La Fifa anunció al mejor jugador del año

Luka Modric le puso fin a los reinados de Messi y Cristiano

• El croata se quedó con el premio The Best. Hacía diez años que tanto el argentino como el portugués se quedaban con la máxima distinción individual para un futbolista en la temporada.

Redacción de El Litoral

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dpa

Tras una década acaparando todos los galardones individuales, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi entregaron el testigo al croata Luka Modric, que recibió el premio The Best en una gala marcada por la ausencia del portugués y el argentino.

Modric, de 33 años, recibió el 29,05 por ciento de los votos y se impuso a Cristiano Ronaldo (19,08) y al egipcio Mohamed Salah (11,23), según reveló la FIFA tras la gala que celebró el ente rector del fútbol en el Royal Festival Hall de Londres.

El centrocampista del Real Madrid era el gran favorito para recibir el premio al mejor futbolista de la temporada 2017/2018 tras ganar su tercera Liga de Campeones consecutiva con el Real Madrid y llevar a Croacia a la final del Mundial de Rusia.

“Hay tantos jugadores tan buenos en el mundo que te hace sentir orgulloso. Es un sueño se ha hecho realidad”, comentó Modric tras recibir el trofeo de manos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

“Este premio demuestra que todos podemos ser el mejor del mundo. Con duro trabajo y dedicación los sueños se hacen realidad”, añadió el capitán de su selección en un discurso que pronunció en inglés, español y croata. “Es un gran honor y es un sentimiento maravilloso”.

El fútbol tuvo enormes jugadores en la última década, como Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Neymar o Antoine Griezmann, pero fue Modric el que finalmente rompió el duopolio que formaron Cristiano Ronaldo y Messi desde 2008.

Hay que remontarse hasta 2007 para ver a un jugador que no sea el portugués o el argentino ganar una distinción individual. Fue el brasileño Kaká, que en ese año se alzó con el Balón de Oro y el FIFA World Player.

Desde entonces, Cristiano Ronaldo y Messi se repartieron todos los trofeos individuales: el portugués ganó cinco ediciones del Balón de Oro, un FIFA World Player y dos The Best, mientras que Messi cuenta con cinco Balones de Oro y un FIFA World Player.

La gala de ayer no sólo mostró a un nuevo ganador, sino que Cristiano Ronaldo y Messi ni siquieran acudieron al Royal Festival Hall de la capital británica. Un gesto poco deportivo, según algunas leyendas del deporte.

“Cuando se pierde hay que tener señorío”, reclamó Davor Suker. “Para mí es una falta de respeto. Hay que ser bueno cuando se gana y también cuando se pierde”, añadió Fabio Capello.

Modric se convirtió en el primer centrocampista que gana un premio individual desde 2003, cuando Pavel Nedved se llevó el Balón de Oro y Zinedine Zidane el FIFA World Player.

Aunque no brilló en los primeros meses de la temporada anterior, el apodado como “Cruyff de los Balcanes” alcanzó su pico de forma en el tramo decisivo y su talento y visión de juego guiaron al Real Madrid a una nueva Champions League.

Después capitaneó a Croacia a la final del Mundial y fue elegido mejor jugador del torneo pese a la derrota por 4-2 en la final ante la Francia de Griezmann y Kylian Mbappé. A principios de septiembre, fue elgido como mejor jugador de la temporada por la UEFA.

Cristiano Ronaldo, ganador de las dos primeras ediciones de The Best, contaba como principal carta los 44 goles en 44 partidos que marcó, entre ellos 15 en la Champions League, su competición fetiche. Salah, por su parte, apostaba a los 32 goles que marcó en la Premier League y los diez que anotó en Europa para llevar al Liverpool a la final de la Champions.

Sin embargo, el elegido por los capitanes, seleccionadores, periodistas y aficionados (un 25 por ciento cada grupo), fue Modric, un jugador que con sus 172 centímetros y 65 kilos en la excepción en un fútbol cada vez más dominado por las condiciones atléticas.