A punto de cumplir los ciento cincuenta años de vida, el pueblo de San Jerónimo Norte se apresta a rendir merecido homenaje a una de sus agrupaciones más representativas, la Zillertal Orchester, banda cultora de la música y las tradiciones suizas, creada formalmente el 20 de junio de 1962.

En tal sentido, es bueno resaltar que la destacada orquesta será agasajada el día 7 del mismo mes con una comida prevista a partir de las 21 en las instalaciones del club Atlético Libertad. Esa noche, en agradecimiento al apoyo recibido a lo largo de toda su rica y fructífera trayectoria, la banda brindará un recital más que especial, "Zillertal siempre Zillertal".

En 1958, cuando se conmemoró el centenario de la fundación de San Jerónimo Norte, se formó un conjunto valesano y cinco parejas con atuendos típicos bailaron schottisch y valesanas, siendo ésta la raíz que más tarde floreció con la Zillertal Orchester.

De cualquier manera, bien cabe recordar que la orquesta se formó en base a una idea de Horacio Eberhardt, rescatada por él mismo en Europa cuando viajaba en un barco y era carpintero de a bordo de la marina mercante. En una oportunidad zarparon del puerto de Hamburgo, ciudad alemana en la que existía un cabaret bailable y gastronómico llamado Zillertal, nombre de un valle que está entre Austria, Suiza y Alemania.

En ese lugar, precisamente, actuaba una orquesta que interpretaba canciones tradicionales y se presentaba con vestimenta típica. Horacio les tomó una foto y al regresar a nuestro país les propuso a sus amigos formalizar el grupo o conjunto musical que tenían, dándole la nominación que se mantuvo intacta hasta estos días. Con anterioridad, sin tener una agrupación conformada oficialmente, Horacio y los suyos ya ejecutaban en los festivales de la zona la música que los abuelos suizos transmitieron a sus descendientes de generación en generación.

A los miembros de ese grupo se los considera los fundadores de la Zillertal y por eso cabe recordarlos puntualmente: Dionisio Eberhardt, Ricardo Eberhardt, Serafín Müller, Imeldo "Lalo" Salzmann (primer director), Omar Jullier, Augusto Jullier, Mario Zingerling y Telmo Franzen. A medida que aprendían las partituras e instrumentaciones musicales con el maestro Abelino Eberhardt, los integrantes de la Zillertal fueron agregando otros tipos de melodías, pero sin apartarse de la meta fijada.

Lo anteriormente descripto tiene una explicación. La banda, que apareció en un principio en los bailes de carnaval del club Libertad en forma de murga, se fue afianzando con el transcurrir del tiempo gracias a la buena recepción y el gusto del público, que desde "el vamos' se sintió identificado con ella. Eso la ayudó para ir perfeccionado el estilo que la caracteriza, lo que sumado a la particular vestimenta que utilizan, les hace mantener la impronta impuesta por sus ancestros. Y esto último, evidentemente, les ha servido para dejar bien sentado el prestigio del pueblo de San Jerónimo en todo el país (allí donde exista una colectividad suiza o suizo alemana, o alguna fiesta de la cerveza, ellos siempre dicen presente) y en países vecinos.

Este año, sin ir más lejos, fueron invitados a la Oktoberfest 2008 de Blumenau, en Brasil, la más grande de estas celebraciones en América y la segunda en importancia en el mundo, después de la de Munich (Alemania). Pero sus presentaciones internacionales no sólo abarcaron Brasil, porque también han actuado en Uruguay, Chile, Paraguay y hasta en Suiza, la tan anhelada madre patria que los vio lucir sus mejores galas en 1999. Todo esto, sin dejar de mencionar que han dicho presente en la Fiesta Nacional de la Cerveza de Villa General Belgrano durante más de cuarenta años ininterrumpidos (este año cumplieron cuarenta y dos temporadas de actuaciones continuadas).

En la actualidad, la Zillertal Orchester está integrada por Telmo Franzen (director de la misma), clarinete; Evelio Yossen, saxo; Hugo Patocchi Bosch, acordeón; Ariel Theuler, trompeta; Rubén Melchiorre, trompeta; Damián Massini, bajo; Abel Eberhardt, batería; Mario Zingerling, saxo y clarinete; Marilyn y Evangelina Rey Oggier, voces.

Ariel Durán-Sergio Ferrer