obtener una miel que sea bien natural. Tras búsqueda de información, análisis de mercados y contactos establecidos en el exterior, la firma Valor Natural SRL de Rosario comenzó a trabajar con miel en panales. Se trata de "un producto que llega al consumidor tal cual como lo creó la abeja en su hábitat natural que es el panal", describió Maximiliano Robles, uno de los integrantes de esta empresa que junto a Gabriel Osatinsky y Andrés Magnano decidieron poner todas sus fichas a esta alternativa productiva.>
Esta actividad se diferencia de la apicultura convencional porque "la miel natural no es diluida, ni calentada y mantiene un conjunto de propiedades que se pierden en el proceso de extracción de la miel (metodología de trabajo habitual en la apicultura convencional)".>
Este producto está destinado básicamente a la exportación y no se encuentra muy difundido en el mercado interno. Teniendo en cuenta estas particularidades, "decidimos asociarnos con la cooperativa Cosar -está integrada por más de 100 productores- para que este producto premium pueda llegar al exterior", agregó Osatinsky.>
Para Javier Caporgno, coordinador del Proyecto Regional Apícola del INTA Centro Regional Santa Fe, "esta propuesta es innovadora y apunta a una producción de miel con un valor diferencial". Además, se logra "reducir la cadena de intermediación".>
Es una iniciativa interesante para localidades que cuentan con 700, 1.000 ó 2.000 habitantes, donde no hay industrias y, por lo general, la población depende de los recursos que se obtengan del campo. Por esta razón, la apicultura resulta ser una actividad muy significativa que permite "evitar la emigración hacia las ciudades porque garantizan a los productores la posibilidad de hacer un buen negocio", remarcó Caporgno.>
Hoy, los integrantes de Valor Natural SRL cuentan con la miel que producen las colmenas de Andrés Bonetto (apicultor de Villa Trinidad -San Cristóbal-) para luego elaborar el producto final.>
Un proceso bien puro
Desde el INTA, se aconseja comenzar a producir miel en panal en un grupo de apiarios; y que el resto de las colmenas se destinen a la apicultura convencional.
"La cosecha de miel en panal se extiende desde noviembre hasta enero y hay que tener bien estructurado el proceso que va desde la colmena hasta el cliente para que el producto llegue de la mejor forma al consumidor. Sin roturas y cuidando el sistema de cristalización para que no haya alteraciones", explicó Caporgno.>
Una vez que la abeja produce la miel en el panal, se realiza el procesamiento y fraccionamiento bajo todas las normas sanitarias correspondientes y el producto es colocado en los envases para que "el propio consumidor descubra la pureza de esta miel", agregó Robles.>
La producción de miel en panal ya se conoce en otros países y hay un espacio en el mercado que se puede aprovechar. Por eso, "se apoya y promueve este proyecto que se llevará adelante entre Valor Natural SRL y la cooperativa Cosar", resaltó Caporgno.>
Para nuestra región, "es muy importante el acuerdo que se logró con Cosar porque los apicultores de esta cooperativa trabajan bajo el protocolo de calidad del INTA, donde se hace hincapié en la no utilización de antibióticos y de ácido fénico".>
Por un mejor valor
Si bien el precio de la miel en panal es más alto que el de la miel convencional, "el valor que abona el consumidor final depende mucho de la presentación con la que se comercializa el producto. Hay gran variedad en la forma en que se presenta este producto a la venta, va desde la comercialización de panales a granel -que tienen entre 1 kilo y medio y 4 kilos- hasta fraccionado en porciones -oscilan entre 500 y 100 gramos- muy pequeñas que se suelen consumir en los aviones o en países como Japón, donde prevalece un consumo individual".
