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La estética es importante pero no puede reemplazar a la indicación de un profesional.

La salud bucal en manos de expertos

Especialistas advierten sobre el riesgo de dejarse tentar por productos que apuntan más a lo cosmético que al cuidado de los dientes. TEXTOS. GRACIELA DANERI. FOTOS. N. GALLEGOS Y EL LITORAL.

Es frecuente que la publicidad induzca a la gente a confusiones varias y no pocos engaños en cuanto a la calidad y las bondades de los productos que promociona. Como algunos de ellos están directa o indirectamente vinculados con la salud, es ahí cuando la gente debe estar más atenta y pasar todo lo que se dice (o se predica como verdad científica) por un cedazo.

Ésto viene a cuento de los habituales anuncios de colutorios -comúnmente conocidos como enjuagues bucales- y pastas dentales, donde es corriente que aparezca un señor que se ha calzado un guardapolvos blanco, a veces en el interior de un supuesto consultorio, promocionando las bondades de tal o cual pasta para los dientes o líquidos para un buen enjuague. En muchas oportunidades se suele identificar al profesional que los está recomendando, citándose su nombre y a veces hasta número de matrícula. Pero, ¿esto es así? ¿No será un señor o señora contratado para que cumpla ese rol y recite un texto a tono con lo que se quiere promocionar? ¿O tal vez un profesional verdadero que se presta a todo ello? Difícil es saberlo y más aún cuando en la pantalla de TV se observan avisos publicitarios y eslóganes tales como “Traé el cuerpo que tenés y llevate el que querés” para hacer propaganda a clínicas de cirugía estética, como si un acto quirúrgico pudiera ser adquirido en una boutique.

Ante estas reiteraciones publicitarias -básicamente televisivas-, quisimos conversar sobre el tema y conocer la opinión de profesionales reales, directamente relacionados con el asunto, y obtener así una respuesta lo más científica posible. Es así que desde el Colegio de Odontólogos, ante nuestro requerimiento, dieron su opinión sobre el tema.

LOS COLUTORIOS

Comúnmente denominados enjuagues bucales, los colutorios “contienen sustancias y drogas que, como todo medicamento, tienen efectos beneficiosos si son los específicamente indicados para la enfermedad que presenta el paciente. De lo contrario, por sus efectos adversos pueden llegar a ser dañinos para la salud”, opina el Dr. Oscar Giordano, secretario del Colegio de Odontólogos local. En tanto, el Dr. Hugo Genevois, secretario de Comunicación de la entidad, agrega que “muchos de ellos tienen acción antiséptica por contener en su fórmula productos antibacterianos”, y ambos profesionales coinciden también en que “en la boca existe gran cantidad de bacterias saprofitas que son beneficiosas y de existencia obligada en algunas partes del cuerpo. Pero si se utiliza inadecuada o prolongadamente un colutorio antiséptico, éste podría eliminar toda la flora bacteriana saprofita y permitir la aparición de otras bacterias y hongos, generando así enfermedades oportunistas”.

-¿Todos los enjuagues son de riesgo para la salud?

-Ante todo, debemos aclarar que la incorrecta denominación del colutorio como enjuague bucal hace confundir al usuario como si lo que se promociona fuese un objeto cosmético y no terapéutico. Y este hecho se ve agravado por su venta fuera de las farmacias. Dicho ésto, no existen colutorios o enjuagues para uso en la boca que sean inocuos, ya que si así lo fueran, carecerían de acción y, por lo tanto, de sentido usarlos. No obstante, se debe reconocer que son valiosos medicamentos de uso local solamente si son indicados por los odontólogos, y bajo ninguna circunstancia las personas deberían automedicárselos o continuar con su utilización prolongando la indicación profesional.

-¿Qué elementos químicos contienen que hace que se prevenga sobre su uso?

-Existen colutorios que poseen productos farmacéuticos sin sentido terapéutico y que producen un desequilibrio en la flora bucal, con la consecuente inflamación de la mucosa y sobreinfecciones, hasta llegar al extremo de que aquellos que son de base alcohólica, además de una gran inflamación, pueden causar lesiones o agravar otras ya existentes y hasta llegar a producir efectos que permiten la entrada de carcinógenos, pues el alcohol es agente etiológico del cáncer bucal.

-Ustedes mencionaron que, en ciertos casos e indicados por el profesional, algunos colutorios son útiles. ¿Cuáles son esos casos?

