El gobierno ponderó con mesura la decisión de la empresa española de celulosa Ence de reubicar la planta que preveía construir en la población uruguaya de Fray Bentos. Igualmente lo hizo la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú.

Ence preveía la construcción de una planta procesadora de 500.000 toneladas anuales de pasta de celulosa en la limítrofe Fray Bentos, junto a la que ya tiene avanzada la compañía finlandesa Botnia para fabricar 1.500.000 de toneladas del mismo producto.

Pero ayer el presidente de Ence, José Luis Arregui, le comunicó oficialmente al gobierno uruguayo que la planta se relocalizará y que duplicará la producción. Lo hizo durante una reunión con el secretario general de la Presidencia, Gonzalo Fernández, y el ministro de Industria, Jorge Lepra, encomendados para atender el tema por el mandatario Tabaré Vázquez.

"No supone grandes cambios", evaluó una fuente de la Cancillería argentina, consultada acerca de si la decisión de Ence puede abrir un resquicio para una negociación política con Uruguay para resolver el conflicto abierto por el posible impacto medioambiental que provoca la sostenida protesta de los asambleístas de Gualeguaychú y que Argentina llevó a la Corte Internacional de Justicia de La Haya.

Según la fuente, las posibles implicancias dependerán del nuevo lugar que decida Ence para levantar su planta. Entre los lugares alternativos está Paysandú, a unos 100 kilómetros al norte de Fray Bentos, también sobre el río Uruguay.

"Será cuestión de ver si la nueva localización viola o no el Estatuto del río Uruguay", apuntó la fuente diplomática argentina. Es que sobre la base de la presunta violación de ese estatuto, Argentina hizo su demanda ante La Haya. El máximo tribunal internacional no se pronunció sobre la cuestión de fondo, si bien a mediados de julio rechazó la medida cautelar de suspensión de las obras de las papeleras solicitada por nuestro gobierno.

La decisión de Ence, que había sido anticipada el miércoles con el despido de 42 de sus 60 empleados administrativos en Montevideo, fue justificada por su presidente en la "imposibilidad material" de producir en Fray Bentos, donde se instalará Botnia.

Sin embargo, la explicación que ayer le habría dado el vicepresidente de Ence, Pedro Oyarzábal, al intendente del departamento (provincia) de Río Negro, Omar Lafluf, con jurisdicción sobre Fray Bentos, fue otra. Mediante un comunicado le informó que la decisión se debía "exclusivamente" al conflicto con Argentina y que "hasta que no se solucione este problema, el proyecto está totalmente bloqueado".

El anuncio de la papelera española, además, ha estado precedido por la demora de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial en obtener créditos para financiar el emprendimiento en Uruguay. La aprobación en ese sentido está supeditada a un informe ampliado del posible impacto ambiental de las papeleras que se ha retrasado ante la falta de resolución política del conflicto entre ambos países.

El anuncio de relocalización de la pastera Ence proyectada en Fray Bentos fue motivo de análisis en la Cancillería por parte del grupo de abogados que trabaja en la causa que la Argentina llevó a la Corte Internacional de Justicia de La Haya contra el Uruguay.

Los abogados de la Cancillería, la Secretaría de Medio Ambiente y la Asamblea de Gualeguaychú asumieron con "mesura" la información e intercambiaron "puntos de vista" sobre las perspectivas que abren ahora esta relocalización.

Aparte de esto, la novedad en el grupo se dio con la incorporación de los profesionales extranjeros Alain Pellet, Philippe Sands y Laurence Boisson, además del argentino radicado en Suiza Marcelo Kohen.

El grupo avanzó en el tratamiento de la Memoria que la Argentina deberá presentar en la Corte de La Haya antes del 15 de enero y tenía previsto viajar hoy a Gualeguaychú para recorrer el río en esa zona entrerriana.

�Otro frente?

Jorge Busti consideró "positiva" la decisión de reubicar la pastera pero señaló que "sería bueno saber adónde se reinstalará". La reacción de las poblaciones afectadas fue diferente ya que mientras Gualeguaychú celebró el traslado de la planta, asambleístas de Colón advirtieron su repudio a la posible relocalización en Paysandú, frente a esa ciudad entrerriana de Colón. Busti advirtió anoche que "si se confirma la versión del traslado de la planta a Paysandú, entraríamos en una nueva etapa de lucha. De Colón a Gualeguaychú hay sólo 100 kilómetros de distancia y para colmo estamos aguas abajo, lo que significa que toda la contaminación llegará igualmente a nuestras costas", agregó.

El jefe de Gabinete, Alberto Fernández, sostuvo desde Nueva York que la decisión de la papelera española Ence de trasladar la planta de celulosa desde Fray Bentos a otro punto, que podría ser Paysandú, Uruguay, demuestra que "lo que nosotros planteamos no era equivocado".

Respecto de la decisión de Ence, Fernández señaló que "no la vemos como una victoria", pero ello muestra que "evidentemente nuestro reclamo tenía sensatez, porque uno de los actores (en el conflicto por las papeleras) ha dado un paso al costado". Añadió que el hecho, además, contradice a "muchos medios y periodistas que decían que era un acto alocado efectuar el planteo que hicimos sobre Uruguay" ante la Corte Internacional de La Haya.