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El operativo Merluza Blanca y la Operación Langostino son dos antecedentes recientes de bandas desbaratadas por la policía. Entre los seis detenidos hay dos santafesinos.
José Curiotto
Mientras aún siguen sonando las repercusiones del operativo que logró desbaratar una banda de narcotraficantes que traía cocaína desde Colombia a través de la exportación de sábalos, calificadas fuentes de la Policía Federal argentina dijeron que "toda venta de productos congelados entre un país y otro tienta a los narcos" porque dificulta las investigaciones.
El comisario Miguel Castro, jefe de la División Operaciones Federales de Drogas Peligrosas de la Policía Federal y quien estuvo al frente de este operativo, explicó a El Litoral que "los narcotraficantes saben que para inspeccionar cualquier producto congelado los investigadores deben tener un 95% de certeza de que allí hay droga, pues de lo contrario se arriesgan a arruinar todo un cargamento -por la ruptura de la cadena de frío- y esto podría acarrear problemas para el juez o los organismos de seguridad que intervienen".>
Dos de los seis detenidos en este operativo son oriundos de la provincia de Santa Fe -uno de Sunchales y otro de Santa Rosa de Calchines-, aunque ambos son considerados los eslabones menos importantes en esta cadena que se habría financiado a través de los cárteles de Tijuana y Guadalajara, México.>
La Policía considera que la cabeza de esta banda era un ciudadano colombiano nacionalizado estadounidense: Luis Alberto Salazar Estrada, de 49 años. Debajo de este jefe, aparece un peruano -Samuel Salen Cohen, de 57 años, conocido como "El químico"- que estaba siendo investigado a escala internacional desde hace varios años.>
Tres años de trabajo
En realidad, este operativo se inició en 2004 al detectarse la presunta existencia de una red de narcotraficantes argentinos. Poco a poco comenzaron a surgir otros nombres de presuntos implicados. "Apareció el nombre de este peruano y no podíamos determinar quién era. Nos llevó mucho tiempo hasta que pudimos saberlo", reveló Castro.
Para el peruano ya existía un pedido de captura internacional a raíz del secuestro de 500 kilos de cocaína cerca de Tacna, que iban a ser enviados a la Argentina para luego venderlos en España.>
En aquel momento este hombre de 57 años ya operaba con los cárteles de Guadalajara y Tijuana, desde donde llegaba el respaldo económico. "Cuando perdió los 500 kilos de cocaína tuvo problemas con la organización, pero aun así continuó trabajando con ellos, aunque en un nivel más bajo", dijo el comisario Castro.>
En la Argentina, abrió una empresa de exportación de pescado congelado que operaba desde Berazategui, provincia de Buenos Aires. Tenía al menos dos camiones que realizaban viajes periódicos a Bogotá, Colombia; y a Tacna, Perú.>
"Esta era una pantalla en la que utilizaba los sábalos congelados y la harina de pescados. No entendíamos qué ocurría, porque la droga siempre viene desde Colombia. No tenía sentido pensar que la cocaína iba hacia allá escondida en los pescados", explicó el jefe policial.>
Hasta que surgió un dato sospechoso: parte del cargamento "rebotaba" en Colombia por problemas en la documentación. Según Castro, "comenzamos a pensar que estos inconvenientes en los papeles se planteaban a propósito, para que el cargamento pudiera regresar a la Argentina con la droga". >
Se cree que en cada viaje se traía poca cantidad de cocaína que iba siendo acopiada en Berazategui, donde se secuestraron 244 kilos la semana pasada.>
Entre los detenidos figuran los dos santafesinos -eran chofer y acompañante-, otro chofer, un coordinador de los viajes, el peruano y el colombiano naturalizado estadounidense, quien era el nexo entre Colombia, Perú y México.>
Este no es el primer caso en el que la Policía Federal Argentina detecta cargamentos de droga escondidos en pescados congelados. Otros operativos históricos fueron la Operación Langostino y el Merluza Blanca, que se produjo en marzo del año pasado cuando se determinó que la cocaína era enviada a España desde Mar del Plata.>
El operativo que desbarató la banda que utilizaba los sábalos fue denominado Reyes Blancos pues usaba papel de regalo para envolver la cocaína y por la cercanía a la fecha en que se celebra la llegada de los Reyes.>
En esta investigación participaron efectivos de la Policía Federal, agentes de la Side y de la Dirección Nacional de Aduanas.>
Los santafesinos
Rubén Fabián R. -de Santa Rosa de Calchines- y Sandro Marcelo L. -de Sunchales- son los dos santafesinos detenidos en esta causa. Eran chofer y acompañante de los camiones utilizados para llevar la droga. Ambos fueron interceptados en el paso de Jama, Chile, pero el camión estaba "limpio" de drogas. Los investigadores creen que fueron alertados sobre la presencia de la policía en el paso fronterizo.
El caso está radicado en el Juzgado Federal 2 de Lomas de Zamora, a cargo del Dr. Carlos Ferreiro Pella.
Un pescado popular en Colombia
En Colombia, al sábalo se lo conoce como "bocachico". Es uno de los principales destinos de exportación de este recurso, junto con Nigeria.
Colombia pasó a ser un gran importador de esta especie, luego de que desde hace más de 20 años fuera exterminada con la construcción de grandes represas.
Según un despachante de aduana de Rosario, Colombia es uno de los principales destinos de los embarques de la zona, sobre todo al distrito de Córdoba, donde se consume gran cantidad de este pescado. "Hay platos tradicionales que se elaboran con sábalo, son clásicos, como el sancochado de bocachico", señala el empresario, que dice haber realizado hace un tiempo operaciones a esa zona colombiana.
El sábalo -según señala la fuente- "se exporta congelado para consumo doméstico". De acuerdo a datos de la Secretaría de Comercio Exterior de Colombia, ese país importa por año alrededor de 35 mil toneladas de este pescado, principalmente de la Argentina.
