El pasado 4 de septiembre se conmemoró el Día del Inmigrante, fecha establecida por el decreto del Poder Ejecutivo Nacional Nº 21.430 de 1949, según explican las efemérides del Ministerio de Educación de la Nación.
que pretende recordar y homenajear a aquellos que un día dejaron su tierra de origen para apostar por una vida nueva que les proporcionara bienestar y prosperidad personal y familiar.
Tal como reflejamos en nuestras notas de De Raíces y Abuelos cada sábado, los motivos de la partida fueron diversos pero los sentimientos, los mismos: esperanzas y angustias ante la incertidumbre del futuro; tristezas por el desarraigo pero alegría por la aventura que decidían emprender.
Llegaron al puerto de Buenos Aires para trabajar en nuestro país que les tendía una mano, que abría sus puertas a la inmigración, y que se engrandeció con el aporte de estos hombres y mujeres cuyas edades oscilaban entre los 15 y los 30 años, en su mayoría.
Según un informe del Ministerio de Educación de la Nación, entre 1881 y 1914 llegaron más de 4.200.000 personas: 2 millones de los inmigrantes eran italianos, 1.400.000 españoles, 170.000 franceses y 160.000 rusos. Traían consigo sus idiomas, sus costumbres y su desarraigo. También explica que la llegada de inmigrantes fue impulsada por la burguesía propietaria de tierras rurales para abaratar el valor de la mano de obra en las tareas de producción agrícolas, base de su poder económico.
Por estos motivos, agrega, desde el Estado se tomaron las medidas jurídicas necesarias para recibir a los inmigrantes. Se promulgó la ley de inmigración y colonización del año 1876, que considera inmigrante a toda persona que llega en segunda o tercera clase en un barco a vapor o vela, menor a 60 años, libre de defectos físicos o enfermedades, útil para el trabajo, que declare ser jornalero, artesano, industrial, agricultor o profesor.
Si cumplía con los requisitos, el inmigrante puede hacer uso de tres beneficios: alojamiento por unos días en el Hotel de Inmigrantes, acceso a las posibilidades de trabajo ofrecidas por la oficina de colocación donde se recepcionaban las solicitudes de mano de obra y un boleto gratuito de tren para dirigirse al destino laboral. En su mayoría utilizaron sólo los pasajes gratuitos.
Las causas de la inmigración fueron diversas: la mala situación económica en Europa; el hambre; la intención de escapar del servicio militar, de guerras o de gobiernos que no aceptaban sus creencias e ideas; la posibilidad de tener su propia tierra para cultivar; el espíritu de aventuras o el afán de progreso fueron algunas de las razones por las que muchos abandonan el viejo continente en busca de mejores condiciones de vida.
Para no olvidar sus orígenes y conservar sus tradiciones, los inmigrantes se agruparon y formaron instituciones, algunas de las cuales todavía siguen funcionando con sus descendientes. Representan a las diferentes colectividades que se afianzaron en nuestro país y la región.
En nuestra ciudad, desde hace 15 años se celebra la tradicional Fiesta de las Colectividades, que este año se desarrolló del 16 al 19 de agosto, organizada conjuntamente por la municipalidad de Santa Fe y la Asociación Santafesina de Colectividades.
El evento -de entrada libre y gratuita- contó con la participación de 15 colectividades del mundo, entre las que se contaban Italia, España, Israel, Japón, el País Vasco, Polonia, República Checa, Siria y Líbano, Suiza, Grecia, Rusia y Uruguay.
En ese marco fueron organizadas charlas y conferencias sobre la inmigración, tradiciones, costumbres, fechas patrias, valores y todo lo referente a la identidad de los pueblos. Asimismo, durante los meses previos a la fiesta se realizaron exposiciones, proyecciones, talleres de comidas típicas y danzas tradicionales y presentaciones de artísticas de las colectividades participantes y de artistas invitados bajo el lema "Camino a los 15 años de la Fiesta de las Colectividades de Santa Fe".
Queremos aprovechar la fecha para recordar a nuestros lectores que esta sección de la revista Nosotros está destinada a reflejar las historias de aquellas familias inmigrantes que llegaron a nuestra provincia y la región, sus pesares y alegrías, sus éxitos y fracasos, en su constante lucha por progresar. Los interesados en publicar sus historias pueden comunicarse de lunes a viernes, de 8 a 14, a los teléfonos 450-2560 y 450-2544, o mandar un e-mail: [email protected].