El rafaelino Sebastián Oscar Porto, con la Honda RSW de 250 cc. del equipo de Alberto Puig, se clasificó octavo en la primera sesión de clasificación de la decimotercera fecha del Mundial de Motociclismo, que se corre el domingo a la 0.30, de nuestro país, en el circuito Twin Ring Motegi de Japón, para el Gran Premio del Pacífico.

"Es un circuito medianamente fácil si lo comparamos con Suzuka, aunque también tiene sus particularidades, con muchas frenadas, aceleraciones y curvas rápidas o lentas, unidas por rectas de mediana longitud. También es muy determinante la condición climática, porque se corre en otoño, con probabilidades de tormentas y, además, tiene de especial que en su recorrido atravesamos dos veces un túnel, algo que no se repite en ningún otro", afirmó el santafesino.

Randy de Puniet fue el más veloz con la Aprilia, marcando 1' 53" 247/100 a 152,618 km/h; 2� Toni Elías (Aprilia), a 298 mil; 3� Yuki Takahashi (Honda); 4� Manuel Poggiali (Aprilia); 5� Hiroshi Aoyama (Honda)... 8� Sebastián Porto (Honda), a 641 mil. Mañana a las 3.15 se determina la grilla de partida para la carrera del domingo, que se largará a las 0.30. En el campeonato, Poggiali es el líder por 22 puntos de diferencia con Rolfo y 28 con De Puniet. También habrá competencias para MotoGP (donde Gibernau con Honda fue el más rápido) y 125 cc. (El "1" fue Andrea Dovisiozo).

Citro�n y Peugeot no pueden soñar con un mejor terreno que el Rally San Remo, undécima fecha del Mundial de Rally, que abrió esta mañana el "mes del asfalto" antes de Córcega y Catalunya, para iniciar su duelo en la cima este fin de semana en las carreteras de la riviera italiana.

Igualados en la carrera por el título de Constructores, los "primos" franceses se aprestan a librar una batalla sin misericordia en "su" terreno, ese asfalto que el 206 y el Xsara WRC dominan perfectamente.

"Es como si el campeonato comenzara", estimó Guy Fréquelin, director de Citroen Sport. "Estamos codo con codo y llegamos en terreno conocido".

El Peugeot 206 tiene tres triunfos en San Remo con Gilles Panizzi. Loeb y Panizzi, justamente, son los dos hombres "fuertes" en esta superficie, dos pilotos que se enfrentan y de cuya lucha podría acercarse el título en un sentido o en otro.

"Conozco las carreteras desde mi infancia. Es como si me hablaran", dijo Panizzi, tras su tercera victoria consecutiva, el año pasado. "�San Remo? Es la carrera que en 2001 marcó el vuelo de mi carrera", admitió.

Los dos pilotos franceses afirman estar preparados para golpear fuerte, a dar todo. Pero no están solos. Sus compañeros, Richard Burns y Marcus Gr�nholm por parte de Peugeot, Carlos Sainz y Colin McRae por Citro�n pueden mezclarse en la lucha.

Al cierre de este envío, los resultados parciales de la primera etapa lo tenían en el primer lugar a Sebastian L�eb, seguido de Markko Martin (Focus); Gr�nholm (206); Duval (Focus); Panizzi (P. 206) y Sainz (Citro�n).