-La diversidad de drogas que contienen los distintos colutorios que existen en el mercado de medicamentos los hacen útiles para prevenir caries dental, coadyuvar en el tratamiento de las enfermedades de las encías, disminuir la hipersensibilidad dentaria, tratar lesiones en mucosa y otras funciones más que impiden, a quien no esté perfectamente en conocimiento de la historia clínica del paciente, elegir -o lo que es peor aún- aconsejar el uso de tal o cual producto medicinal como lo es un colutorio.

El odontólogo es el único capacitado para recetar y controlar estos medicamentos que mucha gente, erróneamente, usa para tapar el mal aliento; pero en realidad sólo están enmascarando la posible patología que origina esa halitosis (aliento con olor desagradable), porque ésta tiene distintas y variadas causas que pueden tener su origen en el estómago, el esófago, los senos paranasales y en la boca misma. Ocultar los signos con un “desodorante bucal” sólo hace que esa patología no sea detectada y tratada correspondientemente.

LAS PASTAS DENTALES

En muchas ocasiones, las pastas dentales o dentífricos, junto con los colutorios, forman parte de esta cuestión cosmética recurrentemente promocionada por pseudos (o tal vez reales) profesionales vestidos de blanco, que prometen maravillas en cuanto a obtener un blanco deslumbrante para los dientes y, por lo tanto, una sonrisa cautivante. Lamentablemente, las cuestiones de salud como lo es la boca, se van convirtiendo cada día más en una convención cultural: importa más cómo me muestro y cómo me ven, que cómo es mi estado de salud y qué es lo que me hace bien.

En este sentido, los Dres. Giordano y Genevois advierten que “las palabras no son inocentes. En el caso de los productos que prometen “blanqueo’ no es así: se puede clarear pero no blanquear. Es justamente ésto lo que hay que tener bien claro”.

Los odontólogos consultados muestran su preocupación porque, aparte de las caries, están viendo en los pacientes un desgaste del esmalte dental debido al uso indiscriminado, sin consulta previa, de los llamados blanqueadores. “Todos ellos, expendidos con receta, podrían ser controlados por la ANMAT”, consideran, al tiempo que exponen que estas pastas dentífricas poseen sustancias detersivas y abrasivas (a base de sílices y bicarbonatos), con sabor y olor”. Y precisamente ésto es lo que se busca en la cultura cosmética.

Sin embargo, los Dres. Genevois y Giordano reconocen que hay pastas dentales que vienen con desensibilizantes que son útiles, pero siempre en caso de que el profesional decida que lo es. “No son cosas que pueden manejarse mediante saturación, por la propaganda”.

Para nuestros entrevistados, si bien muchos dentífricos tienen acción terapéutica, lo más importante es el uso del cepillo, o sea la eliminación mecánica de bacterias que se adhieren al diente. “El cepillo es lo que limpia, no el dentífrico. Cepillo e hilo dental es lo mejor para la higiene”.

“Un 3% de todos los cánceres del organismo se presenta en el área de la cabeza y cuello. Y de ese 3%, el 40% se da en la boca, en cualquier lugar de la mucosa bucal”.

Dres. Oscar Giordano y Hugo Genevois.

Buenos hábitos de higiene desde los primeros años son claves para una boca sana.

Dr. Oscar Giordano, secretario del Colegio de Odontólogos.

Dr. Hugo Genevois, secretario de Comunicación del Colegio de Odontólogos.

MÁS RECOMENDACIONES

Para hidratarse nuestro cuerpo precisa agua y cualquier otra ingesta de líquidos que no sea el agua debería ser restringida y nunca reemplazada. Las bebidas denominadas refrescos, con preparaciones de cualquier tipo, gasificadas, finamente gasificadas, con agregados de minerales o sin ellos, jugos artificiales y los jugos cítricos naturales tienen una acidificación marcada dada por su bajo Ph.

“Un bajo Ph significa que existe acidez en el medio, por lo tanto esta acidez provocará en mayor o menor medida, descalcificación en los tejidos duros del diente, afinando la capa del esmalte y la dentina”, explican desde el Colegio de Odontólogos.

“El decapado provocado por los ácidos en los dientes son los responsables de las erosiones, cavidades no cariosas, que deben ser tratadas para evitar que su avance ponga en riesgo la utilidad de esa pieza dentaria”.

Por eso el Colegio de Odontólogos de Santa Fe -primera Circunscripción- recomienda:

- Cuando tenga sed, hidrátese con agua.

- Reduzca la cantidad de bebidas alternativas y sólo consúmalas en las comidas principales (almuerzo y/o cena).

- También restrinja el consumo de jugos cítricos a una vez al día y luego enjuague la boca con agua.

- Consulte periódicamente al odontólogo para el diagnóstico precoz de la presencia de erosiones provocadas por agentes ácidos externos o internos.