La cara de "Chino" ya se mezcla entre las luces

Otra vez, antes El Litoral. La tradicional esquina de Las Vegas Boulevard y Tropicana Avenue, en el corazón del llamado The Strep. Allí, reluce de fondo el león dorado del MGM Grand y la cara de los dos boxeadores anunciando la velada del 13 de septiembre. Como desde hace 96 años, el diario de Santa Fe acompañando los grandes momentos. Foto: Gerardo Martorina/SantaFe Producciones

Darío Pignata

Enviado especial a Las Vegas (Nevada)

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Si algo manejan bien los americanos del norte es el negocio. Casi diría que lo hacen a la perfección, mucho más cuando se trata de imponer con el marketing algo que ellos consumen por naturaleza al montar un show. Y más allá de que será una pelea de boxeo, la más importante del mundo -pero en el fondo no más que eso-, detrás de Mayweather y Maidana se genera un negocio que mueve varios millones de dólares.

Como ya lo contamos, El Litoral llegó a esta ciudad en la medianoche del sábado y un aspecto que sorprendió fue ver una difusión “medida” de la pelea. Claro, primero debía pasar el fin de semana con cada uno de los atractivos de hoteles y casinos. Ni bien llegó el lunes, la cara de Marcos “Chino” René Maidana apareció junto a la de Floyd Mayweather por los lugares que usted se imagina. Y por los que no se imagina, también.

El piso son los grandes carteles luminosos que caracterizan a esta ciudad del juego. En cualquiera de sus calles, no sólo en The Strep que es la más visitada por los turistas. Como se sabe, la pared más alta del Hotel MGM es exclusiva desde hace años de Floyd Mayweather.

Allí, con una gigantografía que arranca a nivel piso y parece llegar al cielo en escalera, está la cara del mejor “libra por libra” del mundo con una leyenda que todo lo explica: “La casa del campeón”.

En esa pared alta de un hotel imponente pero plano como el MGM sólo hay lugar para anunciar la fecha de la pelea (13 de septiembre), mencionar a la pasada al rival (Marcos Maidana) y darle lugar al sponsor más importante del evento: la cerveza mexicana Corona. “Mayweather-Maidana 2”, anuncian, con el número dos bien grande y resaltado.

En la tradicional esquina de Las Vegas Boulevard y Tropicana Avenue, donde está enclavado el MGM Grand, el sello distintivo es el león dorado en el exterior, justo enfrente de la réplica a la estatua de la Libertad que distingue al Hotel New York-New York. Allí, el monopolio del letrero más importante es de Hakasan y al lado nomás aparecen las caras gigantes de Floyd y “el Chino” de Margarita.

Cuando los organizadores de una pelea top deciden pisar a fondo el acelerador en el MGM, lo primero que hacen es transformar la fisonomía del lobby donde miles de visitantes se hospedan por día en el hotel más grande del mundo que supera las 5.000 habitaciones y tiene 15 restaurantes.

En ese lugar, el de la recepción, las cuatro columnas principales de ingreso ya fueron ploteadas con las dos caras de los peleadores: las dos primeras columnas a la izquierda, en formato vertical desde el piso al techo, son para Floyd Mayweather; las dos a la derecha, para “el Chino”.

Y lo segundo que hacen, casi al mismo tiempo, es montar un ring de medidas profesionales con el león dorado del MGM en el medio y con los costados del cuadrilátero multiplicando la cara de los dos boxeadores.

Ni bien fue montado ese ring, todos se desesperaban por una foto allí. A los costados, dos imponentes morenos de seguridad están apostados sólo para cuidar que nadie se suba al ring. En abril de este año, cuando colgamos las banderas de El Litoral y Cable y Diario para la foto, con Carlos Fertonani se nos vinieron encima esos muñecos con cara de pocos amigos.

¿Qué más hicieron para ya instalar la pelea en Las Vegas? Desde hoy ya se puede comprar la remera oficial del evento, que tiene la cara de los dos en el pecho. Es por eso que el shopping oficial del MGM amaneció este lunes con esa indumentaria. El dato de color es que la remera de la pelea cuesta 30 dólares pero cada remera de Mayweather arranca en los 45.

La conclusión es simple: para el negocio, Floyd está por encima de cualquier rival. Hasta que alguien le gane, cosa que hasta ahora no pasó nunca. Eso sí, el santafesino que se le parará enfrente el 13 de septiembre es el que más lo incomodó.

Sin dudas que de una pelea a otra, “el Chino” fue creciendo en varios aspectos. Uno, en las apuestas (ver texto aparte); otro, en el cariño del público latino que lo volverá a apoyar. Como ocurrió antes del primer combate, El Litoral ya comenzó la “Misión Maidana” junto a Santa Fe Producciones a menos de un mes para el gran choque.

Más allá del equilibrio profesional que uno debe tratar de mantener como periodista, les aseguro que es emocionante ver cómo entre las pantallas de LED interminables de grandes hoteles y casinos que iluminan esta ciudad soñada, aparece la cara del “Chino” de Margarita, un santafesino que se crió en el medio del campo y que ahora tiene una obsesión llamada Mayweather.

¿Cómo están las apuestas? Si bien es cierto que falta mucho para la pelea, la mayoría de las casas de apuestas que abundan en esta ciudad ya pone a disposición de los interesados la pelea Mayweather-Maidana. Es así: ya se puede apostar por la pelea del año. Cuando El Litoral consultó en la cobertura previa anterior, Maidana estaba abajo y ahora lo sigue estando pero con una mejoría importante. Para The Moment, que fue la primera pelea, si uno apostaba 100 dólares por Maidana y “el Chino” ganaba, el jugador se llevaba a su casa los 100 dólares apostados y 650 “verdes”. Ahora, después de haberle dado “trabajo” a Mayweather en la primera pelea, Maidana creció en las apuestas a un mes del combate. Si uno hoy juega 100 dólares a favor de Maidana y “el Chino” gana, se lleva a su casa los 100 que apostó y 450 dólares más. Los entendidos consideran que esta brecha irá bajando aún más cuando llegue el momento del combate. De todos modos, lo de Mayweather sigue siendo impactante: ¿saben cuántos dólares hay que apostar a la mano de Floyd para ganar sólo 100 billetitos verdes?: ¡¡¡650!!! Conclusión, si bien el favorito sigue siendo “the Money” en las apuestas, los jugadores saben que Maidana creció después del primer combate, aún perdiendo por puntos. Por ahora, se puede apostar para saber quién gana. Cuando falte una semana para la pelea, es decir desde el 6 de septiembre, los interesados podrán incluso apostar, además, por la forma de definición: nocaut o victoria por puntos en las tarjetas. Y en el caso del nocaut, podrán elegir el round de acuerdo con la intuición de cada apostador.

La promoción arrancó con todo

Recuerdo del gran combate. En la tienda del MGM aparecieron hoy las remeras oficiales de la pelea, con la cara de los dos boxeadores y a un costo de 30 dólares cada una. Foto: Gerardo Martorina/Santa Fe Producciones