Algo indicaba de entrada que no era una sesión de las habituales: no sonó el timbre para convocar a los legisladores, ni hizo falta. Apenas unos minutos después de la hora indicada, comenzó la reunión que esta vez tuvo a jóvenes de cuatro establecimientos educativos de nivel medio de la ciudad sentados en las bancas del recinto, listos para participar de otra jornada de Diputados por un Día.
Pasadas las 9, desde la presidencia del cuerpo se pasó lista a los "diputados" y "diputadas", ya en sus respectivas bancas y con los nombres impresos en carteles que los ubicaban e identificaban. Cuatro bloques se dispusieron a debatir esa mañana del 10 de octubre, uno por cada escuela que respondió a la convocatoria de la cámara y de la asociación civil Conciencia para abordar propuestas por la igualdad y la no discriminación: Santa Rita de Casia, Liceo Militar General Belgrano, Escuela Jaim Najman Bialik y el Instituto Adventista Francisco Ramón Mejía.
El programa fue creado por iniciativa de la cámara joven de la provincia -nunca más apropiada esta denominación- para establecer "un vínculo permanente y sistemático con la comunidad educativa". Eso en la definición formal. En los hechos, pretende y logra, además, que chicos y chicas que en muy pocos años más podrán comenzar a ejercer sus derechos cívicos de manera plena -accediendo, por ejemplo, al voto- conozcan y participen activamente de la tarea legislativa y sean ellos y ellas quienes propongan, elaboren, debatan y aprueben las normas que consideran importantes.
El programa "Pido la Palabra - Diputados por un Día" fue desarrollado por la Cámara baja a través del Instituto de Capacitación Parlamentaria (Icap) con el objetivo de generar vínculos estables con la comunidad -particularmente la educativa- y hacer conocer el funcionamiento y las atribuciones del Poder Legislativo. Así es como, antes de llegar al recinto, estudiantes y docentes se interiorizan en la dinámica de una sesión y en la manera en que se elabora y debate un proyecto.
Por las bancas de la cámara baja santafesina pasaron, desde 2003 a 2007 y en 94 jornadas, más de 6.800 jóvenes de toda la provincia, para presentar y debatir más de 600 proyectos cercanos a su propia realidad, esa que se vive tanto en las ciudades más grandes como en localidades más pequeñas. El denominador común, en todos los casos, fue la forma en que se gestó toda la actividad hasta concluir en el recinto: un legislador se acerca a los establecimientos educativos para charlar con alumnos sobre el funcionamiento de la Legislatura y los invita a elaborar proyectos a partir de sus propias ideas y participar luego de las jornadas. Luego, miembros del Icap se reúnen con los futuros diputados, docentes y colaboradores para orientarlos en la preparación de los proyectos y los pasos que se siguen en una sesión de acuerdo al reglamento de la Cámara. Por último, el mismo legislador que realiza la tarea previa es quien preside, luego, la sesión de la que participan las escuelas que visita. En el caso que se relata en estas páginas, ese lugar estuvo ocupado por el justicialista Marcelo Gastaldi.
"La igualdad es un pilar fundamental de la construcción de una sociedad justa y democrática. Este principio implica tanto la distribución igualitaria de los derechos como de los bienes materiales. El logro de la igualdad educativa se alcanza tanto a través de la inclusión formal en el sistema como mediante el acceso y la participación plena en el universo de nuestra cultura". Así argumentaron los chicos y chicas de la escuela Santa Rita de Casia su propuesta para que en inmediaciones del nuevo hospital Iturraspe -que se proyecta construir en el norte de la ciudad- se edifique un centro cultural. "Es necesario cuestionar el destino aparentemente inexorable asociado a la pobreza y la exclusión para que las oportunidades de formarse como ciudadanos de bien, en defensa de la democracia, no se cierren sino que, por el contrario, se multipliquen". Y lo dicen ellos que para asistir a bibliotecas, museos o instituciones culturales que se concentran en el radio céntrico deben tomar uno o dos colectivos y llegar con el tiempo justo antes de que cierren.
