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El descenso de la temperatura incrementó las consultas en los hospitales públicos, pero la situación no dista de ser la "habitual" para esta época del año. Aumentó la demanda de gas y se registró un pico de consumo de energía a las 20.30 de ayer.
Frío y más frío. Al menos así será hasta el jueves cuando se prevé un gradual aumento de temperatura con mínimas, para esta región, de entre 3° y 5° y máximas de 12° a 15°. Pero antes habrá que sortear la jornada de mañana para la que el Servicio Meteorológico Nacional anticipa mínimas de entre -3 y -1°, aunque con buen tiempo, cielo despejado a algo nublado y baja sensación térmica por la mañana.
Así es para la zona del litoral, pero la masa de origen polar se fue desplazando hasta cubrir todo el territorio nacional, produciendo heladas en zonas inusuales y causando la muerte de, al menos, seis personas desde el sábado.>
Como sucede todos los años, el frío hizo que creciera el número de niños y adultos que concurren a los efectores de salud. En la guardia del Hospital de Niños Orlando Alassia reciben cerca de 450 consultas diarias, una cifra que duplica a las registradas durante el verano. Sin embargo, el Dr. Miguel Candioti, director asociado del nosocomio, afirmó que es habitual que esto suceda hacia fines del otoño porque "siempre que comienza la temporada invernal se incrementan el número de consultas porque aumentan las infecciones respiratorias".>
El médico sostuvo que los requerimientos de atención médica crecieron en la parte ambulatoria pero aún no en el área de internación. "Generalmente comienza con un incremento de la demanda ambulatoria y luego se traduce en más internaciones, pero esto aún no ha pasado", dijo Candioti.>
Si bien en estos días, el hospital recibe niños de todas las edades con patologías respiratorias, predominan entre los pacientes los lactantes.>
Entre las recomendaciones enunciadas por el Dr. Candioti para preservar la salud de los chicos figuran la de "intentar no fumar, evitar el hacinamiento y la permanencia en lugares demasiado cerrados, no abandonar la lactancia materna y lavarse las manos luego de atender a un hijo que tiene un cuadro respiratorio y antes de ocuparse de los demás".>
Por su parte, el jefe de consultorios externos del Hospital José María Cullen, Dr. Jorge Esterella, confirmó que a raíz del frío se incrementó la demanda, fundamentalmente en las áreas de neumonología y clínica médica general. "Estamos dando más turnos de lo habitual, pero es normal para esta época ", comentó.>
El médico dijo que "a medida que hace más frío aparecen las complicaciones: una persona que estaba resfriada y que no consultó a lo mejor termina con un problema bronquial", ejemplificó Esterella.>
Para estos días de frío, el médico recomendó "consumir alimentos con alto valor calórico, tomar bebidas calientes, que las personas mayores eviten el frío de primera hora de la mañana y el de la noche y, fundamentalmente, que cumplan con las vacunaciones", dijo Esterella, quien recomendó que ante cualquier duda es aconsejable acudir al médico ya que "la detección de problemas en forma precoz permite el tratamiento sin pasar a mayores".>
En la calle
La secretaria de Promoción Comunitaria de la Municipalidad Claudia Hoyos informó que se está trabajando junto al Cobem y equipo de emergencias que recorre las calles durante la madrugada para relevar el estado de aquellas personas que permanecen a la intemperie. "No se registraron emergencias ni problemas graves", informó la funcionaria y agregó que sí se les suministra "algún alimento caliente, algo para tomar y un abrigo" a aquellas personas que permanecen en la vía pública y no quieren ser trasladados.
En ese sentido, señaló que se coordina con la provincia cuando se trata de menores de edad, y se los lleva a los refugios de Mendoza al 4600 o al de Ituzaingó. También existe un convenio con la mutual de Ley 5.110 para alojar a personas en forma temporaria.>
Mientras tanto, se recorren las calles para dar asistencia a personas indigentes pero "no se los puede obligar a un traslado porque no tenemos poder de policía". Según Hoyos, el equipo tiene registradas entre 12 y 15 personas que duermen en la calle.>
Más demanda en los servicios
Una de las consecuencias lógicas del descenso de temperatura es el incremento de demanda energética que ayer registró un pico, a las 20.30, de 1.531 megavatios, según informó la Empresa Provincial de la Energía. Sin embargo, no se trató de un récord: el último fue de 1.565 megavatios pero el 19 de abril último y con mucho calor.
