Copa Davis

Españoles y checos acarician la final

España se impone a Israel y República Checa, a Croacia. Hoy se disputaban los encuentros de dobles, que pueden resultar definitivos.

Redacción de El Litoral

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AFP

El defensor del título, España, que se impone sin sorpresas por 2 a 0 a Israel en Torre Pacheco, pese a la ausencia de Rafael Nadal, y República Checa, que gana por el mismo marcador a Croacia en Porec, dieron ayer un paso de gigante hacia la final de la Copa Davis 2009 de tenis.

España, campeón-defensor, dominó claramente a Israel en el polvo de ladrillo y está a un solo punto de defender su título en la final. Sin sus dos mejores tenistas, Rafael Nadal y Fernando Verdasco, España hizo valer la calidad de sus jugadores de tierra batida con las victorias de un David Ferrer sólido en la arcilla y de Juan Carlos Ferrero, el ex número uno mundial, de vuelta a su mejor nivel tras una pronunciada caída.

El “Mosquito” ya había sido fundamental en la victoria de cuartos de final frente a Alemania, cuando dio el quinto punto decisivo, que dejó a los ibéricos en una nueva semifinal.

Ayer, Ferrer tuvo el honor de inaugurar la serie en la localidad murciana ante Harel Levy. Necesitó menos de dos horas (1 hora 53 minutos) para deshacerse en tres sets, por 6-1, 6-4 y 6-3 del israelí.

Ferrero, ganador de Roland Garros en 2003, un año después de que lo hiciera su capitán Albert Costa, tardó algo en arrancar frente a Dudi Sela, pero terminó sentenciando el segundo punto con un marcador que no dejaba lugar a dudas: 6-4, 6-2 y 6-0.

Hoy, Feliciano López y Tommy Robredo buscarán el tercer punto ante la pareja formada por Jonathan Erlich y Andy Ram. Si no lo logran, aún tendrán dos oportunidades más con los individuales del domingo.

También Croacia

En la otra semifinal, croatas y checos no se dieron respiro y armaron una serie maratónica, que al final se inclinó por lo mínimo para el lado de los visitantes.

En la tierra batida del estadio cerrado de Porec, República Checa se puso en ventaja 1-0 luego del maratónico triunfo de Radek Stepanek frente a Ivo Karlovic por 6-7 (5/7), 7-6 (7/5), 7-6 (7/5), 6-7 (2/7) y 16-14.

Tras casi seis horas de batalla, misiles, aces y bombas desde la base en un duelo sobre tierra batida pero con estilo de cancha rápida, Stepanek logró sacar una mínima diferencia para dejar a República Checa al frente del marcador.

Ninguno de los dos jugadores perdió su servicio en todo el partido hasta el 14-14 del quinto set. Allí, Stepanek logró el quiebre decisivo frente al gigante Karlovic. Luego cerró el duelo con su servicio en 5 horas y 59 minutos.

Al igual que en los Grand Slams, en Copa Davis el último set no tiene tie break, instancia en la que se definieron las primeras cuatro mangas.

Para Karlovic, el único recuerdo que se llevará de esta dolorosa derrota es que estableció un nuevo récord de aces en un solo partido: 78.

“No hay mucho secreto con Karlovic. Realmente tiene un servicio fenomenal. Es por eso que lo único que podía hacer era esperar con paciencia mi oportunidad”, afirmó Stepanek, número 16 mundial, tras el maratónico partido.

“Estuve muy calmo y muy fuerte mentalmente. Creo que ésa fue la clave del éxito en este partido”, añadió el checo, mientras que Karlovic, número 17 mundial, no quiso hacer declaraciones al final del encuentro, frustrado por correr 6 horas y dejar a su país en desventaja.

Encima, después, su compatriota Marin Cilic no pudo salvarlo, ya que cayó frente a Tomas Berdych por un apretado 6-3, 6-3, 3-6, 4-6 y 6-3.

Hoy se disputará el dobles, los locales Roko Karanusic/Lovro Zovko, ante los visitantes Lukas Dlouhy/Jan Hajek, con el que podría sellarse la serie para los checos.

Tomas Berdych, de República Checa, en acción frente al croata Marin Cilic.

Foto: Agencia AFP

En China

La israelí Shahar Peer, cabeza de serie Nº 5 del torneo de tenis WTA de Cantón (China), se clasificó hoy para la final al abandonar la china Peng Shuai, tercera favorita, cuando iba perdiendo por 6-4 y 1-0. Su rival será la italiana Alberta Brianti, octava favorita de la prueba, que venció después a la japonesa Ayumi Morita, cabeza de serie Nº 7, por 6-3 y 7-5.

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