En la jornada de hoy se iniciaba el cuarto y último certamen de Grand Slam de la temporada en el USTA Tennis Center. El "Kid" de Las Vegas comenzará a desandar su último torneo como profesional. Habrá once argentinos en competencia sobre el cemento estadounidense.
Alejandro Galetto
Con la presentación de Andre Kirk Agassi ante el rumano Andrei Pavel, se largaba hoy la primera jornada del US Open 2006, cuarto y último certamen del Grand Slam de la presente temporada que será la clausura de una carrera intachable, cargada de consagraciones, las mismas que lo dejan en el séptimo lugar de la historia del deporte blanco entre los tenistas que más títulos se llevaron bajo el brazo con 60, a dos de Bjrn Borg y Guillermo Vilas.
En la oportunidad, serán once los representantes argentinos que intentarán repetir aquellas hazañas que lograron alguna vez el mismo Vilas, entre los caballeros, o Gabriela Sabatini, en el cuadro femenino, que han levantado el trofeo estadounidense tras sendos encuentros ante los mejores de la historia.
Hecho histórico
Esta edición del Abierto estadounidense marcará un hecho que quedará en la historia del este deporte para toda la vida porque será la clausura de la carrera de uno de los sujetos más importantes que se han conocido en la historia del tenis, Andre Agassi.
El "Pelado" de Las Vegas, de 36 años, jugará su vigésimo primer US Open consecutivo desde que debutó a los 16, en 1986, cuando surgió como el nuevo fenómeno del tenis mundial. La idea que ronda por su cabeza, aunque extremadamente difícil, es la de lograr lo que el legendario Sampras: retirarse con el título en Flushing Meadows y, así, guardarse para sí un tricampeonato en su casa.
Algunos números
La primera edición de este tradicional certamen norteamericano se llevó a cabo en 1881, es decir, hace 125 años. En aquella oportunidad fue Richard Sears, quien pasó a la historia grande de este juego al vencer por 6-0, 6-3 y 6-2 a W.E. Glyn.
Los tenistas más ganadores de este "Grande" siguen siendo dos exponentes locales, ya que tanto Jimmy Connors como Pete Sampras se han consagrado en cinco ocasiones. Muy cerca quedó John McEnroe, quien festejó cuatro veces, y detrás está el mismo Agassi, con 2 títulos. Esto hace prever un dato más: Estados Unidos es el país que más veces levantó el trofeo de su Abierto con 18 lauros.
El campeón más joven de la historia de esta competencia sigue siendo "Pistol Pete", quien se consagró en 1990 con apenas 19 años y 28 días. En tanto, el vencedor más veterano es el australiano Ken Rosewall, que festejó en 1970 con 35 años, 10 meses y 11 días.
Los argentinos
El último certamen de Grand Slam de cada temporada tiene una historia interesante para el tenis de nuestras pampas. Es que en sus pistas hemos visto consagrados a los dos máximos exponentes de nuestra historia tenística, Guillermo Vilas y Gabriela Sabatini.
El marplatense se consagró en 1977 luego de derrotar al mismísimo Jimmy Connors en el partido decisivo, pero, además, se metió entre los mejores cuatro en 1975, 1976 y 1982. Por su parte, Gaby festejó en 1990, después de derrotar en un durísimo encuentro final a la alemana Steffi Graf, por ese momento dominadora absoluta del circuito, con quien ya había perdido la decisión en 1988. Asimismo, alcanzó las semifinales en 1989, 1994 y 1995.
Otros muy buenos resultados los han obtenido David Nalbandian, que fue semifinalista en 2003 (perdió ante quien después sería campeón, Andy Roddick, en cinco sets y tras desperdiciar un match point), Mariano Zabaleta alcanzó los cuartos en 2001, la misma performance que logró Guillermo Coria en 2003 y 2005.
Entre las damas, Paola Suárez se metió entre los mejores ocho en 2003, mientras que Florencia Labat logró dos veces llegar a la ronda de 16.
En dobles, Suárez se consagró -junto a la española Virginia Ruano Pascual- en 2002, 2003 y 2004 e Inés Gorrochategui cayó en la final en 1993, junto a la sudafricana Amanda Coetzer.
En Juniors, la rafaelina María Emilia Salerni festejó en 2000 (venció a la ucraniana Tatiana Perebynis) y Nalbandian hizo lo propio en 1998, luego de superar nada menos que al suizo Roger Federer.
Once esperanzas en marcha
La participación argentina que tendrá el US Open será importante, ya que habrá once tenistas nacionales que tomarán parte del último torneo "Grande" del año.
Para la jornada de la fecha se esperaban tres debuts albicelestes. Pasado el mediodía, en el court 10 se presentaba el misionero José Acasuso, que debía medirse con el tailandés Paradorn Srichaphan, con quien mantiene una desventaja de 2-0. Un poco más tarde, en horas de la siesta en nuestro país, Gisela Dulko se medía ante la serbia Jelena Jankovic en la pista 14; la ventaja es para la europea por 1 a 0. Un poco más tarde, en la cancha 15 se presentaba Mariano Zabaleta ante el brasileño Thiago Alves por primera vez en un certamen de estas características.
Los demás argentinos debían esperar hasta el martes para hacer su presentación y tendrán los siguientes compromisos. David Nalbandian-Michael Berrer (Alemania); Gastón Gaudio-Andreas Seppi (Italia); Agustín Calleri-Carlos Moyá (España); Juan Ignacio Chela-Stanislas Wawrinka (Suiza); Guillermo Coria-Ryan Sweeting (Estados Unidos); Juan Mónaco-James Blake (Estados Unidos); Juan Martín Del Potro-Alejandro Falla (Colombia). Entre las damas, además de Dulko, estará en competencia la cordobesa Clarisa Fernández ante la rusa Nadia Petrova.