La EPE informó que se sigue implementando el plan de gestión de la demanda en todo este marco de exigencia energética. "Son acciones que se consensuaron con los grandes usuarios ante determinado contexto de exigencia sobre las instalaciones y que ahora están resultando exitosas", se aportó desde el organismo. >
En el caso de los pequeños usuarios, la alta demanda se produce en época de baja temperatura cuando se utiliza energía eléctrica para calefaccionar viviendas. En ese caso y tal como ocurre en invierno con los aparatos de refrigeración, se apela a un uso eficiente de la electricidad".>
En el caso del gas, se informó que el suministro está garantizado para uso domiciliario, no así para sectores de la industria y estaciones de servicio que tienen contratos "interrumpibles" (Ver pág. 16).>
Nevadas inusuales y seis muertos
La ola polar que azota a gran parte del país, con nevadas en la región centro y sur, hizo que al menos seis personas murieran a causa del frío desde el sábado cuando la temperatura comenzó a descender y tres jóvenes murieron asfixiadas en un edificio situado en el barrio porteño de Balvanera, como consecuencia de la inhalación de monóxido de carbono, emanado por una estufa con desperfectos de combustión.
En la ciudad chubutense de Comodoro Rivadavia, un indigente que vivía en un depósito de cartones fue hallado muerto con señales de congelamiento. Según informó la policía chubutense, el hombre tenía unos 60 años y era conocido como "El Chileno", aunque no había sido identificado hasta anoche. Además, nevó en partidos bonaerenses cuyos habitantes están poco acostumbradas a ver ese fenómeno, tales como Tres Arroyos y Monte Hermoso, en el sur de la provincia, y Sierra de los Padres, 18 kilómetros al norte de Mar del Plata, donde cayó una nevisca. >
En Córdoba, donde se reportaron neviscas en los valles de Calamuchita y Traslasierra, un hombre indigente fue hallado muerto en una parada de colectivos de la capital a raíz de hipotermia, informaron fuentes policiales, mientras el termómetro marcaba 4,3 grados.>
En la ciudad de Mendoza y alrededores, habitantes de esa región ascendieron a sus respectivos vehículos para circular hacia la zona montañosa, donde jugaron con nieve y tomaron fotografías.>
En Catamarca, nevó en la villa turística de El Rodeo, 45 kilómetros al noroeste de la capital provincial, y en otras localidades situadas en los cordones montañosos de Ambato y Ancasti. >
En San Luis, el día más frío del año provocó en la ciudad de Juana Koslay, distante 10 kilómetros de la capital provincial, cortes de suministro de gas. En La Rioja, nevadas, lloviznas y un frío de 0 grados al mediodía de ayer complicaron las tareas cotidianas de los habitantes de la provincia, con una sensación térmica de 6 grados bajo cero.>
Para evitar accidentes con monóxido de carbono
Litoral Gas dio a conocer sencillas recomendaciones para evitar accidentes domésticos por inhalación de monóxido de carbono (CO) y recordó que el mismo es un gas inodoro, incoloro, insípido y no irritativo, de difícil detección, que se genera por la combustión incompleta o incorrecta de leña, carbón, kerosene, naftas o gas. Puede prevenirse respetando las siguientes recomendaciones:
* Mantener los ambientes ventilados.
* No instalar calefones, estufas infrarrojas, catalíticas o de cámara abierta en baños o dormitorios.
* Instalar exclusivamente artefactos aprobados por los organismos de certificación y en lugares autorizados de acuerdo a cada tipo de artefacto.
* Las instalaciones de gas y la colocación de artefactos deben ser realizadas únicamente por instaladores matriculados.
* Las chimeneas, conductos y rejillas de ventilación deben verificarse periódicamente a los fines de controlar las obstrucciones que impidan un normal funcionamiento de los artefactos.
* Cada conducto de ventilación debe ser individual. (uno para cada artefacto).
* Darle a cada artefacto el uso que corresponde (no utilizar hornos para calefaccionar ambientes o artefactos para secar ropa).
* Verificar el cierre correcto de las canillas de agua caliente, especialmente durante la noche, para evitar el funcionamiento continuo de termotanques.
* La llama de la combustión debe ser de color azul. Si es naranja o amarilla, significa que está produciendo monóxido de carbono. Apague entonces el artefacto, ventile el lugar y consulte a un gasista matriculado.
Se recuerda que la intoxicación con este gas, que en un primer momento induce al sueño, puede presentarse en forma de fuertes dolores de cabeza, náuseas o vómitos, por lo que es fácil de ser confundida con malestares característicos de una gripe o una mala ingestión alimenticia. Lo importante es atender rápidamente al afectado, abriendo puertas y ventanas para ventilar el ambiente y, ante sospecha de intoxicación, llamar inmediatamente al médico.
Bajo cero
Luego de un invierno benévolo como el que se registró el año pasado, el frío sorprendió a los pobladores de regiones poco habituadas a las bajas temperaturas. "Faltan 22 días para el invierno y ya se registran temperaturas típicas de esa época", concluyó el pronosticador de turno del SMN. Las temperaturas mínimas más bajas se registraron esta mañana en Perito Moreno, -9°; Paso de los Indios (en el centro de la provincia de Chubut), -16.4; Maquinchao, -16°; Villa Mercedes (San Luis), -10°; Pigüé (provincia de Buenos Aires), -5,5°, y Santa Rosa (La Pampa), -8°. Para mañana se espera, en nuestra zona, una mínima de entre -1 y -3°.
De la Redacción de El Litoral
