Edición del Lunes 12 de mayo de 2008 Edición impresa | Internacionales
Internacionales: INTE-01
El sismo alcanzó los 7,8 grados en la escala de Richter y se temen réplicas de mayor magnitud
Estiman en más de 8.500 las víctimas del fuerte terremoto ocurrido en China
El terremoto, ocurrido a las 14.28 hora local, es uno de los peores padecidos por China en los últimos 30 años y afectó especialmente a las provincias de Sichuan, Yunnan y Gansu, así como la municipalidad de Chongqing.
Un potente sismo de magnitud 7,8 grados en la escala de Richter, que asoló hoy la provincia china de Sichuan (sudoeste), causó al menos 8.500 muertos, anunció el gobierno central, citado por la agencia estatal de noticias China Nueva y la televisión. Mientras que más de 10.000 personas han resultado heridas y se han registrado más de 300 réplicas, algunas de ellas de hasta 6 grados en la escala de Richter.
Un balance dado a conocer por el Centro Nacional de Socorros señala que 8.500 personas murieron en Sichuan.
Además de Sichuan, el sismo afectó también a las provincias de Gansu (noroeste) y de Yunnan, así como la extensa municipalidad de Chongqing (sudoeste).
Sólo en Beichuan, un distrito a 50 kilómetros del epicentro, se calcula que han muerto unas 3.000 personas y se estima que más del 80 por ciento de los edificios de esa zona se han derrumbado.
Entretanto, a un centenar de kilómetros, continúan las labores de rescate de los más de 900 estudiantes sepultados en Dujiangyan, tras derrumbarse un instituto de esa ciudad.
La prensa oficial informó de que al menos 16 personas han muerto en esa y otras localidades de la provincia de Sichuan, junto a cuatro niños fallecidos en Chongqing (al este de Sichuan).
El terremoto, que se produjo a las 14.28 hora local y es uno de los peores padecidos por el país asiático en 30 años, afectó especialmente a las provincias de Sichuan, Yunnan y Gansu, así como la municipalidad de Chongqing.
El área conmocionada tiene más de 1,3 millones de kilómetros cuadrados y en ella viven unos 180 millones de personas, más de la décima parte de la población china.
La televisión nacional CCTV ofrece imágenes de las ciudades afectadas, con cientos de personas atendidas por servicios médicos en la calle y miles de habitantes fuera de sus viviendas, temerosos de que sus casas se derrumben.
No dejan de circular rumores sobre posibles réplicas esta noche tanto en la zona del epicentro como en ciudades más alejadas, entre ellas Beijing, donde también se vivieron momentos de pánico en los minutos posteriores al seísmo y numerosos ciudadanos salieron a la calle tras notar el temblor.
Atrapados bajo los escombros
Cientos de empleados quedaron sepultados y unas 6.000 personas fueron evacuadas al desmoronarse dos fábricas de productos químicos hoy en Sichuan, tras el fuerte sismo que sacudió la zona, informó la agencia estatal China Nueva.
El accidente, que se produjo en Shifang, al norte de Chengdu, capital de la provincia de Sichuan, provocó la fuga de 80 toneladas de amoníaco, precisó la agencia, citando a la Administración de Seguridad Laboral.
El primer ministro chino, Wen Jibao, describió hoy el potente sismo que sacudió el sudoeste del país como un ""desastre" y pidió ""calma y valor" a la población en una entrevista por televisión.
""Frente al desastre, lo más importante es la calma, la confianza, el valor y una dirección fuerte", declaró el jefe de gobierno en el avión que lo trasladaba a Sichuan. ""Estamos frente a un desastre importante", sostuvo.
Wen indicó que el gobierno central instó a los gobiernos locales y provinciales a estar en primera línea de las tareas de rescate.
Un reportero del informativo de CCTV en Chengdu afirmó que la población salió a las calles tras la sacudida, pero que el transporte público y el suministro eléctrico seguían funcionando.
