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El laboratorio Lilly lanzó recientemente en Buenos Aires un nuevo medicamento destinado a los pacientes con diabetes tipo 2: Byetta (cuya droga es la exenatida), que ya está disponible en el país. Es el primer medicamento de una nueva categoría terapéutica conocida como miméticos de incretina, que actúa imitando el efecto antidiabético o de reducción de la glucosa que ocurre naturalmente con las hormonas humanas llamadas incretinas.
Los miméticos de incretina estimulan el organismo para que produzca insulina en respuesta al elevado nivel de azúcar en sangre e inhiben la liberación de la hormona glucagon después de las comidas, disminuyendo el índice de absorción de nutrientes del flujo sanguíneo y la ingesta de comidas.>
La presentación -destinada a diferentes medios de comunicación del país- estuvo a cargo del Dr. Daniel Flores, director médico de ese laboratorio; el Dr. Gabriel Lijteroff, presidente la Federación Argentina de Diabetes (FAD); y el Dr. Kenneth Cusi, profesor adjunto de Medicina del Departamento de Medicina de la División de Diabetes del Health Science Center de la Universidad de Texas y director de Endocrinología y Metabolismo Clínico del Veterans Administration Medical Center de San Antonio, Texas, Estados Unidos.>
En primer término, Flores remarcó que "a lo largo de los más de 130 años de historia, Lilly tiene su eje de trabajo en el manejo de los pacientes con diabetes. En 1923 apoyó a la Universidad de Toronto que había descubierto la insulina y comenzó a elaborarla industrialmente. También fue el laboratorio que generó la primera insulina utilizando ingeniería genética en un producto farmacológico. Fue la primera compañía que generó un análogo de la insulina, es decir, una que fue generada para cumplir con un rol particular, que no existía en la naturaleza".>
Hoy, con Byetta -aseguró-, abre las puertas a una nueva familia de productos para el tratamiento de la diabetes, para pacientes tipo 2. Permite tener una nueva alternativa terapéutica para los pacientes que no pueden controlar metabólicamente su enfermedad con el uso de hipoglucemiantes orales.>
Posteriormente, el Dr. Gabriel Lijteroff, presidente la Federación Argentina de Diabetes (FAD), opinó que "quienes formamos esta institución (que nuclea a 136 asociaciones de autoayuda en la Argentina) estamos muy contentos de tener esta nueva alternativa farmacológica. Estamos muy esperanzados en este producto porque sirve en los casos de fracaso secundario de los hipoglucemiantes orales. Además, permite un mejor control metabólico con el descenso de peso, otro objetivo terapéutico que tenemos en diabetes".
También reseñó que "en diciembre pasado, en el encuentro de la Federación Internacional de Diabetes, se estableció que existen 246 millones de personas con diabetes en el mundo. La perspectiva para dentro de 20 años es que habrá 380 millones de personas con esta enfermedad. En Argentina, aproximadamente el 7,8% de la población tiene diabetes, es decir, poco más de dos millones y medio de personas. Nadie deja de tener un familiar, un vecino o un conocido con diabetes, ya que es una patología muy frecuente".>
En este sentido, recordó que "distintos estudios han establecido que el control metabólico adecuado de la diabetes minimiza las complicaciones y por eso estamos propendiendo al diagnóstico temprano y al tratamiento oportuno de la enfermedad. Hay un dato que nos preocupa: la Asociación Latinoamericana de Diabetes nos informó que el 100% de la población rural descubre que tiene esta enfermedad cuando hay una complicación. Es decir que estamos llegando tarde al diagnóstico y está siendo inoportuno el tratamiento. Por eso estamos abocados a que esto se haga en forma más rápida".>
Por último, el Dr. Kenneth Cusi se refirió a la enfermedad, brindando de manera sencilla muchos conceptos relacionados con esta "epidemia global, que afecta a entre el 6 y 8% de la población, pero en pacientes mayores de 60 años, 1 de cada 6 ó 7 personas la tiene. Además, hay otro grupo importante de personas (1 de cada 5) que tiene prediabetes y que también hacen enfermedades cardiovasculares. Esto se va a duplicar en una o dos décadas porque la obesidad disminuye la respuesta de insulina".
Ante estas perspectivas, aconsejó al paciente con diabetes "si se cuida y si tiene una buena relación en las consultas con su médico no tiene que haber complicaciones, como ceguera, diálisis, daños en el sistema nervioso, disfunción eréctil y depresión".>
El profesional planteó que "la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en pacientes con diabetes. Tres de cada cuatro diabéticos van a tener un infarto de miocardio, un accidente cerebrovascular, o las llamadas vasculopatías periféricas (se tapan las arterias de las piernas) y luego hay complicaciones como amputaciones. Todo esto ocurre porque no ha habido un buen control previo de la enfermedad, de la glucosa, la presión arterial, los lípidos. Todos estos valores son muy importantes".>
Por eso, insistió en recordar que "es fundamental que los pacientes sepan su medida de control glucémico, que es la hemoglobina glicosilada (un test que se realiza con una muestra de sangre y da a conocer el promedio de azúcar en los últimos dos meses). El límite superior es 6 y cada 1% que vaya subiendo significa que el azúcar en la sangre está 30 ó 40 miligramos más alta que lo que debe ser. Las complicaciones de la enfermedad aumentarán a medida que se incrementa ese número".
Y agregó: "El gasto más grande de la enfermedad no es el de los medicamentos que se utilizan sino por las complicaciones agudas y crónicas, cuando los pacientes terminan siendo hospitalizados, especialmente en el tratamiento cardiovascular por infartos u otros. Serían prevenibles si se hace un trabajo adecuado entre los médicos y los pacientes. La culpa está repartida pero muchos médicos no son lo suficientemente agresivos o aprovechan todo el arsenal terapéutico que hay".>
Sin embargo, remarcó un concepto básico para el tratamiento de esta enfermedad: "Lo más importante es la dieta y el ejercicio. No hay nada que vaya a reemplazar mantenerse delgado y hacer ejercicio como base del tratamiento de la diabetes tipo 2. Se sabe que mejora el azúcar en la sangre, disminuye la obesidad y la presión arterial, mejoran los lípidos si uno hace ejercicio entre 30 a 45 minutos cuatro o cinco veces por semana. No hay un fármaco que reemplace al buen estilo de vida".>
Mariana Rivera