El pasado 18 de octubre se conmemoró el 75º aniversario del primer campeonato obtenido por un club del fútbol argentino en el profesionalismo. El galardón es para "Los Pistoleros" hoy de barrio Ciudadela, Atlético Gimnasia y Esgrima.
Mariano Chignoli
"... dedicado a la historia, a la persistencia de la memoria, y contra el olvido, una de las formas de la injusticia".
Si se pregunta hoy a propios y ajenos del ambiente en el fútbol de Santa Fe y sus alrededores, quién fue el primer campeón del fútbol argentino en el inicio del profesionalismo, la respuesta segura es Boca Juniors, River Plate, Independiente o Racing.>
El centralismo porteño en este caso también roza lo deportivo, "Dios está en todos lados pero atiende en Buenos Aires"... Sólo que en este caso existen datos concretos del primer campeón en la era post amateurismo aportados por Jorge Gallego, historiador del Centro para la Investigación de la Historia del Fútbol (CIHF), que fueran mencionados por el periodista Oscar Bernade en el suplemento deportivo del diario matutino porteño Clarín, (un dato no menor en cuanto al reconocimiento de los hechos) con motivo de un nuevo aniversario de la obtención.>
Gimnasia sí, ¿Boca no...?
Es cierto que el fútbol argentino comienza a tener una popularidad considerable a partir de la creación de la liga porteña, en la cual durante la década del "20 se lucen los equipos de Capital y Gran Buenos Aires.
En ese entonces, Gimnasia y Esgrima disputaba los torneos de la Federación Santafesina junto a Unión, Colón, Brown, Instituto, Saravia, Ferrocarril Santa Fe, Sportman Central Santa Fe y 9 de Julio, Los Anales, Sol de Mayo, Zanni, Sportivo Roma, Nacional, Neri, Instituto Tráfico, Central Norte, entre otros.>
Puede marcarse el inicio del profesionalismo en el fútbol de nuestro país juntamente con la fundación de la Liga Argentina de Fútbol, el 31 de mayo de 1931. Este campeonato fue disputado por 18 equipos entre los que se destacaban Boca, River, Estudiantes y Atlanta, y que culminó el 10 de enero de 1932.>
Pero también ese mismo año en Santa Fe y Rosario eran reconocidas sus Ligas. El 22 de junio de 1931 se funda la Asociación Rosarina en la que participaban Newell's, Central, Tiro Federal, Sparta, Belgrano, Nacional, Central Córdoba y Provincial.>
Y el 24 de junio se funda la Liga Santafesina de Football. Se juega un torneo que arranca el 20 de julio y culmina un 18 de octubre del mismo año. Los equipos eran: Gimnasia, Unión, Colón, Brown, Ferrocarril Santa Fe, Atlético de Rafaela.>
Con lo aportado hasta aquí nos damos cuenta de la existencia, en el inicio del fútbol profesional de nuestro país, de tres Ligas reconocidas Profesionales que fueron creadas en el siguiente orden cronológico: Liga Argentina de Fútbol (31/05/1931), Asociación Rosarina (22/06/1931) y Liga Santafesina de Football (24/06/1931).>
El 18 de octubre de ese año, Gimnasia se consagró como primer campeón
Un gran año
En el año 1931 se producen dos grandes acontecimientos que enriquecen sin dudas la historia de una de las instituciones deportivas más prestigiosas de nuestra ciudad como lo es Atlético Gimnasia y Esgrima.
El primero, ser el primer campeón en la era del profesionalismo del país, consagrándose de forma invicta y recibiendo por la enorme capacidad goleadora de su ofensiva el mote de "Los Pistoleros". Además, jugadores del club integraron distintos planteles de gran labor en el exterior y la selección nacional (Henny Hayes, Antonio Miguel, Juan Francia y Julián Sosa) todos ellos de la década del "20 en que Gimnasia se había fusionado con Sportman para poder ocupar su campo de deportes, emplazado entre las calles bulevar Pellegrini, 4 de Enero, Cándido Pujato y Urquiza, debido a la creciente actividad deportiva en la originaria institución fundada en 1901, en calle Juan de Garay y 4 de Enero.>
Con futbolistas como Alfredo Mors, Rafael Amadeo, Joaquín Valdez, Oscar Salas, Tomás Loyarte, Genaro Canteli, Enrique García, Gabriel Magán, René Pontoni, Juan Carlos Sobrero, José Canteli, Juan Piaseis, Ferrari, Giudice Aníbal y Abraham Cabrera, Carlos Locaso, entre muchos otros.>
El segundo hito fue la construcción del estadio actual denominado "Gigante", con su tribuna techada con una visera de 110 metros, inaugurado entre los días 24 y 25 de mayo, con un triangular del que formaron parte Gimnasia, Unión y Ferroviarios Porteños.>
Muchos dicen que esta gran obra, que es patrimonio ciudadano, le costó a los mensana de Ciudadela el ingreso a los torneos de AFA en los años cuarenta, cuando fue invitado
Pero la invitación fue rechazada por la comisión directiva del club dada la situación económica de ese momento, ya que en varias ocasiones estuvo a punto de ser rematado por el Banco Español, entidad que facilitó los recursos para la obra.>
Por ese entonces, Unión de Santa Fe ya participaba de los torneos de AFA, y al rechazar Gimnasia la invitación, más tarde, en el año 1948, ingresó Colón de Santa Fe. Lo curioso del caso es que el hombre encargado de llevar a Colón a jugar estos torneos fue el Sr. Francisco Ghiano, presidente sabalero, quien ocupaba años atrás, el lugar de presidente de la Subcomisión de Fútbol de Gimnasia, y que se alejó de la entidad cuando se tomó la decisión de rechazar la invitación de AFA.>
Segunda invitación
Como la vida, que tiene muchas idas y vueltas, la historia se encargó de darle a Gimnasia y Esgrima de Ciudadela una segunda oportunidad.
El martes 2 de agosto del corriente año la institución fue invitada (por su historia, por ser el equipo que más certámenes liguistas obtuvo después de Unión y Colón, y por su estadio) por AFA, a través del Concejo Federal, a participar del Torneo del Interior o Argentino B temporada 2006/07, y esta vez sí contó con la aprobación de la actual dirigencia.
