Robert Musil (1880-1942) es el autor de una novela clave del siglo XX: "El hombre sin atributos", un retrato del antihéroe moderno, debatiéndose en un mundo de crisis espiritual, descomposición social y el atisbo de un nuevo universo signado por el saber científico. Laurence Dhan-Gaida en "Musil. Saber y ficción" estudia la interrelación con la ciencia que presenta la novela de Musil, como punto de partida para analizar problemas como las implicancias cognitivas y culturales de los saberes modernos, ya que hablar de "saberes" y no de "ciencia" implica reconocer que "existe un fondo común a todos los campos del discurso y renunciar a las divisiones estrictas entre disciplinas. Implica, asimismo, aceptar plegarse a una lógica transdisciplinaria que atraviesa las fronteras para mostrar de qué modo el mismo contenido cultural ha podido recibir distintas traducciones de un campo a otro".

A juicio de Musil, la escisión que notaba en su tiempo y en su ámbito (la nueva República de Austria) entre intelecto y sentimiento era el origen de la moderna crisis de valores, fuente de malestar de la civilización europea. "Musil eligió dejar atrás la ciencia y la filosofía para escribir una novela. Ahora bien, una de las particularidades de esa novela es su profundo compromiso con estos dos campos". Elige la ficción para encontrar una unidad y una finalidad: "Para Musil, el problema es doble: por un lado, es necesario poner a raya el proceso de crecimiento desordenado del saber brindándole un principio de unidad; por otro, es preciso darle una finalidad ética poniéndolo al servicio de los problemas planteados por la existencia".>

La respuesta de Musil es una "novela-ensayo", un subgénero que tendrá un apreciable desarrollo en nuestro tiempo, "un reordenamiento inteligible de la vida, que a la vez renuncia a una captación global de lo real". Publicó Nueva Visión.>