Cuando se le preguntó si había heridos en la ciudad, el periodista respondió: ""Todo parece estar bien".
El presidente Hu Jintao, por su lado, ordenó ""los mayores esfuerzos para rescatar a las víctimas del temblor".
El ejército fue movilizado para ""asistir al gobierno local del distrito de Wenchuan a evaluar la situación y ayudar en las tareas de rescate", explicó a China Nueva Tian Yixiang, un oficial del Ejército Popular de Liberación, miembro del departamento de situaciones de emergencia.
Tras el sismo, las autoridades chinas cerraron de forma temporal el aeropuerto internacional de Chengdu, añadió China Nueva.
Tembló Beijing
En Pekín se produjo un temblor de una magnitud de 3,9 poco después de las 14.30 locales en el este de la ciudad, indicó China Nueva.
La represa de las Tres Gargantas, sobre el río Yangtzé, en el centro del país, no fue dañada por el sismo, indicó un responsable citado también por China Nueva.
La Administración encargada de los sismos desmintió haber alertado contra nuevos temblores en Pekín, como dijo en un primer momento el Diario del Pueblo en su página web.
El temblor se sintió incluso en Shanghai, Hong Kong, Bangkok, Hanoi y Taipei, indicaron residentes, aunque tampoco se dio parte de víctimas.
""Hubo una fuerte sacudida y sufrí un leve mareo", dijo Lilian Wu, empleado de marketing que trabaja en la planta 37 de la Torre Jinmao en Shanghai.
No hubo daños en las instalaciones olímpicas
Las instalaciones para los Juegos Olímpicos de Beijing no fueron dañadas por el potente sismo que afectó a China hoy, indicó un portavoz del Comité de organización.
Las instalaciones ""son antisísmicas hasta el máximo nivel, y no ha habido ningún daño constatado", declaró Sun Weide, director adjunto del departamento de comunicaciones y de medios para los Juegos Olímpicos.
Ninguna de las 31 instalaciones olímpicas de Beijing resultó dañada por el sismo, cuyo epicentro fue situado en Sichuan (suroeste), ni tampoco las otras seis ciudades del país en las que se celebrarán competiciones durante los Juegos Olímpicos de agosto, afirmó.
En Beijing, una réplica de 3,9 grados de magnitud en la escala Ritcher sacudió la ciudad.
Según Sun, para la construcción de las sedes olímpicas, en especial del estadio nacional, apodado el ""Nido del pájaro", se tuvieron en cuenta las normas antisísmicas, ya que Beijing se encuentra en una zona susceptible de temblores.
""Son instalaciones seguras", afirmó.
Según Li Jiulin, ingeniero jefe del proyecto del Nido del Pájaro, el estadio puede resistir un temblor de tierra de magnitud 8.
El ingeniero jefe indicó a la agencia China Nueva que más de 3.000 obreros se encontraban trabajando en los últimos retoques al estadio en el momento del temblor, que debe estar acabado a finales de mes.
Alertan sobre réplicas devastadoras
Un investigador del Buró Sismológico de China alertó hoy de que podrían producirse réplicas del terremoto registrado en el suroeste del gigante asiático que podrían tener consecuencias tan devastadoras como el seísmo principal, informó la agencia oficial, Xinhua.
"Un gran terremoto puede liberar gran parte de la energía acumulada, pero no toda y sus réplicas pueden causar desastres", subrayó Zhang Guomin, sismólogo del buró.
Por lo general, las réplicas son más débiles que el temblor principal, pero muchos edificios, dañados por el primer terremoto, pueden derrumbarse con los temblores posteriores, añadió.
Explicó que Wenchuan, distrito de la provincia de Sichuan en la que situó el epicentro del seísmo, de 7,8 grados en la escala de Richter, es una zona "proclive a los terremotos porque se asienta sobre una falla, la sur-norte que recorre desde Yunnan hasta Nigxia". Además, agregó, Wenchuan tampoco dista mucho de la falla conocida como el Cinturón Sísmico montañoso de Longmen.
