"Welcome to the jungle": Preocupan los suicidios en mundo de finanzas

El Litoral

Hannes Breustedt – DPA

“Es demasiado. Llevo dos días sin dormir, mañana temprano tengo una reunión con clientes, mi jefe está enojado y yo estoy trabajando solo en mi oficina”. Sunil Gupta dice que ése fue el último contacto que mantuvo con su hijo Sarvshreshth, un joven de 22 años que había comenzado a trabajar en el banco de inversiones Goldman Sachs, antes de que éste se suicidara.

Evidentemente, era un pedido de ayuda. El joven se sentía agobiado por la rutina de trabajo, que incluía turnos nocturnos y 100 horas de trabajo por semana. El 16 de abril, pocas horas después de hablar por teléfono con su padre en India, Sarvshreshth Gupta se arrojó al vacío desde el techo de un edificio de viviendas en San Francisco.

“Tómate 15 días libres y ven a casa”, había alcanzado a decirle Sunil. “No lo permitirán”, cuenta que le respondió su hijo. Sunil elaboró la tragedia en un ensayo muy emotivo que fue borrado de Internet pero del que aún siguen hallándose numerosos pasajes.

El suicidio reavivó la polémica sobre la inmensa carga de trabajo a la que son expuestos principalmente los novatos del área de finanzas, sobre todo teniendo en cuenta que no ha sido el único caso en los últimos tiempos.

Apenas pocas semanas después de la muerte de Gupta fue hallado en Manhattan el cadáver de un banquero de inversión de 29 años, que aparentemente también se suicidó arrojándose desde un edificio. “La única explicación posible es que estaba trabajando muy duro y se encontraba bajo fuerte presión”, declaró su padre al diario “Daily Mail”. “Su trabajo no le dejaba mucho tiempo libre para divertirse, pero eso es la esencia de la tarea que eligió”.

En agosto de 2013, la muerte de un practicante del Bank of America Merrill Lynch de 21 años que colapsó luego de trabajar en forma ininterrumpida había ocupado la primera plana de los diarios en Londres.

Más tarde se determinó oficialmente que el joven había fallecido a causa de un ataque de epilepsia, pero de todos modos el caso desató una ola de indignación generalizada debido al altísimo nivel de estrés y al desequilibrio entre el trabajo y la vida en ese rubro.

Si bien conviene ser prudente a la hora de hacer una evaluación de los casos - es difícil estimar el peso que pueden haber tenido cuestiones ajenas la vida laboral -, lo cierto es que la rutina de trabajo en el mundo de las finanzas está asociada a una fuerte sobrecarga. Según estudios realizados, la tasa de suicidios en el ramo supera la tasa de suicidios promedio en Estados Unidos.

Particularmente mala es la reputación de las pasantías de verano en Wall Street. Hace poco, un banquero joven del banco Barclays de Nueva York envió a los practicantes diez reglas a las cuales debían atenerse con el título “Welcome to the jungle” (Bienvenidos a la selva). “Ajústense los cinturones. Durante las próximas semanas, sus vidas consistirán únicamente en trabajo”, puede leerse allí.

Estos consejos, seguramente redactados en tono de broma, no cayeron nada bien en el contexto actual. Barclays se apresuró a distanciarse de ellos. Según el blog “Gawker”, el empleado no sólo habría perdido su trabajo allí, sino que al parecer un empleador que le había ofrecido cambiar de trabajo le retiró la oferta.

La semana pasada, Goldman Sachs confirmó ante los medios estadounidenses nuevas reglas que apuntan a aliviarles el trabajo a los pasantes en el futuro.

Sin embargo, con el trasfondo de la discusión actual por la sobrecarga de trabajo, estas reglas suenan tan sarcásticas como los “diez mandamientos” del banquero de Barclays: de ahora en adelante no se podrá trabajar más de 17 horas por día; después de medianoche no se podrá trabajar más.