"En el año 1987 se cerró la última sala de esgrima que funcionaba en esta ciudad, precisamente en el Jockey Club. Recién se reabrió en julio de 2004, con mucho esfuerzo..., todo a pulmón y con los inconvenientes que soportó esta institución por la inundación de 2003, que se llevó el poco material de esgrima que estaba en el Country de Las Flores".

La explicación es de Martín Soto Payva, campeón provincial y subcampeón nacional de espada e integrante del grupo de esgrimistas que tratan de sacar adelante a este deporte en el Jockey Club Santa Fe.

En su visita a El Litoral, junto a la titular de la Subcomisión de Esgrima de la mencionada entidad, y profesora de esgrima, Laura Cervera, expresaron que su objetivo a corto plazo es posicionar a este deporte olímpico nuevamente en la sociedad santafesina, adonde gustó y se practicó muchísimo.

Cervera explicó que "poco a poco fuimos levantando y armando la sala, en la sede de Juan de Garay 2551, empezamos con los viejos esgrimistas, nos fuimos reuniendo, convocando a la gente y en el presente ya somos más de 80".

"El desafío era traer gente nueva, nuevos esgrimistas que sigan la tradición. Hice un trabajo en colegios, talleres de esgrima como materia opcional, en La Salle y El Portal, y se inscribieron 50 chicos", explicó Cervera.

"Los chicos entrenan florete, en el club las clases son más extensas y muchas veces individuales, pero en los colegios, solamente entrenan una hora por semana y en grupo", destacó.

"No hay límite de edad, ni de sexo, para aprender, en los colegios se anotaron alumnos de entre 6 y 15 años, y en el club, cuento con un tirador de 78 años", destacó.

Para este fin de semana los esgrimistas del Jockey Club Santa Fe tienen doble actividad, ya que un grupo de 20 alumnos de La Salle viajaron a un encuentro en Córdoba. Por otra parte, en la sede de nuestra ciudad se disputa la segunda fecha del ranking provincial de espada.

Soto Payva explicó que "básicamente, los tiradores son de Rosario y Santa Fe, aunque se invitó a competidores de Buenos Aires, ya se hizo una primera fecha en el Jockey Club de Rosario. Hace 15 días se hizo una prueba en el 59� aniversario de la Federación Santafesina con sede en Rosario, en el Club Universitario de esa ciudad".

"El 2 de setiembre se disputará en Rosario el Nacional de mayores y de todas las armas, y del Jockey Club Santa Fe viajarán cuatro representantes.

"Para comenzar, el club provee de las armas y las caretas, después, depende del tirador, el nivel que adquiere, se hace el traje y compra otros equipamientos", indicó Soto Payva.

Cervera acotó que "comprar una espada no es más costoso que un palo de hockey, por ejemplo".

"En la alta competencia cambiaron las normas, los materiales de los trajes (son de keblar), las caretas son más gruesas y resistentes, la aleación de las espadas es mucho más flexible y resistente, lo que hace más difícil una rotura. Antes, las hojas se quebraban con el frío, por ejemplo", acotó Soto Payva.

"No es un deporte inseguro" añadió Cervera y puso de manifiesto que "son muchas las medidas de seguridad que se toman para practicarlo".

Finalmente, Cervera recordó que las clases se dictan lunes, miércoles y viernes, a partir de las 18 y hasta las 21, pudiendo los interesados dirigirse a la sede del club o consultar a los teléfonos 4598889 ó 4594342.