El Seleccionado Argentino derrotó a su par de Francia por 80 a 70, en su debut en el Campeonato Mundial de Básquetbol que se inició hoy en Japón. El equipo dirigido por Sergio Hernández se impuso con parciales de 25-23, 19-10, 12-17 y 24-20.

Emanuel Ginóbili (22 puntos), Andrés Nocioni (21) y Rubén Wolkowyski (12) fueron las figuras del seleccionado argentino.

Mañana, a partir de las 4 de la Argentina, el seleccionado enfrentará al Líbano por la segunda fecha.

En el primer tiempo el seleccionado argentino mostró gran parte de su mejor cara como equipo, y un poco del conjunto que tuvo algunos problemas en la fase previa.

De la mano de Emanuel Ginóbili y la buena tarea de Fabricio Oberto en ataque, la Argentina arrancó con pie firme y a mitad del primer cuarto se adelantó en el marcador por 18-9, tras un parcial de 8-0.

Pero en la medida que Ginóbili (10 puntos) aflojó su ritmo, Oberto (6) ya no fue tan gravitante y el ataque (Pablo Prigioni no jugó bien, cuando ingresó por "Pepe" Sánchez) entró en un desconcierto al no saber quebrar la defensa en zona que le impuso en Francia, el partido se hizo más parejo.

En el segundo cuarto la Argentina volvió a despegarse en el marcador (33-26 en la mitad de ese período) en la medida que "Manu" Ginóbili (7 puntos en ese parcial y 3 robos) se convirtió en el

patrón del equipo y desequilibró la defensa francesa.

Pero además de Ginóbili, el equipo argentino contó con un muy buen trabajo en defensa, en el que se destacó la presencia de Rubén Wolkowyski (3 rebotes y 5 puntos).

Francia, sin un conductor seguro (ni Jeanneau ni Bokolo funcionaron), no pudo seguir el ritmo, debido a que se quedó sin ideas en ataque. Por eso el cierre del primer tiempo tuvo a la Argentina como un cómodo ganador por 44-33.

El tercer cuarto tuvo el más bajo nivel de juego. El seleccionado argentino arrancó el segundo período con dos pérdidas de balón y demoró 3 minutos en convertir sus primeros puntos (cortó la racha con dos libres encestados por Nocioni).

Durante ese lapso, la influencia de Ginóbili no fue tanta y el equipo pasó a depender entonces del trabajo colectivo, tanto en defensa (se destacaron Wolkowyski y Nocioni) como ataque (allí sobresalió Scola).

El último cuarto mantuvo un nivel de juego desordenado, pero el trabajo de Florent y Mickael Pietrus y Diaw en ataque, más la presión que Francia ejerció en toda la cancha sobre los principales jugadores argentinos, hizo que el resultado siguiera abierto hasta los minutos finales.

Sin embargo en el tramo decisivo, "Manu" Ginóbili recobró toda su dimensión y con un par de grandes jugadas (dos de las cuales terminó convirtiendo dos triples), provocó que la Argentina se despegara definitivamente en el marcador y sellara el juego por 80 a 70.

El base de la selección argentina, Juan "Pepe" Sánchez declaró hoy tras la victoria de su equipo ante Francia en su debut en el Mundial que han recuperado las sensaciones que les llevaron a ganar títulos.

"Recogimos los frutos al final del partido. Hemos vuelto a la fuente que nos ha dado de comer durante todo este tiempo que es defender duro y jugar en equipo", señaló el director del juego del Unicaja de Málaga.

Del mismo modo, reconoció que a su rival le pesó la baja de Tony Parker, el base de los Spurs de San Antonio, que no disputará el Mundial por una fractura en un dedo.

Sánchez reconoció que el equipo mira hacia arriba en la competición con más tranquilidad después de una fase de preparación en la que el equipo sufrió tres derrotas, dos ante España y una ante Serbia y Montenegro.

"Siempre tenemos dudas antes de estos torneos. Afortunadamente, en los dos últimos torneos llegamos a la final. Creo que ya tenemos experiencia y sabemos diferenciar entre competición y amistosos", agregó.

"Tenemos ahora mejores sensaciones después de la mala preparación que hicimos. El equipo estuvo a la altura de las circunstancias por lo que ahora miramos al torneo con mucho optimismo", concluyó el argentino.

Sendai City Gymnasium.

Argentina 25-Francia 23, 44-33, 56-50, 80-70.

Michael Aylen (Australia), Carl Jungebrandt (Finlandia) y Terry Matthew (Estados Unidos).

Sánchez 2, Nocioni 21, Scola 10, Ginóbili 22, Oberto 9 (fi), Prigioni 0, Farabello 0, Gutiérrez 0, Delfino 4, Fernández 0, Herrmann 0, Wolkowisky 12.

Sergio Hernández.

Jeanneau 3, Mickael Pietrus 7, Diaw 13, Weis 4, Gelabale 11 (fi), Foirest 0, Diarra 0, Florent Pietrus 15, Bokolo 10, Turiaf 3, Petro 2, Gomis 2.

Claude Bergeau.