Un otoño escaso en lluvias dio tiempo suficiente a las cuadrillas municipales para escarbar hasta el fondo de los principales desagües de la ciudad. Parvas de barro mezcladas con restos plásticos, hojas secas en descomposición, papeles y todo tipo de residuos urbanos se extraen de las alcantarillas y se acumulan en un camión para alejarlos de la zona urbanizada.

Dos horas en promedio le lleva al personal desobstruir manualmente cada boca de tormenta y las cámaras contiguas. Con una maza de boleo, de gran tamaño y peso, aflojan las rejas ceñidas al sedimento, las que luego retiran con unos ganchos. La mugre adherida a los conductos iguala, a veces, el nivel del asfalto. En otros casos, aún tienen margen para recibir parte de los excedentes hídricos.

Palas de varios tamaños, con mangos de hasta tres metros las más largas, se utilizan para completar la tarea. Cuando la superficie de los conductos lo permite, los mismos operarios se introducen dentro para afinar la limpieza.

Esta mañana, entre mate y mate, un grupo de cinco empleados municipales destapaba el desagüe noroeste de la esquina de bulevar y República de Siria. El recorrido seguiría por bulevar, hasta la cancha de Unión, para luego retomar por Obispo Gelabert hacia el este.

Agradecida, los observaba Zaida, la encargada del drugstore ubicado en esa esquina. "Cuando llueve fuerte entra mucha agua al negocio porque no escurre, llega hasta el escalón de la puerta pero cuando pasan los colectivos hacen olas, incluso los autos se suben al cantero central porque no pueden circular. Hace dos años que estamos acá y es la primera vez que vemos que los limpian por dentro", dijo.