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Después de 13 días de cautiverio, los 15 marinos británicos liberados por Irán regresaron esta mañana a Inglaterra, un "regalo" imprevisto del presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, que sin embargo deja numerosas preguntas sin respuesta.
Los 15 marinos -14 hombres y una mujer- detenidos por Irán bajo la acusación de haber entrado en sus aguas territoriales en el Golfo llegaron a bordo de un vuelo de British Airways poco después del mediodía al aeropuerto de Heathrow, cerca de Londres.>
El primer ministro británico, Tony Blair, manifestó su satisfacción ante esta liberación, pero declaró que la misma se llevó a cabo "sin negociaciones".>
Ellos fueron liberados "sin acuerdo, sin negociación alguna, sin ningún convenio lateral de ninguna naturaleza", afirmó el jefe del gobierno en una declaración fuera de su oficina del 10 de Downing Street.>
Al mismo tiempo, Blair lamentó la muerte de cuatro soldados británicos en Irak, que ensombreció esta liberación, en vísperas de un largo fin de semana de Pascua.>
Irán logró "sus objetivos" en el caso de los marinos británicos, declaró por su parte hoy Ali Akbar Velayati, el principal consejero del guía supremo iraní, el ayatola Ali Jamenei, al afirmar que Gran Bretaña presentó una carta de excusas a Irán.>
"La República islámica de Irán alcanzó sus objetivos al graciar a los militares británicos", declaró Velayati, citado por la televisión del Estado.>
"Algunos relacionan esta liberación con el ultimátum de 48 horas de los británicos, mientras que Irán había puesto como condición la aceptación de la violación (de las aguas territoriales) y excusas", dijo.>
Un día antes de la liberación de los marinos "el primer ministro británico (Tony Blair) envió una carta pidiendo excusas" a Teherán, agregó.>
Inmediatamente después de su llegada, los 15 marinos fueron trasladados en dos helicópteros militares hacia la base militar de Chivenor (Devon, sudoeste), para ser "interrogados".
Los marinos serán sometidos allí a "exámenes médicos, hablarán con su jerarquía militar, para establecer lo que sucedió. Después creo que podrán pasar un tiempo con sus familiares", explicó un portavoz del Ministerio de la Defensa.>
Ese interrogatorio durará "varias horas", precisó un portavoz de la base naval de Plymouth (Devon), de la cual dependen los 15 marinos. Este vocero agregó que la duración de su estadía en la base de Chivenor dependerá de sus necesidades individuales.>
El sorpresivo anuncio de su liberación ayer por el presidente de Irán, Mahmud Ahmadinejad, que lo presentó como "un regalo" en ocasión de la Pascua, alegró a los británicos.>
La foto de los 15 marinos figuraba en las portadas de casi todos los cotidianos británicos esta mañana. Los hombres estaban vestidos con trajes sobrios y la única mujer, Faye Turney, llevaba un pañuelo con flores en la cabeza y un jersey rojo rayado.>
La prensa británica destacó unánimemente el desenlace positivo de una crisis diplomática que fue vivida como una pesadilla por las familias de los cautivos, que observaron cómo los marinos eran utilizados por Irán.>
Los 15 marinos fueron acusados por el gobierno iraní de haber entrado en las aguas territoriales de su país en la desembocadura del Chatt al Arab, un río fronterizo entre Irán e Irak, el 23 de marzo. Gran Bretaña siempre sostuvo que ese día ellos realizaban una patrulla de rutina en aguas iraquíes, y que se negó a pedir excusas a Irán.>
No obstante, los marinos pidieron excusas en la televisión iraní y reconocieron que habían entrado en aguas iraníes. También insistieron en que fueron bien tratados durante su cautiverio.
Antes de partir, varios de los marinos hablaron con la televisión iraní para agradecer por su liberación.>
Uno de los 15 marinos liberados, el infante de Marina Felix Carman, declaró: "Quiero decirle al pueblo iraní, que puedo entender por qué se sintieron insultados por nuestra aparente intrusión en sus aguas", informó la agencia Ansa. "Quiero decirles que no había ninguna intención de lastimar a los iraníes o a sus territorios, y espero que esta experiencia ayude a construir una relación entre nuestros países", agregó.>
Por su parte, la única mujer del grupo, Faye Turney, pidió "perdón" por las acciones de los marinos y agradeció "desde el fondo de mi corazón" por la liberación.>
Este caso provocó una grave crisis entre Irán y Gran Bretaña.>
También agravó las relaciones entre Irán y la comunidad internacional, después del voto en marzo de nuevas sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU contra Irán relativas a su programa nuclear.>
La mayoría de los observadores en Teherán coincidieron hoy en que el presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, ha salido reforzado tanto a nivel interno como externo de la crisis de los marinos británicos en la que el país llegó a jugar con fuego y que se ha cerrado con considerables efectos positivos para Irán.
Ahmadinejad ha demostrado que es él quien decide dentro del complejo sistema de poder iraní y ha enviado además el mensaje al mundo de que Irán es un país soberano, que no está dispuesto a tolerar violaciones de sus fronteras, según coinciden los analistas.
Los quince marinos británicos regresaron hoy a Londres después de recibir en el aeropuerto los regalos del presidente y de los guardianes de la Revolución, las fuerzas que los capturaron y mantuvieron detenidos durante casi dos semanas en Teherán.
"Estoy agradecida al gobierno iraní por haberme liberado y me gustaría regresar al país como turista en diferentes circunstancias", dijo Faye Turney, la única mujer entre los detenidos, que se mostró feliz de poder ver de nuevo a su hija y a su familia.
Entretanto, hoy continuaban los contactos para la liberación de los cinco funcionarios iraníes detenidos el 11 de enero por Estados Unidos en Erbil, la capital del Kurdistán iraquí.
Aunque las autoridades iraníes niegan la relación con otros asuntos de la liberación de los británicos, ésta ha coincidido con el anuncio por parte de EE.UU. de que permitirá a representantes iraníes visitar a los detenidos, y también con la puesta en libertad el martes de Yalal Sharafi, el segundo secretario de la embajada iraní en Bagdad, secuestrado el pasado 4 de febrero por hombres con uniformes del ejército iraquí.
El ministro de Inteligencia iraní, Gholam-Hossein Ejeie, dijo hoy que "continúan los esfuerzos para liberar" a los cinco iraníes detenidos en Irak, aunque indicó, que "hasta el momento no ha habido medidas efectivas en este sentido" por parte de las fuerzas estadounidenses.
También el ministro iraquí de Exteriores, Hushiar Zibari, aseguró que su gobierno prosigue los esfuerzos para la liberación de los funcionarios de Teherán y confió en que éstos "den resultado positivo dentro de poco".
Zibari destacó que la decisión de liberar a los marinos británicos se ha tomado "en un buen momento para arrojar luz sobre la oscuridad en que está sumida la región" y subrayó que "beneficia a Irán y ayuda a la situación de seguridad" en toda la zona.
AFP-EFE