El otoño es la época óptima para vacunarse contra la gripe, a fin de obtener una máxima protección contra esa enfermedad antes de la llegada de la temporada invernal. Así lo recomendaron especialistas de la Fundación Centro de Estudios Infectológicos (Funcei) y la Fundación Argentina de Infectología Pediátrica (Faip).
"El virus de la gripe prolifera durante el invierno, y la vacuna tarda entre 10 y 14 días en brindar inmunidad contra estos microorganismos", informó el doctor Daniel Stamboulian, presidente de Funcei. "Por eso, lo ideal es recibir la inmunización durante el otoño, como es costumbre en muchas personas que ya se olvidan del tema hasta el año siguiente". La gripe o "influenza" afecta a entre el 5 y el 20 % de la población mundial cada año.>
Habitualmente, engriparse significa una semana en cama con dolor, fiebre y estornudos, pero en los grupos más vulnerables ("de riesgo") puede representar serias consecuencias e, incluso, la muerte. Sólo en los Estados Unidos, cada año se internan 220.000 personas y mueren 36.000 a causa de la gripe y sus complicaciones.>
El doctor Eduardo López, jefe a cargo del Departamento de Medicina del hospital de niños Ricardo Gutiérrez y asesor médico de la Faip, declaró: "La mejor medida de prevención y la más importante es la vacuna antigripal. En especial, aquellos niños que están dentro de los grupos de riesgo tienen que recibirla todos los años y hacerlo durante los meses otoñales para estar protegidos durante el invierno, que es el pico de la circulación del virus".>
La eficacia de la vacuna para prevenir la enfermedad puede alcanzar hasta el 90 %. En mayores de 65 años, previene entre el 30 y el 70 % de las internaciones por neumonía e influenza. Asimismo, en quienes viven en comunidades cerradas, como centros de cuidados prolongados y hogares de ancianos, disminuye 50 a 60 % el riesgo de internaciones por neumonía y 80 % el de muerte.
La vacuna, tanto en la formulación para adultos como en la pediátrica, ya está disponible en farmacias y vacunatorios de todo el país.>
Es preciso consultar con el médico quiénes deben recibir la inmunización en el grupo familiar, y concurrir a cualquier farmacia, hospital o centro de vacunación para aplicársela. La gripe es causada por un virus llamado "influenza", que se transmite al inhalar microgotas de saliva que despiden las personas infectadas al estornudar o al toser.>
La enfermedad se manifiesta entre 1-2 a 3 días después del contagio, cuando se disemina a todo el cuerpo, y ataca principalmente en invierno.>
Cabe mencionar que el reservorio más importante de la gripe son los niños, que son los que diseminan el virus en la comunidad junto con los individuos enfermos.>
Las normas nacionales de vacunación, emitidas por el Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación, señalan que la vacuna está indicada a partir de los 6 meses de edad en adelante.
Se recomienda su aplicación en primer lugar a las personas con mayor riesgo de presentar complicaciones serias en caso de gripe, incluyendo a: >
por revista Nosotros