Israel lanzó hoy una operación militar en su frontera con Líbano, en el norte, donde dos de sus soldados fueron capturados y siete muertos por la organización integrista Hezbolá, mientras sigue inmerso en una violenta ofensiva en la Franja de Gaza.

Dos semanas después de que un cabo del ejército hebreo fuera capturado por tres grupos armados palestinos, que provocó una impresionante operación aérea y terrestre en la Franja de Gaza, Israel contempló impotente hoy la apertura de un nuevo frente de batalla.

El Hezbolá, movimiento chiíta libanés, "patrocinado" por Irán y Siria, enemigos jurados del Estado hebreo, secuestró a dos soldados en la frontera entre ambos países y desea intercambiarlos por presos en cárceles israelíes.

"No negociaremos y no cederemos ante el terrorismo. Era una norma válida ayer y lo sigue siendo hoy", declaró el primer ministro israelí, Ehud Olmert, que envió urgentemente a la frontera con Líbano una unidad de oficiales de reserva de 6.000 hombres.

Ante estas acusaciones, el gobierno sirio respondió, por medio de su vicepresidente, Faruk Al Chara, que "la ocupación es la principal causa de las provocaciones contra los pueblos palestino y libanés, por eso hay resistencia palestina y resistencia libanesa", según unas declaraciones recogidas por la agencia oficial siria (Sana).

El secuestro de los dos soldados provocó la primera operación militar del ejército israelí en suelo libanés desde su retirada de este país en el 2000.

Según fuentes militares israelíes, Hezbolá bombardeó las posiciones del ejército hebreo y éste penetró en el territorio vecino y respondió. Al menos dos civiles libaneses murieron.

Poco después, Olmert acusó al gobierno libanés de ser responsable del secuestro de dos de sus soldados.

"Los acontecimientos de esta mañana no son un ataque terrorista sino una acción lanzada por un Estado soberano contra Israel sin ninguna justificación", afirmó el jefe de gobierno.

Además, Olmert, que convocó una reunión urgente de su gabinete, afirmó que aquellos que atacan al Estado hebreo "serán vencidos" y "pagarán un alto precio" por sus actos.

Al mismo tiempo, las tropas israelíes no cedieron un ápice en su ofensiva en Gaza, donde se multiplicaron las incursiones, los ataques aéreos y los bombardeos.

Para muchos responsables israelíes, el Estado hebreo se encuentra amenazado por dos fuegos que se comunican entre sí.

"No me sorprendería que hubiera una coordinación entre Irán, Hezbolá y Hamas. La coordinación entre Hezbolá y Hamas existe desde hace mucho tiempo", declaró el ex jefe del Estado mayor israelí, Amnon Lipkin Shahak.

Para Ghazi Hamad, portavoz de Hamas, movimiento islámico que controla el gobierno palestino, la captura de los dos soldados por parte de Hezbolá "es una reacción natural a la ocupación de los territorios palestinos".

En las últimas horas, varias columnas de tanques penetraron algunos centenares de metros por diversos puntos de Gaza y bloquearon una de las dos carreteras que recorren la franja de norte a sur.

En total, 14 palestinos murieron hoy en la Franja de Gaza y más de 60 palestinos perdieron la vida desde que el ejército israelí lanzó una ofensiva terrestre contra Gaza hace una semana para interrumpir el lanzamiento de los cohetes Al Qassam hacia su territorio y liberar a un soldado secuestrado por grupos palestinos el 25 de junio.

El drama más terrible de las últimas horas tuvo lugar en un barrio popular de la periferia de Gaza, donde nueve personas de la misma familia murieron en un bombardeo del ejército israelí, en el que el máximo líder militar de Hamas, Mohammed Deif, uno de los hombres más buscados por el Estado hebreo, resultó herido.

El cabeza de familia, su esposa, cinco de sus hijos y otros dos familiares murieron en este ataque en el barrio Cheij Radwan, en la periferia de Gaza.

Según parece, Mohammed Deif, líder de las brigadas Ezzedin Al Qassam, brazo armado de Hamas y considerado por Israel el artífice de numerosos atentados suicidas, fue rescatado con vida en el ataque y operado después.

Poco después, las brigadas Ezzedin Al Qassam prometieron una venganza "fuerte y dolorosa" a este bombardeo en Gaza.

"Nuestra reacción a esta masacre será dolorosa y fuerte. El enemigo sionista lamentará este crimen, que cambia las reglas del juego para el futuro, aseguró el portavoz del grupo Abu Obeida.

Mohammed Deif, nacido hace 40 años en un campo de refugiados del sur de la franja, está considerado el número uno de las brigadas Ezzedin Al Qassam desde la muerte de Salah Chehade, muerto en 2002.

Por otra parte, esta mañana, dos palestinos murieron cerca de la localidad de Jan Yunes, al sur de la franja, cuando el automóvil en el que viajaban fue blanco de un ataque aéreo israelí.

Poco antes, un palestino murió y otro resultó gravemente mutilado en un ataque de los tanques israelíes en el campo de refugiados de Deir el Balah, en el centro de la Franja de Gaza.

Durante la noche, otro palestino que había recibido varios disparos cerca de Deir el Balah (centro), también falleció y un policía murió acribillado cuando el ejército israelí abrió fuego contra su comisaría, al sur de la ciudad de Gaza.

Israel desmanteló sus 21 colonias de Gaza y retiró a todos sus soldados de esta región en setiembre de 2005 y desde entonces no se había producido una ofensiva de tal envergadura.

Todos estos acontecimientos hacen que Medio Oriente se halle inmerso en una de sus peores crisis de los últimos tiempos ante la cual no sirven de gran cosa las tibias exigencias de la comunidad internacional, impotente ante el rebrote de violencia.

Coordinación

La captura de dos soldados israelíes por el Hezbolá es el fruto de una coordinación entre el movimiento chiíta libanés y el Hamas palestino, con el apoyo de Irán y de Siria, estiman los analistas.

"La coordinación (entre Hamas y el Hezbolá) existe y su inspiración se encuentra en Siria e Irán", declaró Antoine Basbous, director del Observatorio de los países árabes, con sede en París. Según éste, el Hezbolá intervino por instigación de ambas capitales en el pulso entre Hamas e Israel para "establecer una nueva relación de fuerzas". Los dos movimientos saben lo que cuentan sus soldados para Israel y tratan de canjearlos".

Reunión urgente

La Liga Árabe ha emprendido una serie de consultas con todos sus miembros para convocar una Cumbre urgente sobre la situación en la frontera del Líbano e Israel, donde se suceden los enfrentamientos desde hace varias horas.

Según fuentes de la Liga, todos los embajadores árabes se reunirán mañana, a petición del gobierno libanés, "para adoptar una postura árabe unida" ante la situación, agravada por la captura de dos soldados israelíes por el grupo Hezbolá y una posterior incursión del ejército israelí en territorio libanés.