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Redacción de El Litoral
El serbio Novak Djokovic derrotó esta mañana (hora argentina) al suizo Roger Federer por 7-5, 6-3, 7-6 (7/5), convirtiéndose en el restante finalista del Abierto de Tenis de Australia 2008.
De esta forma, el joven de 20 años se medirá con el domingo con francés Jo-Wilfried Tsonga, de 21, que ayer había dado otra gran sorpresa al eliminar al español Rafael Nadal en tres sets consecutivos: 6-3, 6-2 y 6-4.
De esta forma, Djokovic disputará la segunda final de un Grand Slam de su carrera en forma consecutiva, ya que lo había hecho en septiembre pasado en el Abierto de Estados Unidos, donde cayó justamente ante el número uno del mundo, su vencido de hoy.
En cuanto a Federer, había jugado las diez últimas finales de Grand Slam, lo que constituye un récord. Su última derrota antes de ese nivel, databa de las semifinales de Roland Garros en 2005.
El suizo no había perdido en un certamen grande que no fuera la magna cita parisina desde el Australian Open 2005, por lo que sumaba ocho de los doce títulos de Grand Slam que luce en su palmarés.
La derrota de Federer, que se vio provisionalmente frenado en su carrera por el récord de 14 títulos de Grand Slam del estadounidense Pete Sampras, es evidentemente una sorpresa, pero se sabía que si alguien podía derrotarle un día sobre pista dura, ése era Djokovic.
En efecto, ésta no era la primera victoria del serbio, número tres mundial, sobre Federer, a quien había derrotado el verano boreal pasado en la final del Masters Series de Montreal.
Unas semanas después en Nueva York, Djokovic desperdició hasta siete sets-balls en las dos primeras mangas de la final del US Open.
Djokovic, un jugador tan peligroso con su derecha como con su revés a dos manos, dominó los intercambios desde el fondo de la pista. Logró más derechas ganadoras que Federer (14 a 11) cuando ésta se trata habitualmente del arma absoluta del suizo.
El serbio también sacó de manera formidable (13 aces), metiendo primeros servicios en los momentos cruciales del encuentro.
Federer pareció más lento que de costumbre, jugó demasiado corto y en consecuencia a menudo se vio obligado a defenderse. Su derecha no fue tan eficaz como normalmente.
Todavía más sorprendente es que el número uno mundial falló ocasiones cuando generalmente eleva su nivel de juego en los momentos en que desea marcar la diferencia.
El suizo sirvió para adjudicarse el primer set con 5-4 antes de perder su servicio dos veces seguidas. En la tercera manga, tuvo dos bolas de set con 6-5, neutralizadas por grandes servicios del serbio.
Federer había tenido ya un aviso en la tercera ronda contra otro serbio, Janko Tipsarevic, a quien acabó eliminando después de haber estado 2-1 abajo.
En lo que respecta al resto de la programación de hoy en el Abierto de Australia 2008, vale destacar que las hermanas ucranianas Alona y Kateryna Bondarenko obtuvieron el primer título del certamen al imponerse en el dobles femenino, a la israelí Shahar Peer y a la bielorrusa Victoria Azarenka en tres sets, por 2-6, 6-1, 6-4.
De esta forma, las ucranianas alcanzaron su primera coronación en un certamen de Grand Slam, en el que no fueron cabezas de serie, lo que realza aún más la conquista.
En cuanto a las semifinales del dobles mixtos, las indias Sania Mirza/Mahesh Bhupathi vencieron a la francesa Nathalie Dechy y la israelí Andy Ram (N.8) por 6-4 y 6-2; mientras que la china Sun Tiantian y la el serbio Nenad Zimonjic (N.5) hicieron lo propio con la china Yan Zi y el bahameño Mark Knowles, por 4-6, 7-5 y 10-6.
En lo que respecta a las semifinales del single junior masculino, el australiano Bernard Tomic (N5) derrotó al indio Yuki Bhambri (N8) por 6-0, 5-7 y 6-1; mientras que Yang Tsung-Hua (Taipe/N.10) hizo lo propio con el estadounidense Ryan Harrison, por 6-4 y 7-6 (9/7).
Finalmente, en las semifinales del single junior femenino, la holandesa Arantxa Rus (N14) venció a la china Zhou Yi-Miao (N11) por 6-4 y 6-0; mientras que la australiana Jessica Moore hizo lo propio con la rumana Simona Halep, por 6-2 y 6-2.
La rusa Maria Sharapova -favorita- y la serbia Ana Ivanovic -cuarta cabeza de serie- disputarán a partir de pasada la medianoche de hoy (0.30 de Argentina), la gran final del single femenino del Abierto de Australia 2008 en el Rod Laver Arena.
Sharapova, que se convirtió en la gran favorita al título después de dominar en dos sets a la número uno mundial Justine Henin, en cuartos de final, buscará su tercer título de Grand Slam después de Wimbledon (2004) y el US Open (2006).
Frente a ella estará la joven Ivanovic, de 20 años, que sufrió ante la eslovaca Daniela Hantuchova para clasificarse para la segunda final de un 'grande' en su carrera después del año pasado en Roland Garros.
En su último enfrentamiento en Grand Slam, el año pasado en semifinales de Roland Garros, la serbia se impuso por un contundente 6-2, 6-1, pero Sharapova no estaba en sus mejores condiciones, mermada por un problema en el hombro que arruinó su temporada.
Posteriormente se disputará la final del doble masculino, protagonizada por los israelíes Jonathan Erlich/Andy Ram (N.8) con los franceses Arnaud Clément/Michael Llodra (N.7).