La importancia de "integrar a las personas que sufren de obesidad atendiendo a sus necesidades sobre la base de principios de igualdad y no discriminación" motivó a jóvenes del Liceo Militar General Belgrano a presentar un proyecto de ley destinada a establecer medidas concretas para maximizar la prevención y control de trastornos alimentarios. No fue la única iniciativa: en otro proyecto de ley advirtieron que "el desempleo tiene como consecuencia la desigualdad social" ya que "la población desocupada se encuentra excluida de la posibilidad de ejercer plenamente sus derechos y por lo tanto discriminada sobre todo en relación al goce de sus derechos económicos y sociales" contemplados en la Constitución Nacional y en tratados internacionales de Derechos Humanos. Por eso es que pidieron crear un programa provincial de inclusión en el trabajo.
Convencidos de que "la libertad religiosa y la eliminación de la intolerancia y de la discriminación basada en la religión o en las creencias son esenciales para promover el entendimientos entre los pueblos", desde el Instituto Adventista se pidió ampliar los alcances de una resolución, que rige desde hace más de dos décadas a estudiantes terciarios y universitarios, a fin de que estén eximidos de asistir a actividades escolares entre la puesta del sol del día viernes y la puesta del sol del sábado.
Por último y a fin de asegurar una "igualdad real de oportunidades para todos los santafesinos, sin importar las condiciones sociales en que se encuentran", es que alumnos y alumnas de la escuela Bialik expusieron su proyecto de ley para crear el programa "Secundaria para todos" cuyo objetivo será otorgar becas para alumnos que cursen ese nivel de enseñanza en establecimientos públicos y privados.
Todos los proyectos fueron aprobados, algunos por una notable mayoría, otros por unanimidad y hasta se registró un caso de empate entre votos positivos y negativos que debió ser dirimido por la presidencia. Cualquier parecido con episodios recientes de la política nacional, es pura coincidencia.
Podría decirse que las caras visibles de las sesiones son los jóvenes que ocupan las bancas. Sin embargo, hay todo un trabajo previo de preparación de los proyectos y debate dentro de la educación que involucra a otros tantos
alumnos, los docentes y familiares que de una u otra manera colaboran en la propuesta.
En este caso, la preparación de la sesión demandó dos meses de intenso trabajo, con charlas a los directivos de las escuelas y conferencias a cargo de expertos en distintas materias, siempre orientadas a la temática elegida sobre igualdad y no discriminación. Así fue que se abordó "Una mirada desde la Justicia" a cargo de un miembro de la Corte Suprema; una charla acerca de "Aprender a convivir en la diversidad", por Danilo Kilibarda, y un seminario sobre estrategias para construir una Santa Fe sin discriminación, por Stella Maris Vallejos y Adriana Molina, además de mesas redondas, debates previos sobre las iniciativas, presentación de los proyectos y simulacros de discusiones en comisión. Todo eso antes de llegar el 10 de octubre a las 9 al recinto para cumplir paso a paso con todos los requisitos de una sesión.
Para la mayoría de los chicos y chicas que participan de la sesión, es la primera vez que ingresan al recinto de una cámara legislativa. Y la experiencia impacta: "nos significó aprender más sobre la actividad como ciudadanos, a legislar y estar presentes en el cambio de la sociedad". "Que los jóvenes nos interesemos en el trabajo de los adultos es una posibilidad muy buena", coincidieron Gonzalo Hachuel, Federico Disante y Meani Ruda, de la Bialik.
"Aprendimos mucho, nos interiorizamos acerca de los problemas que hay en la sociedad y a los que a veces no les damos importancia. Es una experiencia nueva que nos va a servir para saber cómo se debaten y se aprueban las leyes que después rigen sobre nosotros que somos quienes tenemos que cumplirlas", aportaban Natalia y Lucas, del Liceo Gral. Belgrano.
