Vélez tiene un difícil partido frente a Inter, último campeón de la Libertadores
Por un lugar en octavos
Vélez Sarsfield buscará hoy, desde las 21.45, un triunfo que le permita clasificarse a los octavos de final de la Copa Libertadores, cuando visite a Internacional, de Brasil, ganador de la pasada edición del certamen y del Mundial de Clubes 2006.

Disputadas tres jornadas del grupo 4, Vélez encabeza las posiciones con 7 puntos, seguido por Nacional, de Uruguay, con 4, mientras que Internacional y Emelec, de Ecuador, reúnen 3. Por lo tanto, si el equipo de Ricardo La Volpe triunfa en Porto Alegre, conseguirá el pasaje a la tercera rueda de la Copa dos fechas antes de que finalice el grupo.

Vélez goleó (3-0) el 14 del corriente a Inter, en el estadio José Amalfitani, en un resultado que fue el fiel reflejo de la superioridad que el conjunto argentino consiguió en el desarrollo del juego. Si bien sabe que obtener por anticipado el pasaje a los octavos de final le posibilitará enfocar con más atención el torneo Clausura (en el torneo local, Vélez suma 11 unidades, a 8 del líder San Lorenzo), La Volpe destacó que su equipo no está urgido por lograr la clasificación hoy.>

"Por nuestra ubicación en la tabla, entraremos a la cancha sin presión. Y cuando entramos así, podemos hacer un gran partido. Internacional es un equipo respetable, pero como está desesperado por ganar, nos regalará espacios que podremos aprovechar", dijo.>

El ex seleccionador mexicano contará con el regreso del mediocampista central Maximiliano Bustos, quien se recuperó de un desgarro y es considerado pieza clave por el entrenador. "Bustos tiene experiencia, es un jugador que recupera y es fuerte en la mitad de cancha. Y si bien tenemos un plantel numeroso, él es para nosotros un jugador base", reconoció La Volpe.>

Internacional está obligado a ganar para no tener que sacar la calculadora y terminar convirtiéndose en el primer equipo campeón de la Copa Libertadores que no supera la etapa de grupos del torneo siguiente, desde que en 2000 comenzaron a participar 32 equipos.>

No obstante, el director técnico Abel Braga expresó que confía en que su equipo se clasificará finalmente a los octavos final, al tiempo que ponderó a Vélez. "Realizaremos dos partidos más en casa y tenemos que ganarlos. Dependemos sólo de nuestras propias fuerzas. Si dependiéramos de los otros equipos, entonces sí estaríamos desesperados. Acerca de Vélez, puedo decir que es un equipo inteligente, experimentado y capaz, por lo que deberemos jugar muy bien para vencerlo", dijo.>

Probables formaciones

Internacional: Clémer; Ceará, Indio, Rafael Santos y Rubens Cardoso o Martín Hidalgo; Maycon, Edinho y Adriano; Fernandao; Christian y Alexandre Pato o Iarley. DT: Abel Braga.

Vélez: Sessa; Uglessich, Pellerano, Pellegrino y Bustamante; Méndez, Moreno y Fabianesi, Bustos y Escudero o Papa; Castromán o Balvorín y Mauro Zárate. DT: Ricardo La Volpe.>

Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguay).>

Cancha: Estadio Beira-Rio (Porto Alegre).>

Horario: 21.45 (televisa Fox Sports).>

Otros resultados

Gremio, de Brasil, con los argentinos Sebastián Saja y Rolando Schiavi, venció anoche por 1-0 a Deportes Tolima, de Colombia, en un partido jugado en Porto Alegre por el Grupo 3 de la Copa Libertadores.

Gremio ahora igualó al equipo colombiano en el primer lugar del grupo. En el tercer puesto aparece Cerro Porteño paraguayo, que suma cuatro puntos y recibirá al Tolima el 10 de abril próximo, en Asunción.

En tanto, Audax Italiano, de Chile, superó anoche a Alianza Lima, de Perú, por 1-0 y lo eliminó del grupo 2 de la Copa Libertadores de América, tras el partido que ambos conjuntos sostuvieron en el estadio Nacional de la ciudad de Santiago.

Con este resultado, Audax Italiano, que mostró como titulares a los argentinos Miguel Ángel Romero (ex Newell's) y Franco Di Santo (jugó el Sudamericano Sub 20 de Paraguay), reúne 7 unidades en cuatro presentaciones. Todavía ostenta esperanzas de clasificación hacia la segunda ronda, en una zona en la que comanda las posiciones Necaxa, de México, con 9.

De la redacción de El Litoral