Atentaron contra un equipo de cricket de Sri Lanka que visitaba el país

Pakistán: ocho muertos tras un

espectacular ataque a deportistas

Vincularon este atentado con los ocurridos en Bombay, India.

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EFE-AFP-Télam

Hombres enmascarados mataron hoy a ocho personas e hirieron a siete deportistas en un espectacular ataque contra el equipo de cricket de Sri Lanka en la ciudad paquistaní de Lahore (este) similar, según las autoridades de Pakistán, a los atentados de Bombay.

Un grupo de unos 12 hombres atacó el ómnibus del equipo con cohetes, granadas de mano y armas automáticas cerca del estadio Gaddafi, donde los srilanqueses debían disputar un partido contra la selección de Pakistán, explicó el jefe de la policía de Lahore, Habib-ur Rehman.

Según responsables deportivos srilanqueses en Colombo, siete de los jugadores, además de un entrenador adjunto, resultaron heridos. Dos de ellos fueron hospitalizados, pero se encontraban fuera de peligro, y los otros cinco sufrieron heridas menores.

Dos civiles y seis policías encargados de la protección de los jugadores murieron en el ataque, afirmó un responsables policial.

“Fue terrible, el conductor del ómnibus murió ante nuestros ojos. No tengo palabras”, afirmó conmocionado el árbitro de cricket Steve Davis.

Durante 25 minutos los atacantes se enfrentaron a tiros con las fuerzas de seguridad. Tras el atentado, los servicios de seguridad encontraron dos coches bomba estacionados en la zona y descubrieron más armas y explosivos.

“Parecían ser terroristas bien entrenados”, afirmó Rehman, que no pudo precisar la suerte de los asaltantes.

Según los testigos, el barrio comercial en que tuvo lugar el atentado se convirtió en un campo de batalla, con hombres apostados tras los árboles que disparaban en todas direcciones.

“Primero hubo una explosión, después oímos disparos. También dispararon un lanzacohetes contra el autobús que no lo alcanzó por poco”, declaró uno de los jugadores srilanqueses que no quiso ser identificado.

Un cámara de la televisión australiana, Tony Bennett, explicó que las explosiones y los disparos se oyeron desde el interior del estadio. El presidente paquistaní, Asif Alí Zardari, y el primer ministro Yusuf Raza Gilani, condenaron el ataque.

Evacuación de jugadores

Sri Lanka anunció que enviaría a Pakistán a su ministro de Relaciones Exteriores y evacuaría inmediatamente a sus jugadores. El presidente srilanqués condenó este “cobarde atentado terrorista” contra los “embajadores de buena voluntad” de su país.

El ataque no fue reivindicado por el momento pero en los últimos años muchos equipos de cricket cancelaron sus giras a Pakistán por temor a los atentados de los islamistas vinculados con Al Qaeda.

El atentado coincide también con la ofensiva final del ejército de Sri Lanka contra los rebeldes tamiles, en una guerra que ha costado decenas de cientos de vidas.

Jaled Farooq, jefe de la policía de la provincia de Punjab, cuya capital es Lahore, consideró por su parte que este sofisticado atentado lleva la marca de los atentados del pasado noviembre en Bombay, que durante tres días aterrorizaron a la capital financiera india y dejaron 174 muertos.

“Parecían ser pashtunes”, la etnia que puebla las regiones del noroeste de Pakistán fronterizas con Afganistán, de la que son originarios los talibanes, afirmó.

Expresando su “conmoción” por el atentado, el gobierno indio consideró que Islamabad tiene que “tomar medidas significativas” para desmantelar a los grupos “terroristas” en su territorio.

Firmes vínculos

En tanto, el secretario de Exteriores de Sri Lanka, Palitha Kohona, descartó hoy que el ataque contra un convoy del equipo de su país de criquet en la ciudad paquistaní de Lahore, vaya a tener un impacto negativo en las relaciones entre ambos países.

Según un comunicado difundido en la página web del Ministerio ceilanés de Defensa, Kohona agradeció a las fuerzas de seguridad paquistaníes su esfuerzo por garantizar la seguridad de los jugadores, seis de los cuales resultaron heridos.

Los seis sufrieron heridas “leves” y se encuentran “fuera de peligro”, se explica en la nota.

Fuentes de la Policía paquistaní citadas por los medios en ese país dijeron que dos de los deportistas fueron heridos de bala.

Mientras la India reaccionó al atentado, que guarda semejanzas con el de noviembre pasado en Bombay, recordando la amenaza terrorista que tiene su origen en Pakistán, Kohona agregó que estos dos países y Sri Lanka hacen “esfuerzos rigurosos para derrotar a los grupos terroristas en el Sur de Asia, incluyendo a los terroristas del LTTE”, la guerrilla separatista tamil.

El presidente ceilanés, Mahinda Rajapaksa, quien se encontraba de visita oficial en Nepal cuando se registró el ataque, regresará a su país esta misma tarde, mientras que el ministro de Exteriores de ese país, Rohitha Bogollagama, se desplazará a Lahore.

Los cuerpos de dos policías paquistaníes que enfrentaron a los terroristas que intentaban atacar el ómnibus donde se trasladaban los jugadores de cricket de Sri Lanka, en la ciudad de Lahore.

Foto: AGENCIA AFP