Toyota Mirai
El primer auto a hidrógeno
La compañía automotriz número 1 del mundo anunció en diciembre en el Salón “Los Ángeles Auto Show”, que comercializaría desde el 15 del mes pasado, en Japón, la primera unidad propulsada con este combustible alternativo.
M&T
La automotriz Toyota Motor anunció que comenzó a vender desde el 15 de diciembre pasado en Japón, su primer vehículo con pila de hidrógeno, bautizado como Mirai (en japonés, “Futuro”), lo que lo convierte en el primer automóvil de este tipo producido en serie que sale al mercado mundial.
El precio recomendado de venta al público, con impuestos incluidos en territorio nipón es de 7.236.000 yenes (49.786 euros/62.094 dólares), según explicó la empresa con sede en Aichi en un comunicado. Toyota estableció como objetivo vender unas 400 unidades en Japón hasta finales de esta temporada. El fabricante tiene además previsto lanzar el vehículo próximamente en Europa y Estados Unidos.
“Este es el comienzo de una innovación que va más allá del Prius (híbrido fabricado por Toyota que también fue pionero en el mercado)”, manifestó en la presentación del Mirai el vicepresidente ejecutivo de la compañía, Mitsuhisa Kato, en declaraciones recogidas por la agencia de noticias Kyodo.
En el acto también se proyectó un vídeo en el que el presidente del mayor fabricante mundial de vehículos, Akio Toyoda, aseguró que este coche “representa un punto y aparte para la industria automotriz”.
El Mirai puede recorrer unos 650 kilómetros con un depósito de hidrógeno, que tarda en recargarse por completo unos 3 minutos, y emite sólo vapor de agua. La berlina también incluye un sistema híbrido que le permite utilizar nafta.
El modelo fue originalmente presentado en el pasado mes de junio de 2014, pero hasta ahora Toyota no había informado sobre la fecha exacta en la que estaría disponible en los concesionarios.
El lanzamiento del Mirai se enmarcó en una iniciativa del sector privado y público en Japón de cara a lograr para el año 2040, una sociedad menos contaminante más basada en el hidrógeno.
Uno de los principales competidores nacionales de Toyota, Honda Motor, presentó asimismo su propio modelo de pila de hidrógeno, aunque su lanzamiento está programado para el año próximo (marzo de 2016), y su comercialización será más limitada.
Por su parte, el Gobierno japonés anunció en 2014 que estos coches contarían con un plan de subsidios especiales que, en el caso del Mirai, recortaría aproximadamente su precio en Japón hasta los 5 millones de yenes (unos 34.378 euros/42.880 dólares).
Esta fórmula ya se utilizó para sacar a flote en Japón al Prius de Toyota, el primer híbrido que se empezó a fabricar en serie en 1997 y cuyo precio inicial estaba en torno a los 20.000 dólares de la época.
La marca nipona al mostrar su versión definitiva, se notó que la misma está basada en el prototipo FCV de 2013.
Consideraciones
El modelo mantiene su esquema mecánico (como el prototipo FCV), con un motor eléctrico alimentado por una pila de hidrógeno cuya recarga no requiere más tiempo que el de repostar nafta —unos tres minutos según informan sus directivos—, y garantiza una autonomía aproximada de 650 kilómetros.
Al igual que el Toyota FCV Concept, el Mirai viene con un motor eléctrico de 100 kW (unos 136 CV), una potencia más que adecuada para propulsar este gran sedán cuyas medidas son: 4,87 metros de largo, 1,81 de ancho y 1,54 de alto; el cual presenta una distancia entre ejes igualmente amplia, de 2,78 metros, por lo que se trata de un auto más grande que el actual Prius.
Otras marcas
Los coreanos de Hyundai estuvieron informando acerca de una versión de pila de combustible del SUV Tucson en el sur de California, y Audi está probando una versión de pila de combustible del modelo A7. Estos autos ayudarían a los fabricantes a encontrar el vehículo de cero emisiones, mandato de los ocho estados que firmaron en el presente reglamento, así como satisfacer la demanda de los consumidores para un vehículo eléctrico de largo alcance.
El mayor obstáculo para los vehículos de pila de combustible es la falta de estaciones de abastecimiento de hidrógeno en todo el país.
El anuncio de Toyota incluye planes para construir estaciones de hidrógeno en Nueva York, Nueva Jersey, Massachusetts, Connecticut y Rhode Island. California cuenta actualmente con nueve estaciones de hidrógeno, con 49 más en desarrollo, de acuerdo con la California Fuel Cell Partnership.
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