El aumento de la temperatura de la superficie del mar fue responsable -en un 40 por ciento de los casos- del incremento de la actividad de los huracanes en el océano Atlántico entre 1996 y 2005, según un estudio publicado esta semana por la revista británica Nature.

Los investigadores de la University College de Londres constataron que la actividad de los huracanes se ha incrementado de forma significativa desde 1995, pero que las causas de ese fenómeno aún no han sido comprendidas totalmente.

Según el estudio, el aumento de esa actividad podría reflejar variaciones naturales en el Atlántico norte o estar vinculada más directamente con el calentamiento del planeta.

Para buscar las causas de este incremento en la frecuencia de los huracanes, los investigadores, Mark Saunders y Adam Lea, destacaron la importancia de analizar de forma separada la circulación atmosférica y las temperaturas en la superficie del mar.

En su investigación, los científicos intentaron cuantificar la contribución de esos factores a las tormentas que se formaron en la zona tropical del océano Atlántico, el mar del Caribe y el golfo de México, origen de la mayoría de los huracanes que sacuden EE.UU.

El equipo científico creó un modelo estadístico basado en dos factores medioambientales -la temperatura local de la superficie del mar y un campo de viento atmosférico- con el objetivo de reproducir exactamente la actividad de los huracanes y la frecuencia con que se produjeron a lo largo de los últimos 40 años.

Al eliminar la variable de campo de viento, los autores del estudio se dieron cuenta de que el incremento de la temperatura de la superficie marina entre 1996 y 2005 fue la causa, en un 40 por ciento de los casos, del aumento de la actividad de los huracanes durante ese mismo período.

El estudio no muestra si los gases del efecto invernadero contribuyeron a ese incremento o cómo la actividad de los huracanes responderá al cambio climático.

Agencia EFE