Di María se convirtió en el pase más caro de la historia de la Premier League

DPA / Telam

El futbolista argentino Ángel di María cambió el blanco por el rojo y jugará las próximas cinco temporadas en el Manchester United, que anunció hoy un acuerdo con el Real Madrid por la cifra récord de 59,7 millones de libras (98,7 millones de dólares).

"Estoy absolutamente encantado de llegar al Manchester United", dijo el atacante de 26 años en un comunicado publicado en la página web del club de la Premier League.

Di María abandonó el Real Madrid después de cuatro temporadas. El club blanco pagó entonces al Benfica 25 millones de euros (33 millones de dólares), cantidad que ahora triplica con la venta.

El argentino se convirtió en la venta más alta de un jugador de la Liga española y el quinto traspaso más caro de la historia del fútbol tras Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Luis Suárez y James Rodríguez. También fue el fichaje más cuantioso en la historia de la Premier League, superando al español Fernando Torres y al alemán Mesut Ozil.

"He disfrutado mucho mi etapa en España y había muchos clubes interesados en mí, pero el United es el único club por el que dejaría el Real Madrid", explicó el nuevo "Red Devil".

El traspaso se daba por supuesto desde hace semanas, pero en un principio el favorito para su compra era el Paris Saint-Germain. El club francés se retiró de la puja al no poder sufragar su fichaje debido al "fair-play" financiero impuesto por la UEFA.

En los últimos días cobró fuerza la opción del Manchester United, equipo que emprendió una renovación profunda de su plantel bajo el mando del entrenador holandés Louis van Gaal tras el fracaso de la anterior temporada, en la que ni siquiera se clasificó para disputar competición europea.

El técnico holandés llenó de elogios al jugador argentino. "Angel es un centrocampista de clase mundial, pero lo más importante es un jugador de equipo. No hay ninguna duda de su inmenso talento natural", dijo el holandés.

Di María cambia el Real Madrid, actual campeón de la Liga de Campeones, por un equipo que sólo disputará torneos ingleses la próxima temporada.

A cambio, el argentino aterriza en un club que demostró un extraordinario interés por contar con él y que lo recompensará con un contrato cercano a los ocho millones de euros anuales (10,5 millones de dólares), según medios españoles.

Di María es el segundo argentino que aterriza en el United esta temporada tras el lateral Marcos Rojo. Otros jugadores ilustres de la "Albiceleste" que vistieron la camiseta del 20 veces campeón de Inglaterra y tres veces ganador de la Liga de Campeones fueron Juan Sebastián Verón, Carlos Tévez o Gabriel Heinze.

El fichaje por el club inglés le llega en el mejor momento de su carrera. Fue elegido jugador más valioso de la final de la Liga de Campeones y completó un magnífico Mundial a pesar de lesionarse en los cuartos de final.

Pero, en realidad, su despegue arrancó a finales de enero, cuando se consolidó en la titularidad en el Real Madrid como volante. Antes tuvo enfrentamientos con la hinchada y el club le abrió un expediente por llevarse las manos a los genitales al ser sustituido en un partido.

En los últimos meses también trascendió su mala relación con los dirigentes del Real Madrid, y especialmente con Florentino Pérez, su presidente. Según medios, Di María pidió que le doblaran su sueldo y reconocieran el valor recientemente adquirido en el equipo blanco, algo a lo que el club no accedió.

Di María se despidió de la hinchada con una carta publicada en la web del diario "Marca", en la que manifestó: "Me toca irme, pero quiero dejar claro que ese nunca fue mi deseo. Como cualquier persona que trabaja, siempre he querido progresar. Después de ganar la Décima (Copa de Europa) me fui al Mundial con la esperanza de recibir un gesto de la directiva, algo que nunca llegó", explicó.

Diferente versión utilizó su técnico, Carlo Ancelotti, quien la pasada semana declaró que el jugador pidió marcharse antes de ir al Mundial: "Nos dijo que se quería ir. Por eso fichamos a James Rodríguez".

Di María insinuó en su carta que Florentino Pérez estuvo detrás de todo: "Lamentablemente no soy del gusto futbolístico de alguna persona".

El otro triunfador del traspaso es Jorge Mendes, representante del futbolista. En los últimos meses, movió 150 millones de euros (cerca de 198 millones de dólares) sólo en el Real Madrid, pues James Rodríguez también trabaja con él.

Di María, de 26 años, comenzó su carrera en Rosario Central y en 2007 pasó al Benfica de Portugal. Allí logró tres títulos (dos Copas de la Liga y una Liga local). Después el argentino fue transferido al Real Madrid, donde levantó seis copas: una Liga, dos Copas del Rey, una Supercopa de España, una Supercopa de Europa y una Liga de Campeones de Europa.

Con el seleccionado argentino ganó el Mundial Sub-20 de Canadá 2007 y con la mayor participó de los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

En el Manchester, Di María usará la camiseta 7, que la utilizaron jugadores como David Beckham, Eric Cantoná y George Best, entre otros.