El 60 % de los adolescentes latinoamericanos, de entre 14 y 15 años, elige navegar por Internet antes que sentarse a mirar televisión, aun cuando no tienen el acceso directo a la red, señala un estudio de la Universidad de Navarra.

Hasta el momento, unos 22.000 alumnos de 6 a 18 años, que concurren a escuelas públicas y privadas, urbanas y rurales, de varios países de América Latina respondieron a un cuestionario on line que llegó a las instituciones educativas que quisieron ser parte de la iniciativa.

El estudio, que analiza el uso y la posesión de "pantallas" (Internet, celulares, televisores, y videojuegos) por parte de niños y adolescentes, revela que los chicos prefieren Internet a la tele y que le dan al celular otros usos más allá de la simple y convencional necesidad de comunicarse.

"El 60 % de los adolescentes de 14 a 15 años prefiere Internet a mirar televisión, una cifra que baja al 42 %, en los de 11", dijo Jorge Leiva, gerente de Educación y Tecnología y responsable del portal de la Fundación Telefónica, Educared, empresa que participó del estudio junto a la Universidad de Navarra.

La primera oleada de encuestas procesó, entre julio y octubre de 2007, 22.000 formularios de más de 200 centros educativos de la Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Venezuela.

Para los adolescentes de 14 y 15 años, "la tendencia se mantiene incluso con independencia del acceso actual a Internet, lo que indica que, para aquellos niños que no poseen acceso a la red, ésta se configura como una aspiración", dice el informe.

Además, "los datos de las primeras encuestas indican que el acceso a Internet de los jóvenes de entre 10 y 14 años se realiza en un 70 % de forma autónoma, sin la asistencia de un adulto", sostiene el informe.

La investigación "Generaciones interactivas en Iberoamérica. Niños y adolescentes frente a las pantallas. Retos educativos y sociales" relevó el año pasado, en la Argentina, 2.000 encuestas en 18 escuelas, y se espera que en junio de este año se sumen 3.000 más, señaló Leiva.

Finalmente, los datos recogidos hasta el momento ponen de manifiesto que existen diferencias en el uso y la percepción de la red entre aquellos jóvenes que navegan y aprenden a hacerlo en la escuela y aquellos que no cuentan con esa herramienta.

"Los que cuentan con apoyo en los centros educativos encuentran Internet más útil y son más activos en su uso; por ejemplo, han hecho alguna web, y tienen más conciencia de los beneficios de una conexión segura a la red y más críticos con el medio", concluye el informe.