De la redacción de El Litoral
La argentina María Emilia Salerni quedó eliminada en su debut en el torneo femenino de Indian Wells, en California, Estados Unidos, al caer frente a la checa Klara Zakopalova por 6-4 y 6-4.
Salerni, ubicada en el puesto 70 en el ranking mundial de la WTA, sucumbió ante Zakopalova (actualmente en la posición 57) en la cancha número cuatro del Indian Wells Tennis Garden al cabo de una hora y 27 minutos de juego.
Con esta derrota, la santafesina se ve impedida no sólo de continuar en la competencia norteamericana, sino también de mantenerse con ventaja en el historial con la checa, que igualó en 2 triunfos por lado.
En rigor, "Pitu" tuvo sus chances en un partido que mantuvo una tónica de paridad. Sin embargo, en los momentos clave, fue la europea la que supo aprovechar las oportunidades y por ello se quedó con el triunfo, merced a un quiebre en cada parcial, diferencia mínima pero suficiente para volcar el trámite (y, en definitiva, el resultado) en favor de un tenista.
Ahora, Salerni tendrá su posibilidad de revancha en el cuadro de dobles, en el que participa junto a la española Anabel Medina Garrigues. De hecho, en la jornada de hoy, el dúo hispano argentino se medirá con el que integran la locales Christina Fusano y Raquel Kops Jones.
La otra representante femenina en el certamen, la tigrense Gisela Dulko, se presentaba hoy por la primera ronda ante la jugadora local Julie Ditty, en lo que será el primer enfrentamiento entre ambas.
El certamen, que en el circuito WTA es de clase 1 (reparte premios por 2.100.000 dólares) tiene como máxima favorita a la serbia Ana Ivanovic, mientras que la segunda es la rusa Svetlana Kuznetsova. Cabe recordar que, en esta oportunidad, la indiscutida número 1 del mundo, la belga Justine Henin, no jugará por encontrarse lesionada.
El misionero José Acasuso conoció en la víspera el oponente que deberá sortear, si quiere continuar con vida en el primer certamen de la serie Masters en la temporada 2008. Surgido desde la clasificación, el bielorruso Max Mirnyi y su potencia serán los que se paren frente al oriundo de Posadas para echar a andar su ilusión en Indian Wells.
En tanto, Juan Mónaco, que quedó exento por ranking de la primera ronda, esperará al rival del duelo que sostendrán el serbio Dusan Vemic con el holandés Robin Haase. Cabe destacar que no habrá varones argentinos en cancha en la jornada de jueves.
La orden de juego de hoy anunciaba dos partidos en los que se definirán rivales directos de jugadores argentinos. Por un lado, el choque entre el italiano Filippo Volandri y el sueco Jonas Bjorkman, que dirimirá el debut de Guillermo Cañas. Por el otro, el duelo entre el ruso Dmitry Tursunov y el alemán Benjamin Becker, cuyo ganador se medirá en segunda fase con Juan Ignacio Chela. Asimismo, se librará el encuentro entre el serbio Dusan Vemic y el holandés Robin Haase, que definirá el escollo que deberá afrontar "Pico" Mónaco en su debut en la segunda vuelta.
Luego de dos derrotas consecutivas y tras haber superado recientemente una mononucleosis, el número uno del mundo, el suizo Roger Federer, tendrá que alcanzar el éxito en Indian Wells, primer Masters Series del 2008, si pretende seguir siendo el dueño del circuito masculino del tenis.
Por primera vez desde que tomó el comando del escalafón de la ATP en febrero del 2004, hace 215 semanas, Federer se encuentra en dificultades. Matemáticamente podría perder su trono si las cosas se ponen mal y al mismo tiempo el español Rafael Nadal logra buenos resultados.
El traspié sufrido en las semifinales del Abierto de Australia, en enero ante el serbio Novak Djokovic, y el revés de primera ronda en Dubai frente al británico Andy Murray la pasada semana, debilitaron un tanto la confianza del suizo de 26 años. "No jugué mucho en 2008. Estuve en dos torneos cuando a estas alturas en años anteriores llevaba cinco o seis", explicó Federer, que no había perdido dos encuentros seguidos desde mayo de 2003.
Al arribar al desierto de California para jugar el Masters Series de Indian Wells, Federer aseguró que recuperó su salud. Pero si quiere volver al camino del éxito será necesario que recupere rápidamente su ritmo porque son muchos los rivales que acechan y esperan ver la caída del "Rey". Nadal, Djokovic, Andy Roddick, Murray y nuestros compatriotas David Nalbandian y Guillermo Cañas (acostumbrados verdugos del helvético) muestran sus dientes felices por las vacilaciones del mejor jugador del planeta.
"Tengo un poco de retraso en mi preparación con relación a los otros jugadores. Lo que necesito son más partidos. Lo importante es poder alcanzar algunas victorias", indicó. Si bien su físico no está al cien por ciento, su fortaleza mental es la de siempre. "Voy a demostrar a todos que soy el número uno y que pienso permanecer en esa ubicación en tanto mis facultades me lo permitan", concluyó el suizo.
El estadounidense Andy Roddick renunció a participar en los Juegos Olímpicos de Beijing en agosto próximo, y en su lugar defenderá la corona del torneo ATP de Washington, antesala del US Open que comenzará el 25 de agosto. En ausencia del oriundo de Omaha, James Blake pasará a encabezar el equipo estadounidense a China, donde aspira a pelear por la medalla de oro.