Federico Merlo en Los Jaguares
El poder de la convicción
El experimentado pilar santafesino analizó su reciente experiencia internacional, vistiendo la camiseta de uno de los representativos de la Unión Argentina de Rugby.
Los Jaguares, antes de un partido de la serie concretada recientemente en Norteamérica. Federico es el segundo desde la izquierda, flanqueado por el capitán, Agustín Creevy, y por Maximiliano Bustos, el santafesino que ahora milita en el L’Aquila de Italia.
Foto: Gentileza F. Merlo
César Miño
Con la emoción a flor de piel, Federico Merlo dialogó con El Litoral y Cable & Diario, con el objetivo básico de expresar las sensaciones emergentes de su reciente experiencia internacional.
Es que el primera línea del Club Universitario de Santa Fe integró el plantel de Los Jaguares que días atrás se consagró en el America’s Rugby Championship desarrollado en Estados Unidos y Canadá, y que posteriormente jugó un amistoso ante Canadá A en Toronto.
A puro sentimiento
Con la misma firmeza con la que se desempeña en los campos de juego, aunque con visos notorios de emoción, Federico comenzó agradeciendo, ya que “es muy lindo recibir las felicitaciones de quienes tanto se han alegrado por esta oportunidad que me llegó a esta altura de mi carrera deportiva, por lo que les agradezco muchísimo tanto afecto y reconocimiento”.
Luego precisó: “Fue una experiencia extraordinaria, no sólo desde lo deportivo, sino también desde lo humano. Para alguien como yo, que desde tan chico disfruté de las relaciones que te brinda el rugby, creo que esto es lo máximo. Convivir con jugadores de diferentes puntos del país, estando tan lejos de la Argentina, te afianza como grupo muy rápidamente. En mi caso, uno de los pocos que no había tenido interrelación con la mayoría, recibí gratificaciones de parte de todos y cada uno de mis compañeros, así como de los integrantes del staff de entrenadores y colaboradores del plantel”.
Para tener en cuenta
Cuando le planteamos la importancia que este seleccionado nacional posee en la estructura actual del rugby argentino, coincidió expresando: “Creo que Los Jaguares son un combinado que cada día cobrará mayor valor, ya que está conformado por rugbiers que, en su gran mayoría, poseen trayectoria y cierta experiencia internacional. Para mí, que fue la primera, resultó muy fuerte estar junto a ellos; pero, felizmente, me adapté enseguida, gracias a la permanente colaboración recibida”.
A la hora de ingresar a la actuación argentina en el certamen, comentó las victorias alcanzadas ante USA Select XV por 57 a 10 y ante BC Bears por 35 a 11, en Denver y Toronto, respectivamente.
“Más allá de que era lógico esperar que Los Jaguares impusieran condiciones ante ambos rivales, te aseguro que enfrentamos a algunos muy duros desde el aspecto físico, lo que se vio reflejado fundamentalmente en los tramos iniciales de cada partido. Después, con el paso de los minutos, las diferencias técnicas quedaron expuestas a nuestro favor”.
Posteriormente, Federico se refirió al match amistoso concretado en la localidad canadiense de Chatham, en la que vencieron a Canadá A por 42 a 16 y en el que no le tocó participar.
“En principio, me dio bronca no poder jugar, pero está claro que era algo lógico que así ocurriese. Es más , atendiendo a que era nuevo en el grupo, la lógica indicaba que sería suplente en todos los partidos y, sin embargo, me tocó ser titular en los dos cotejos del torneo, lo que me llenó de satisfacción. Desde afuera, ese partido me pareció muy parecido a la final con BC, ya que la mayoría de los jugadores de ese equipo integró el segundo representativo nacional canadiense”.
Lo que viene
Federico Merlo está desde ayer en Córdoba, donde mañana, a las 15.30, el combinado denominado Argentina Invitación XV se medirá con el Seleccionado de Uruguay, en las instalaciones del Jockey Club, en el marco de la preparación que Los Teros concretan para el Repechaje ante Estados Unidos, en busca del último sitio disponible en la VII Rugby World Cup que en 2011 tendrá lugar en Nueva Zelanda.
Sobre el particular, el santafesino señaló: “Estoy muy contento de haber sido convocado para el primero de los partidos con Los Teros, que es un equipo importante a nivel sudamericano. Es una muy buena ocasión para probarnos ante un adversario que resultará muy duro, sobre todo en las formaciones fijas y los reagrupamientos”.
Vale señalar, por último, que en este plantel argentino se encuentra otro santafesino: Nicolás Ariel Bruzzone, quien actualmente milita en San Isidro Club, tras haber desarrollado el grueso de su carrera deportiva en el Club Universitario de Santa Fe.
Estoy inmensamente agradecido a todos quienes me formaron durante tanto tiempo en Universitario, partiendo de mi viejo, que fue quien me llevó a jugar al rugby a los cinco años. Nuestro objetivo futuro con el club es meternos entre los cuatro mejores del Regional del Litoral, y por qué no, tener la posibilidad de disputar una final.”
Federico Merlo
Pilar de Universitario de Santa Fe
En El Litoral. El experimentado primera línea manifestó su satisfacción por la oportunidad que le brinda el rugby argentino.
Foto: Guillermo Di Salvatore
Perfil
Federico Merlo nació el 16 de febrero de 1980 en Santa Fe. Sus comienzos datan de los cinco años, en el rugby infantil del Club Universitario. A los 19 años jugó por primera vez en Primera División, en un partido ante Alma Juniors de Esperanza.
Dos años después se produjo su inserción definitiva en la división superior, pero vistiendo la camiseta de Universitario de Córdoba, donde estaba radicado por razones de estudio. En 2003 debutó oficialmente en el quince principal de su querido club, en el cual permanece desde entonces, habiendo sido capitán durante varias temporadas.
En cuanto a los Seleccionados de la Unión Santafesina de Rugby, comenzó siendo convocado para el Juvenil (cuando tenía 18 años); mientras que desde 2003 está en el Superior, al cual también capitaneó durante un buen tiempo.
