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AFP
La Corte Suprema de Libia confirmó esta mañana la pena de muerte para cinco enfermeras y un médico búlgaros por infectar a niños con el virus del sida, al día siguiente de que las familias de los pequeños aceptasen compensaciones que pueden facilitar la resolución del caso.
"En nombre del pueblo, la Corte decidió no aceptar el recurso presentado por los acusados y confirma la pena de muerte en su contra", declaró el presidente del tribunal, Fathi Dahan, al final de una audiencia de cinco minutos en la que no comparecieron los acusados.>
El veredicto, acogido sin sorpresas por Bulgaria, se pronunció al día siguiente del anuncio de la Fundación Kadafi, en Trípoli, de la aceptación por parte de las familias de los niños afectados de compensaciones financieras, algo que debería facilitar la resolución del caso, que se remonta a hace años.>
El acuerdo con las familias afectadas fue confirmado por el ministro libio de Relaciones Exteriores, Abdel Rahmen Chalgham, pero no por las autoridades búlgaras.>
La Comisión Europea, por su parte, se declaró a la espera de "detalles" y el primer ministro portugués, José Sócrates, cuyo país ejerce la presidencia de la Unión Europea, afirmó estar "trabajando" y confiar "en un final feliz".>
"Estoy muy apenado tras escuchar las noticias sobre las enfermeras búlgaras", dijo Sócrates en la sede del Parlamento Europeo en Estrasburgo (este de Francia). "Estamos trabajando en esto. Esperamos que haya un final feliz", agregó el primer ministro portugués.>
Los términos del acuerdo deben ser anunciados "en los próximos dos días", según la fundación libia y las familias.>
Las enfermeras Kristiana Valtcheva, Nassia Nenova, Valia Cherveniaka, Valentina Siropulo y Snejana Dimitrova, así como el médico de origen palestino pero nacionalizado búlgaro Achraf Jumaa Hajuj, están encarcelados en Libia desde 1999.>
Acusados de haber infectado con el virus del sida a 438 niños del hospital de Benghazi, la segunda ciudad de Libia, de los que 56 ya murieron, los seis claman su inocencia y sostienen que sus confesiones fueron obtenidas mediante tortura.
La Fundación Kadafi, una asociación presidida por Seif Al Islam Kadafi, hijo del presidente libio, Muammar Kadafi, anunció ayer que las familias de los niños fallecidos o enfermos aceptaron unas compensaciones financieras.>
El acuerdo se ha establecido entre las familias y el fondo especial de ayuda a las víctimas creado en 2005 por Trípoli y Sofía bajo los auspicios de la Unión Europea.>
Una vez que el compromiso quede finalizado, el asunto será tratado por el Consejo Superior de Instancias Judiciales, la máxima instancia judicial de Libia, que podría decidir conmutar las penas capitales en condenas carcelarias.>
Los acusados podrían ser trasladados a continuación a Bulgaria para cumplir en ese país sus condenas, ya que entre Libia y Bulgaria existe un acuerdo de extradición.>
Ese Consejo se reunirá el lunes próximo, anunció esta mañana el canciller libio al precisar que "a esa instancia le corresponde anular o conmutar el veredicto pronunciado hoy por la Corte Suprema".>
Las familias de las víctimas explicaron recientemente que renunciarían a exigir la pena de muerte a cambio de un acuerdo sobre indemnizaciones.>
Washington se congratuló por el compromiso de ayer y el presidente George W. Bush dirigió un mensaje a su homólogo libio en el que le pidió su intervención en favor de la liberación de los condenados búlgaros.>
Presión internacional
El Consejo Superior de Instancias Judiciales, que está encabezado por el ministro de Justicia, podría ratificar o rechazar las penas o suavizarlas, en medio de fuertes presiones internacionales sobre Libia para que libere a los seis extranjeros.
El proceso desató la indignación internacional. La defensa contaba con el apoyo de Estados Unidos y la Unión Europea (UE). Libia está sometida a una intensa presión mundial para liberar a las seis personas que niegan haber infectado a los niños. El caso se convirtió en un obstáculo en las intenciones de Libia de recomponer sus relaciones con Estados Unidos y la UE.
Intencionalidad
Los trabajadores médicos fueron condenados en 2004, pero la Corte Suprema ordenó un nuevo juicio ante la reacción mundial.
La Fiscalía insistió en que los seis condenados infectaron a los chicos intencionalmente como parte de un experimento para hallar la cura de la enfermedad. La defensa argumentó que los niños se infectaron por la falta de higiene del hospital.
El presidente estadounidense, George W. Bush, manifestó su deseo de que se desarrollen relaciones entre Estados Unidos y Libia, en un mensaje escrito al dirigente libio Muammar Kadhafi, informó la agencia oficial libia Jana.
El mensaje fue entregado al líder libio por la consejera del presidente Bush para la seguridad interior y la lucha antiterrorista, Frances Townsend, precisó la agencia.
En su mensaje, Bush expresó "el entusiasmo y el deseo" de su país por desarrollar y consolidar sus relaciones con Libia en el interés de ambos pueblos.
"Hemos logrado mucho desde el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos de América y la gran Jamahiriya y pienso que nuestros pueblos han sacado provecho del desarrollo de esas relaciones", agregó.
Según Jana, el presidente estadounidense "destacó las posiciones históricas y valientes" del coronel Kadhafi sobre las cuestiones internacionales, en particular la "renuncia voluntaria" de Trípoli a todo programa de armas de destrucción masiva en diciembre de 2003.
Libia, con la que Estados Unidos había roto relaciones diplomáticas durante casi un cuarto de siglo, es citada ahora regularmente por Estados Unidos como un modelo en materia de desarme.
Las relaciones diplomáticas entre los dos países fueron restablecidas formalmente el 28 de junio de 2004. Desde entonces, varias compañías estadounidenses han obtenido contratos de prospección y de producción de hidrocarburos en Libia.
No obstante, las dos capitales están aún representadas por oficinas de enlace y no a nivel de embajadas.