Tras el anuncio hacia las 14.10 locales de que se habían producido "incidentes" en tres metros de la ciudad y un bus de Londres, los londinenses temieron que estaban reviviendo el comienzo de la pesadilla de hace dos semanas, cuando cuatro hombres-bomba causaron 56 muertos y 700 heridos.

Pasada la primera confusión, el jefe de Scotland Yard, Ian Blair, anunció que "varias bombas" estallaron hoy en el transporte público londinense, que dejaron "un número pequeño de víctimas".

Por ahora, la policía de transportes londinense ha reportado sólo una persona herida en la estación de Warren Street.

Mientras la Policía detenía a dos sospechosos, el primer ministro británico, Tony Blair, expresó su confianza en que la situación en Londres retorne pronto a la normalidad tras las explosiones registradas hoy en las estaciones de metro de Shepherd's Bush, Oval y Warren Street, así como en un autobús de la línea 26 a su paso por Hackney Road, al este de Londres.

Un portavoz policial declaró a la BBC que las fuerzas de seguridad buscan a un "número indeterminado de fugitivos", supuestamente vinculados con las explosiones.

Por su parte, el comisario jefe de Scotland Yard, Ian Blair, confirmó hoy que la situación está "casi bajo control" tras las explosiones.

Ian Blair precisó que "no hay pruebas" de la utilización de "sustancias químicas" en las explosiones ni de ningún otro material que no sea convencional.

En declaraciones en su residencia oficial del 10 de Downing Street junto a su colega australiano, John Howard, Tony Blair afirmó que, al parecer, no hay víctimas y aconsejó a la población que mantenga la calma y continúe con sus actividades normales.

Tony Blair dijo que las explosiones en el metro londinense buscaban "amedrentar" a la población.

"Sabemos los motivos por los que han sido hechos. Son perpetrados para amedrentar a la gente", dijo el primer ministro.

El jefe del gobierno británico confirmó que se reunió con el comité de crisis, denominado Cobra, integrado por el ministro de Interior, Charles Clarke, y miembros de los servicios de seguridad.

Blair pidió a los periodistas que se pongan en contacto con los servicios de emergencia y la Policía para cualquier información sobre los incidentes de esta tarde.

Por otra parte, se ha restablecido la normalidad en el hospital University College, en pleno centro de Londres, que quedó acordonado tras detectar la policía la presencia de una persona sospechosa.

La Policía continúa investigando la naturaleza de los sucesos de hoy, que el jefe de Scotland Yard ha calificado de "muy graves", si bien no tanto como los atentados terroristas ocurridos el pasado 7 de julio en esta ciudad.

Ian Blair confirmó que se produjeron "cuatro explosiones o intentos de explosiones" en el metro y un autobús, aunque aún se desconocen "las implicaciones".

En cuanto al autobús, un explosivo hizo estallar los cristales de las ventanas, sin provocar heridos, indicó la Policía.

Según la BBC, las cuatro explosiones se habrían producido con bombas de fogueo escondidas en mochilas, que no causaron mayores daños materiales.

Un hombre fue detenido en la zona gubernamental de Whitehall, donde está la residencia de oficial de Downing Street, sin que se conozcan de momento las razones del arresto, según la BBC.

El hombre fue detenido frente al Ministerio de Defensa, según una periodista de la BBC que pudo ver desde lejos el incidente.

Por su parte, el presidente de EE.UU., George W. Bush, afirmó que "los terroristas están intentando socavar nuestra libertad", pero aseguró que no se saldrán con la suya porque "este país no se asustará".

Bush, en un discurso ante la Organización de Estados Americanos (OEA) hizo una breve referencia al terrorismo tras conocer las cuatro explosiones registradas hoy en Londres.

El presidente norteamericano aseguró que "no hay nada más hermoso que la libertad" y reiteró que "lucharemos contra los terroristas en el extranjero y promoveremos la ideología de la esperanza".

Las explosiones de este jueves se produjeron al día siguiente de que se lograra identificar a todas las víctimas de los atentados del 7 de julio, y mientras la investigación sobre los cerebros de los ataques del 7 de julio parece haberse trasladado a Pakistán.

La lista de las víctimas elaborada por la policía es un retrato de la diversidad cultural de Londres: los 52 muertos, a los que se suman los 4 kamikazes, provienen de una decena de países, entre ellos de Italia, Francia, Turquía, Polonia, Israel, Afganistán, Australia, Nueva Zelanda, Vietnam.

Aunque el balance podría no ser el definitivo, no se cuentan niños entre las víctimas, que eran en su mayoría jóvenes.

Escenas de pánico masivo se vivieron en los subtes de Londres al producirse hoy las explosiones en tres líneas de ese medio de transporte de la ciudad, según informaron medios de prensa ingleses.

"Estaba en el medio del vagón y el tren no estaba lejos de la estación de Warren Street cuando de repente la puerta entre mi coche y el siguiente estalló y docenas de personas empezaron a correr. Algunos se cayeron, había pánico masivo", relató el pasajero Ivan McCracken al diario Daily Telegraph.

McCracken señaló que un italiano le contó que "un hombre llevaba una mochila y que ésta explotó. Fue una explosión menor pero suficiente para destrozar la mochila".

Por su parte, Sofiane Mohellavi, dijo a la cadena BBC que olió humo en su vagón en la línea Victoria.

"Estaba sentada en el coche leyendo un libro y olí algo quemándose, como cable o caucho, y el olor se hizo más intenso", contó. "De repente la gente entró en pánico y comenzó a gritar, caminaba tratando de encontrar alguna manera de salir del subte. No pude moverme. No supe qué hacer, si correr o no", afirmó Mohellavi.

Un testigo en la estación Oval relató a Sky News que escuchó un ruido como el "de una botella de champán al descorcharse" y vio cómo los pasajeros salían de los vagones aterrorizados.

Un mujer que viajaba en ese subte aseguró que "alguien dentro del vagón abandonó un bolso y salió corriendo. Algunos trataron de atraparlo, pero huyó".

Ataques casi simultáneos

Los ataques de hoy en el metro y un autobús de Londres fueron "casi simultáneos" pero algunas bombas no estallaron, declaró Scotland Yard.

En tanto, los primeros exámenes efectuados en la estación de metro de Oval y en la estación de Warren Street en Londres no mostraron "rastros de agentes químicos", declaró la policía.

"Por precaución, oficiales de policía fueron desplegados en la estación de metro de Warren Street (norte de Londres) con equipos protectores para proceder a exámenes en el lugar", añadió.