César Miño

Entre mañana y el sábado se desarrollará en el Athletic Park Stadium de Wellington, el Seven de Nueva Zelanda, tercera etapa de la World Sevens Series 2007/2008 organizada por la International Rugby Board.

En el tradicional certamen neozelandés, el Seleccionado Argentino de Seven debutará mañana en el Grupo D ante Estados Unidos; para luego medirse con Tonga y Escocia, completando de esa forma la etapa clasificatoria.

El plantel conducido por Duncan Forrester desarrolló durante buena parte de esta semana su preparación en las instalaciones del Tawa Rugby Club, de la ciudad anfitriona, cumpliendo hoy con las habituales ceremonias de presentación de la competición.

Vale recordar que en el representativo albiceleste se encuentra el santafesino Nicolás Bruzzone, quien desde el año pasado milita en el San Isidro Club, tras haber desarrollado el resto de su carrera deportiva en el Club Universitario de Santa Fe.

El resto del plantel argentino está así integrado: Alejandro Abadie y Andrés Romagnoli (San Fernando); Federico Amelong (Jockey Club de Rosario); Adrián Cherro, Pablo Gómez Cora y Santiago Gómez Cora (Lomas Athletic Club); Ramiro del Busto (Los Matreros); Lucas González (Pucará); Agustín Gosio (Cardenal Newman); Alfredo Lalanne (San Isidro Club); Francisco Merello (Regatas Bella Vista).

Vale recordar que Nueva Zelanda, principal candidato al título en "su" certamen, se impuso en los dos torneos que abrieron la WSS que nos ocupa, tras vencer a Fiji por 31 a 21 y por 34 a 7, en Dubai y George.

De esta forma, al cabo de los Seven de Emiratos Árabes y Sudáfrica, los neozelandeses lideran con 40 puntos; seguidos por Fiji con 32, Sudáfrica con 24; Argentina con 20; Inglaterra y Kenia con 12; Samoa con 10; Escocia con 8; Estados Unidos con 6, mientras que Australia y Gales cierran con 2 unidades el lote de naciones que han logrado puntuar hasta el momento.

En lo que respecta a los demás grupos que integran la ronda inicial de la competición que mañana se pondrá en marcha en Oceanía, estarán conformados de la manera que se detalla a continuación.

En la Zona A estarán: Nueva Zelanda, Samoa, Canadá y Papúa-Nueva Guinea; en la B: Fiji, Inglaterra, Gales e Islas Cook, mientras que en la C lo harán: Sudáfrica, Australia, Francia y Kenia.

Respetando la forma habitual, tras la culminación del certamen neozelandés, llegará el turno Seven de Estados Unidos, el que entre el 9 y 10 de febrero se llevará a cabo en la ciudad de San Diego.

En este caso, Argentina integrará el Grupo C junto a Kenia, Canadá y Chile, lo que obviamente debería allanarle el camino para acceder a los cuartos de final de la Copa de Oro.

En cuanto a los restantes grupos, estarán compuestos de la siguiente manera: en el A: Nueva Zelanda, Escocia, Gales y Francia; en el B: Fiji, Samoa, Australia e Indias Occidentales, mientras que en el D jugarán Sudáfrica, Inglaterra, Estados Unidos y México.

En cuanto a la continuidad del circuito, prevé, entre el 28 y 30 de marzo, el desarrollo del más importante del mundo: el Seven de Hong Kong; luego llegará el de Australia, entre el 5 y 6 de abril; el Seven de Inglaterra, entre el 24 y 25 de mayo; para concluir con el de Escocia, entre el 31 de mayo y el 1º de junio.