"Fue un debate que se realizó semana tras semana y, en las charlas que tuvimos se fueron armando los proyectos que debatimos en la cámara", apuntaron Nicolás Namiyas, Camila Casanova y Érica González, del instituto Adventista quienes señalaron, además, que para elaborar su propuesta tuvieron en cuenta la realidad de un ex alumno.
También resultó una "experiencia nueva en la cual pudimos experimentar por un día lo que es ser diputado y que nos acerca más a los conocimientos de lo que hacen los legisladores, que es totalmente ajeno a lo que conocemos", coincidieron Darío Noriega y Jésica Barrios, de Santa Rita de Casia.
"Cuando veía por televisión un debate parlamentario, hacía inmediatamente zapping. Ahora no haré más zapping porque veo que aquí se tratan cosas importantes", opinó hace algún tiempo un alumno de Tostado y es el testimonio que Jorge Rinaldi, titular del Icap, llevó al XIII Congreso Internacional del Centro Latinoamericano de Administración para el Desarrollo, celebrado a comienzos de noviembre en Buenos Aires.
"Los jóvenes observan y comprenden, cómo en un ámbito colegiado como lo es el parlamentario, las miradas sobre un mismo tema suelen ser muy distintas, hasta antagónicas. Esto ayuda a entender lo que es la diversidad y el pluralismo, basadas en el poder respetar diferentes opiniones, hacer uso de la palabra y escuchar, confrontar, dialogar, todas estas, características fundantes y esenciales de la sociedad y la democracia", concluye en su informe.
"Esta tarea cubre los objetivos de Conciencia, que es la educación cívica y vemos que los jóvenes están involucrados y han tomado la actividad con mucho entusiasmo", sostuvo en un cuarto intermedio de la sesión Felicitas Costa de Musacchio, presidenta de la asociación civil, y apuntó: "es una linda palabra la política, bien empleada y bien practicada, y la educación es el fundamento para ser un buen ciudadano". Y en la sesión de octubre, como en tantas otras ya celebradas, se logró dar otro paso más en esa construcción.
Por unanimidad.
Una vez tratados en el recinto, los proyectos presentados en el marco de Diputados por un Día son ingresados a la Mesa de Movimientos de la Cámara y elevados a los Asuntos Entrados como petición de particulares, de manera que los legisladores puedan acompañarlos con su firma, hacerlos suyos y solicitar su tratamiento y aprobación. "Así ha sucedido a lo largo de los años", informa el Icap y aporta que existen leyes provinciales surgidas de esta actividad. De esta manera, el trabajo de los jóvenes "deja de ser una experiencia virtual o simulada" para adquirir un rango similar a los proyectos reales.
Así ocurrió con un proyecto de declaración que fue aprobado por unanimidad en la sesión de Diputados por un Día del 10 de octubre y llevado por el diputado Marcelo Gastaldi (PJ) pocos días después al recinto, donde recibió la aprobación de sus pares. En este caso fue para repudiar "la agresión moral sufrida por la comunidad judía de la
ciudad de Rafaela, a partir de pintadas antisemitas realizadas a pocos metros de la sede de dicha comunidad, en el día anterior al comienzo del año nuevo judío y muy cercanamente al día del Perdón".
El trabajo que concluye en la sesión se inicia con la visita del legislador a la escuela y la invitación a elaborar un proyecto y participar en las jornadas "Diputados por un Día". Luego el instituto de Capacitación Parlamentaria (Icap) ofrece una charla a alumnos de la escuela sobre el funcionamiento de la cámara y sus actividades. Por último, los estudiantes presentan proyectos elaborados por ellos mismos y los debaten en el recinto.
Para quienes deseen conocer más detalles de este programa y de la actividad de la cámara baja en general, pueden ingresar a www.diputadossantafe.gov.ar o comunicarse vía mail con [email protected], o [email protected].
¨Qué es la división de poderes? Cómo se llega a sancionar una ley? ¨Qué condiciones deben reunir los legisladores? ¨Qué dice la Constitución provincial? ¨Cómo funcionan las cámaras legislativas? Son apenas algunos de los interrogantes que plantea el material de apoyo elaborado en el marco del programa.