En honor a la docente Rosario Vera Peñaloza
Se celebra hoy el día de los jardines de infantes
Los chicos del nivel inicial festejan hoy su día, al igual que las maestras jardineras. El 28 de mayo de 1950 fallecía Rosario Vera Peñaloza, fundadora del primer jardín de infantes argentino.

Ya nadie discute hoy la relevancia que la educación inicial tiene para el desarrollo pleno de la vida de una persona. Sobre esta verdad acuerdan los más importantes pedagogos y especialistas de educación de nuestro país y el extranjero.

Esto es así, al punto que la reciente nueva Ley Nacional de Educación prevé la obligatoriedad del ingreso de los niños al sistema de educación formal desde el nivel inicial. Ella es definida como un espacio institucionalizado de enseñanza y de aprendizaje donde la socialización y juego se conjugan con la apropiación de contenidos educativos por parte del niño. Es por esto que el nivel inicial promueve una relación estrecha entre el grupo familiar y la comunidad, en general, como participantes activos del proceso de educación del niño.>

El jardín de infantes es un espacio de apropiación del conocimiento desde las propuestas de enseñanza lúdica y no lúdica que organiza el docente. Éste es el punto fundamental que revitaliza hoy el nivel inicial.>

Es importante aclarar que no por ello, el jardín de infantes deja de lado sus aspectos fundacionales que son la socialización, el juego y formación en hábitos. Por el contrario, estos son resignificados desde una concepción en la que confluye la contención afectiva junto al tratamiento del contenido escolar, considerando conjuntamente las posibilidades cognitivas, afectivas, sociales y corporales de los niños.>

La educación como derecho

El nivel inicial materializa el inicio al derecho social a la educación y al carácter público del conocimiento: es en el jardín donde el conocimiento, desde la acción del docente, se convierte en un patrimonio colectivo.

El jardín brinda al niño las herramientas que promueven la apropiación del conocimiento, que no las encuentra de manera sistemática y elaboradas adecuadamente en otros espacios.>

El nivel inicial tiene una identidad propia y define, por sí mismo, una importante etapa de escolarización, centrada en las características psicológicas por las que atraviesan los alumnos que la cursan.>

Entre las razones pedagógicas que justifican la educación temprana del niño en instituciones especializadas se pueden mencionar los conocimientos alcanzados acerca de la importancia que tienen los primeros años de vida, considerados fundamentales porque signan con carácter indeleble el desarrollo de la personalidad del individuo.>

Está comprobado que una acción educativa sistemática, adaptada a las características y necesidades del niño, contribuye en gran medida al mejor desarrollo de su personalidad. En el nivel inicial las tareas se orientan para favorecer el desenvolvimiento de todas las apetencias y potencialidades propias de su edad.>

Rosario Vera Peñaloza: maestra de la Patria

Rosario Vera Peñaloza nació el 25 de diciembre de 1873 en la provincia de La Rioja. Dedicó su vida a la enseñanza, pero su nombre se relaciona con la fundación, en 1900, del jardín de infantes anexo a la Escuela Normal de La Rioja, el primero de una larga serie que se jalonaría en la ciudades de Córdoba, Buenos Aires y Paraná, abocándose al estudio de planes y programas de educación preescolar.

Recorrió el país impulsando la enseñanza popular y dictando conferencias y cursos para transmitir la utilización de las nuevas técnicas y para fundar bibliotecas.>

El avance del nivel inicial en Argentina se debió al impulso dado por la Asociación Pro-difusión del Kindergarten encabezada por Peñaloza, acompañada por Custodia Zuloaga y otras.>

A este grupo de maestras pertenece el texto "El kindergarten en la Argentina, didáctica froebeliana", en donde se perfila la planificación didáctica y la normativa vigente, en esa época, anterior a la organización de la formación de la maestra jardinera.>

Para Rosario Vera Peñaloza, el juego en el jardín de infantes adquiere un valor de estrategia casi excluyente y lo confirma cuando dice: "Es así como trabajamos aunque parezca que jugamos".>

No sólo fue difusora de los principios de Froebel y Montessori, sino que se dedicó a estudiarlos, compararlos y adaptarlos a la realidad argentina. Recomendaba la observación de la naturaleza y el aprovechamiento de los variados e innumerables materiales que proporciona. Con algodón, paja, lana, piedras o arena podían, las maestras, permitirse una mayor creatividad con bases científicas, nada librado a la improvisación.>

El 28 de mayo de 1950 falleció, a los 77 años. En su homenaje, esa fecha fue declarada Día Nacional de los Jardines de Infantes.>

La Asociación

de Profesores de Nivel Inicial de Santa Fe (Apnisfe) hace extensiva la salutación a todos los docentes involucrados en la educación de la primera infancia, "en la enseñanza a aquellos que forman a las personas en sus primeros años de vida, los que alientan sus motivaciones y marcan el principio de su desarrollo".