Agencia Télam / De la redacción de El Litoral

Liga Deportiva Universitaria de Quito, conducida técnicamente por el argentino Edgardo Bauza, logró por primera vez en su historia la Copa Libertadores de América al vencer en Río de Janeiro al Fluminense por 3 a 1, en la definición por tiros desde el punto penal. El cotejo, que al cabo del tiempo regular y del alargue terminó con victoria de Fluminense por 3 a 1, se jugó en un colmado estadio Maracaná y fue arbitrado por el argentino Héctor Baldassi, de mal desempeño. En la ida, la Liga había ganado por 4 a 2 en Quito.

Thiago Neves convirtió los tres goles de Fluminense en el tiempo reglamentario, mientras que Luis Bolaños había abierto el marcador para los ecuatorianos a los 5 minutos de empezado el cotejo. Fluminense sufrió en el último minuto del segundo tiempo de la prórroga la expulsión del capitán Luiz Alberto.

Pero el héroe de la noche en el mítico Maracaná fue José Cevallos, el veterano arquero de la Liga Deportiva, quien en la definición desde los doce pasos contuvo los remates del argentino Darío Conca y de los brasileños Thiago Neves y Washington. El único que lo superó en la serie fue Cicero. En tanto, para los ecuatorianos anotaron Patricio Urrutia, Franklin Salas y Joffre Guerrón, mientras que Fernando Henrique le atajó el disparo a Jairo Campos.

En el arranque de la segunda final, pareció que todo se le simplificaba a la visita, cuando a los 5 minutos Bolaños abrió la cuenta para los dirigidos por Edgardo Bauza y silenció a la gran cantidad de "torcedores" presentes en el Maracaná.

Sin embargo, Fluminense se repuso enseguida y a los 11 minutos, Thiago Alves anotó su primer tanto de la noche, igualó el juego y le volvió a dar vida a su equipo. Y esa superioridad de los brasileños, se cristalizó a los 27 minutos, cuando Thiago Alves puso adelante en el marcador a los brasileños ante el delirio de los simpatizantes cariocas.

Esa conquista motivó aún más al "Flu", que continuó atacando en procura de conseguir el tercer gol para forzar el alargue. Pero Cevallos, una y otra vez, fue clave en la resistencia de los ecuatorianos y en un par de oportunidades salvó la segura caída de su valla.

Tanto insistió el local que a los 12 minutos del segundo tiempo, otra vez Thiago Alves, ahora con un soberbio tiro libre, colocó el 3 a 1 que sería definitivo en los 90 minutos y también en los 30 del alargue.

El árbitro argentino Héctor Baldassi cometió errores clave durante el desarrollo del juego, ya que no sancionó un claro penal para Fluminense y le anuló incorrectamente por una supuesta posición adelantada un avance muy peligroso al local y un gol sobre el final del suplementario a la Liga convertido por el argentino Claudio Bieler con un cabezazo.