El precio del kg de la miel en panal se ubica entre los 2,80 y los 12 dólares, depende de la calidad y de la forma de presentación. Al productor le queda una rentabilidad que oscila entre el 15 y el 40 por ciento, ya que este tipo de miel posee un mejor valor y no enfrenta determinados costos (por ejemplo, de extracción, logística, entre otros) que están presentes en la apicultura convencional. >
En cambio, el productor que se dedica a la producción de miel convencional obtiene una rentabilidad que está alrededor del 10%. "Producir un kilo de miel cuesta 2,50 pesos y se puede vender a $ 4 ó $ 4,20".>
En la mayoría de los casos, la apicultura se realiza como una actividad complementaria. Sin embargo, "si un productor quiere vivir exclusivamente de la producción apícola necesita entre 800 y 1.000 colmenas si se dedica a la apicultura convencional; y 600 colmenas si produce miel en panal", resaltó Caporgno.>
Apoyo oficial
Hace unos meses, los referentes de esta propuesta (producción y comercialización de miel en panal) se reunieron con autoridades del Ministerio de la Producción de Santa Fe para explicar el alcance de esta iniciativa.
Ante el interés que generó esta idea entre los funcionarios, la provincia, por medio de este Ministerio, otorgará -se prevé que la entrega se hará a fines de agosto- un aporte de 80.000 pesos para financiar la construcción de la primera sala de procesamiento-fraccionamiento de miel en panal en Santa Fe y en Sudamérica.>
Se instalará en una superficie de 4.000 metros cuadrados en el Parque Industrial de Roldán (departamento San Lorenzo), de acuerdo a las conversaciones que se mantuvieron con la Municipalidad de esta localidad.>
En una primera etapa, esta planta tendrá capacidad para procesar el contenido de 4 contenedores anuales (de 13.500 kilos cada uno), aunque hay posibilidades de ampliarla de acuerdo a las exigencias que imponga la demanda.>
Mientras se espera la edificación de esta planta, "el procesamiento-fraccionamiento de la miel en panal lo hacemos en una sala de extracción -dedicada a la apicultura convencional- que está en Lima (Buenos Aires) y que cumple con las normas sanitarias que exige el Senasa".>
Mercados como Europa, Arabia Saudita, Japón, Alemania, entre otros, son muy interesantes para insertar la producción local y "las distintas formas de fraccionamiento nos dan la posibilidad de comercializar este producto en hoteles, en servicio de catering, en compañías de aviones, entre otros clientes".>
Parece ser una oportunidad más que importante para aprovechar y animarse a apostar a la diferenciación, a la calidad y a seguir otorgándole un mayor valor a la apicultura santafesina.>
La clave
El responsable del Programa Apícola Provincial, Ing. Ricardo Biani, consideró que la producción de miel en panal representa que "se ha cumplido con una estrategia que se planteó en algún momento desde nuestra provincia. Un camino que se puede concretar en la medida que aparecen los actores correspondientes en cada uno de los sectores".
Todo aquel que se anima a apostar a propuestas de estas características, "debe ser consciente que tienen que estar dispuestos a una estrategia donde los resultados no se ven dentro de los primeros meses sino que recién se empiezan a observar a los dos o tres años", advirtió Biani.
De esta forma, "se puede apostar a la competitividad de las distintas regiones, donde es muy importante la interrelación que existe entre el territorio, el productor y el producto".
Por eso, "es clave que la gente asuma este proceso y lo hago propio", resaltó Biani.
Pautas claras
Los referentes de la empresa Valor Natural SRL también están trabajando con Javier Caporgno, coordinador del Proyecto Regional Apícola del INTA Centro Regional Santa Fe, en la elaboración del primer protocolo de miel en panal. Es decir, "se quiere hacer un manual que sirva de guía a los apicultores para hacer esta producción con una calidad superior", remarcó Maximiliano Robles.
A lo que Caporgno agregó: "Ya existe un camino que está relacionado con el manejo de los apiarios y la forma de trabajo que se debe implementar en la apicultura en general". Por lo tanto, "a las pautas que ya existen habría que agregarle otros puntos que están relacionados con la cosecha, el transporte y el fraccionamiento".
Con esta acción en conjunto, "se pretende que la Argentina comience a ser visto como un país que genera valor agregado a su producción", puntualizó Caporgno.
Ivana Zilli[email protected]
