Convenio de Audi

Google Lunar Xprize

El grupo de ingenieros alemanes, integrados en el equipo de científicos dedicados al proyecto, está trabajando en la competición para llevar un vehículo no tripulado a la superficie lunar. Audi proporciona apoyo al equipo de científicos con su experiencia y conocimiento en distintos campos tecnológicos.

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M&T / Gentilezaabc.es

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Casi 45 años después de que la Apolo XVII de la NASA completara la última misión tripulada a la Luna, los participantes en el proyecto seleccionaron el antiguo lugar donde amenizó dicha nave como su nuevo objetivo. El grupo de ingenieros alemanes integrados en el equipo de científicos, está trabajando en la competición Google Lunar Xprize, para llevar un vehículo lunar no tripulado a esa superficie. Audi proporciona apoyo al equipo de científicos con su experiencia y conocimiento en distintos campos tecnológicos, como la tracción permanente a las cuatro ruedas quattro, la construcción ultraligera, la movilidad eléctrica y la conducción pilotada.

“La idea de una misión a la luna financiada con recursos privados es fascinante”, reconoció Luca de Meo, director de Ventas y Marketing de Audi, al anunciar el apoyo de la marca de los cuatro anillos a este proyecto en el encuentro internacional dedicado a la innovación “Cannes Innovation Days”.

Para este responsable de la marca las ideas innovadoras “necesitan seguidores que las apoyen y promuevan. Al involucrarnos con este equipo de científicos queremos enviar un mensaje y motivar a otros socios para que contribuyan con su experiencia y conocimientos”, continuó De Meo.

Con una dotación de 30 millones de dólares, la Google Lunar Xprize es una competición que busca desafiar e inspirar a ingenieros y empresarios de todo el mundo para desarrollar métodos de exploración robótica espacial de bajo costo. Para ganar, un equipo financiado con fondos privados tiene que situar sobre la superficie lunar un robot que explore al menos 500 metros y transmita videos e imágenes en alta definición de vuelta a la tierra.

Audi también está proporcionando amplia asistencia en materia de pruebas, ensayos y certificación de la calidad. Además, el Estudio de Diseño Conceptual Audi en Munich está revisando el vehículo lunar, al que se bautizó como “Audi lunar quattro”, para asegurar las condiciones ideales para su construcción ligera.

El vehículo lunar que transportará el Audi lunar quattro, será lanzado al espacio en el año 2017 a bordo de un cohete y viajará más de 380.000 kilómetros hasta la Luna. El viaje durará aproximadamente cinco días. La zona de aterrizaje elegida está situada al norte del ecuador lunar, cerca de donde aterrizó en 1972 la expedición Apolo XVII de la NASA, la última misión tripulada que visitó la Luna. Las temperaturas fluctúan allí hasta los 300 grados centígrados.

Los científicos desarrollarán el vehículo lunar, que será construido en su mayor parte con aluminio, durante varios recorridos de pruebas que se llevarán a cabo en diferentes localizaciones, como los Alpes austríacos y Tenerife. Un panel solar ajustable captura la luz solar y la dirige a las baterías de iones de litio, que suministran energía a los cuatro motores encargados de mover las ruedas. Un cabezal en la parte delantera del vehículo transporta dos cámaras estereoscópicas que funcionarán a modo de cámaras científicas para examinar materiales. La velocidad máxima teórica del vehículo es de 3,6 km/h; pero lo más importante para su funcionamiento sobre la rugosa superficie de la Luna son sus posibilidades off-road y su capacidad para una orientación segura.

Robert Böhme, fundador y director del equipo de científicos del proyecto, aseguró que con Audi se consiguió “un fuerte compañero de viaje que nos permitirá dar un gran paso adelante, merced a su avanzada capacidad tecnológica y sus conocimientos en materia de movilidad”.

El equipo de científicos dedicado a tiempo parcial en el proyecto se creó a finales de 2008 por Robert Böhme, quien trabaja como consultor de Tecnologías de la Información en Berlín. La mayoría de los 35 ingenieros que actualmente componen el grupo proceden de Alemania y Austria. Expertos de tres continentes apoyan al equipo, entre los cuales se encuentra el ex dirigente de la NASA Jack Crenshaw, de Florida. Además de Audi, apoyando al equipo se encuentran numerosas instituciones de investigación y compañías de alta tecnología, entre las que se encuentran Nvidia, la Universidad Técnica de Berlín, el Forum Spacial Austriaco (DeWF) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR).


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