El ticket aéreo de papel tiene los días contados
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El ticket o billete de avión en formato papel será sustituido en un plazo de dos años por uno electrónico. Una medida que permitirá a las compañías aéreas ahorrar miles de millones de dólares, gracias a la aparición de Internet, que ha supuesto una revolución en la gestión y la compra de los pasajes.
AFP
El 38 % de los billetes vendidos en el mundo actualmente son comprados a través de la red, y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata) quiere que las 265 compañías que la forman vendan el 100 % de sus vuelos por Internet.
"Este objetivo es una obligación. Cada año imprimimos unos 350 millones de billetes. No imprimiremos ni uno más a partir de 2007", asegura Giovanni Bisignani, director general de la IATA, cuyas aerolíneas gestionan el 90 % del tráfico mundial de pasajeros.
La desaparición del billete de papel permitirá al sector ahorrar alrededor de 3.000 millones de dólares anuales, pero puede ser aún más con la implantación de sistemas electrónicos que se encarguen del registro de los pasajeros y del embarque del equipaje.
Las nuevas tecnologías "permitirán ahorrar 6.500 millones de dólares por año y harán el viaje más agradable a los pasajeros", agrega.
La Iata espera que con la entrada de la tecnología en el sector los pasajeros no tengan que hacer cola en los mostradores de las compañías y disminuya el número de equipajes perdidos gracias a las etiquetas electrónicas.
En 1995 el billete electrónico hizo su aparición en el mercado, un proyecto impulsado por la compañía británica British Midland y una filial de la Sita, una sociedad suiza de servicios informáticos especializada en el transporte aéreo.
British Midland buscaba por entonces reducir sus gastos de distribución y vender sus billetes directamente a los pasajeros, ahorrando los gastos de gestión que reciben las agencias de viajes.
Pioneros
La primera página "web" que vendía billetes por Internet abrió el 11 de diciembre de 1995, y al primer usuario que reservó un vuelo París-Londres lo obsequiaron con una botella de champán, recuerda Richard Stokes, uno de los responsables de Sita.
Hace 10 años Internet contaba con unos 40 millones de usuarios, frente a 870 millones nueve años después. Este desarrollo de la Net ha influido en la manera de comprar billetes de avión, y en 2005 alrededor de 400 millones de pasajeros utilizaron la red para adquirir sus pasajes.
Sin embargo, no todas las regiones tienen el mismo acceso. Estados Unidos y Europa son los principales usuarios de la compra en línea de billetes, seguidos por América, África, Asia del norte y Oriente Medio.
Comercio electrónicoen marcado ascenso
Una demostración sobre cómo el uso de Internet ha crecido en los últimos tiempo es la cifra del gasto en los Estados Unidos de las compras de fin de año: unos 30.100 millones de dólares se erogaron, lo cual equivale a un aumento de 30 % con relación al mismo período de 2004, indica un estudio publicado el jueves por Goldman Sachs, Nielsen/ NetRatings y Harris Interactive.
El estudio se refiere al período del 29 de octubre al 23 de diciembre y excluye las compras vinculadas a los viajes, precisan sus autores.
Los productos que tienen más éxito en Internet son, en primer lugar, la ropa y los accesorios, cuyas ventas alcanzaron 5,305 millones de dólares (+42 % con relación al mismo período del año anterior).
En segundo lugar, se ubican las computadoras y afines (4,820 millones). Los gastos en estas dos categorías fueron respectivamente impulsados por las reducciones de precios de computadoras portátiles o impresoras a color y por la "elevada demanda" de reproductores portátiles de música digital iPod y cámaras de fotos digitales.
En términos de regalos para las fiestas, 2005 fue "un año de aparatos para los consumidores de toda edad", dijo Heather Dougherty, analista de Nielsen/NetRatings, destacando también el éxito de las entregas gratuitas.
Anthony Noto, del banco Goldman Sachs, subrayó por su parte que el aumento del nivel de ventas no se traducirá forzosamente en mejores beneficios para los sitios de comercio electrónico.
"Aunque las ventas de la temporada de las fiestas 2005 parecen estar en los márgenes previstos, una competencia intensificada (entre los sitios) podría afectar la rentabilidad", indicó.
En noviembre, otro especialista de mediciones de audiencia de la web, ComScore Networks, había anticipado que los gastos en línea en Estados Unidos (exceptuando los viajes) sobrepasarían en noviembre y diciembre los 19.000 millones de dólares, lo que equivale a un aumento de 24 % con respecto al año anterior.
