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Desde la antigüedad, los pueblos que han ocupado un sitial significativo en la historia de la humanidad, tuvieron a la educación como herramienta fundamental para su posterior despegue.
La realidad nos muestra a cada momento la importancia de educar, de instruir, de conocer, de saber por parte de la sociedad en su conjunto.>
"El hombre por naturaleza desea saber" (Aristóteles).>
Nuestro país adolece de problemas económicos de tipo secundario, producto de la falta de aprovechamiento de conocimientos, propio del deficitario accionar de su aparato científico-educativo.>
Los países genuinamente desarrollados (escandinavos), son principalmente ricos económicamente porque hacen ciencia, en contraposición a la opinión de muchas personas que aseveran que dichos países hacen ciencia debido a su riqueza. Si analizamos esta apreciación, los países más avanzados de la Tierra serían Irak, Kuwait o Arabia Saudita.>
Reconocidos investigadores afirman, sin ningún tipo de objeción, que vivimos en la era del conocimiento: que las ideas preceden al capital y que sólo el desarrollo en el campo científico hará crecer el Producto Bruto Interno.>
Según la Unesco (siglas de la Organización de las Naciones unidas para la educación, la ciencia y la cultura), "en 1965, Singapur era un país de economía subdesarrollada, donde proliferaban las barriadas miserables. Desde entonces, los poderes públicos aplicaron de forma resuelta una serie de políticas encaminadas a invertir en educación, mejorar la capacitación técnica, incrementar la productividad y atraer a las empresas industriales con alto valor agregado. Hoy en día, el PBI de este país supera al de muchas naciones del hemisferio norte".>
El Estado indio de Kerala, pese a su pobreza, posee hoy en día un nivel de desarrollo humano que se acerca al de los países desarrollados. En efecto, la esperanza de vida de sus habitantes es de 73 años y el índice de escolarización es superior al 90%. Este Estado ha contribuido en gran medida a hacer que la India sea la octava nación del mundo por el número de sus publicaciones científicas.>
En 1971, varios miles de emigrantes se asentaron en un terreno llano desértico, situado a unos 20 km de Lima y crearon Villa El Salvador. Basándose en sus propias fuerzas, crearon centros docentes y una serie de asociaciones comunitarias. Su acción en pro de un desarrollo de carácter participativo y social se apoyó en las mujeres y tuvo por resultado la transformación de esta barriada miserable en una ciudad bien organizada, a la que se reconoció en 1983 la categoría de municipio. En 1987, Villa El Salvador creó su propia universidad.
Hoy en día, el 98% de los niños está escolarizado y el índice de analfabetismo de la población adulta se cifra en un 4,5%, esto es, el porcentaje más bajo de todo el Perú. La ciudad tiene ahora 400.000 habitantes y 15.000 de ellos son estudiantes. El municipio ha instalado centros para que los vecinos puedan acceder a medios informatizados y expresar su parecer sobre los temas que son objeto de discusión en la comunidad.>
Se suele citar a Finlandia también como modelo a seguir. Tras la grave crisis económica padecida después del desmoronamiento de la Unión Soviética, este país ha llegado a invertir cerca del 4% de su PBI en la investigación y ha logrado que su sistema educativo se sitúe a la cabeza de los existentes en los países industrializados de la Ocde (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico). Además, las diferencias de resultados entre los estudiantes, así como entre los centros docentes, son sorprendentemente mínimas, lo cual demuestra que la equidad puede ir perfectamente a la par con el éxito en la adquisición de conocimientos y los logros económicos.>
Estos ejemplos no son una excepción. En todas las regiones del mundo hay una serie de países que están inventando nuevas modalidades basadas en el conocimiento y la inteligencia.>
En el futuro, las posibilidades de desarrollo de países emergentes, dependerá exclusivamente de su capacidad para aprovechar las bondades del conocimiento, considerado éste un potente impulsor de la lucha contra la pobreza y concomitantemente factor clave en la producción de riquezas.>
Miguel Ángel Bravo