Edición impresa del 15/07/2007 | : : El Litoral - Noticias - Santa Fe - Argentina

#HOY:

ENTREVISTA CON EL LITORAL

Exclusiva de Nalbandian
El tenista cordobés habló mano a mano con este medio, minutos antes de disputar el encuentro exhibición en el estadio de la UTN en Santa Fe. "Estoy trabajando para volver al top 5", aseguró.

Su infancia en Unquillo, sus amigos, las privaciones del alto profesionalismo, Coria, Federer, la Davis, su pasión por los fierros y sus anhelos para esta segunda parte de la temporada, fueron algunos de los temas tratados por este "Gringo" cordobés que tuvo, a fines de 2005 y durante buena parte del año anterior, su pico máximo de rendimiento. Santa Fe ha tenido, en los últimos tiempos, acontecimientos deportivos que hicieron historia: el test match de Los Pumas, el Súper 4 y ahora esta histórica visita de David Nalbandian, Juan Ignacio Chela y José Luis Clerc, otro de los enormes tenistas que dio nuestro país en su historia, "opacado" en su momento por un inalcanzable Guillermo Vilas. Páginas 8 y 9.

Es miércoles 11 de julio. Son las 19.15 en Santa Fe. El estadio de la Tecnológica está casi a tope, y lentamente va entrando en calor. Se palpa la ansiedad en los espectadores; en unos pocos minutos, dos de los mejores tenistas argentinos del mundo estarán mostrando su repertorio sobre el piso especialmente montado para la ocasión en este tradicional gimnasio universitario.

Mientras tanto, David Nalbandian espera a El Litoral en su vestuario, recostado en un sofá junto a su novia y acompañado, además, por tres amigos. Los bombones de fruta cuidadosamente acomodados en un pequeño plato sobre una mesa ratona de mediana dimensión son irresistibles para el "gringo" cordobés. Comienza la entrevista, que lentamente se convierte en una relajada charla.>

Raíces deportivas

-ï¿½Cómo se dio tu primer contacto con el tenis?

-Lógicamente fue por la familia. Todos empezaron a jugar, incluso mis amigos, en el mismo lugar donde yo arranqué, cuando tenía entre 4 y 5 años.>

-Se dijo que tu abuelo tenía una cancha de cemento en su casa, ï¿½es cierto?-No. En realidad, un grupo de vecinos construyó unas canchas en el barrio. Toda la vida jugué sobre superficie rápida, de cemento, y en realidad sobre ese piso fue donde siempre me desenvolví. Por eso es que le conozco los secretos. Había un club con canchas de polvo de ladrillo, pero nosotros jugábamos en el otro. -ï¿½Cuándo te diste cuenta de que te ibas a dedicar al tenis como profesional?-Cuando era un poco más grande, a los 14 ó 15 años. Ya llevaba 3 ó 4 años viajando por este deporte.

Detalles del circuito

-Coria fue tu compañero de generación, sin embargo llegó al profesionalismo antes que vos. ï¿½Te costó al principio ese cambio?

-Sí, un poco. Pero eso se da de manera diferente en cada uno, nunca sabés el porqué. La adaptación es así, como en cualquier otro trabajo. Él despegó un poquito antes y yo salté después, pero no hay una razón específica.>

-ï¿½Para ser número 1 del mundo hay que vivir sólo para el tenis?-Un poco sí. Pero yo creo que no hay que obsesionarse por las cosas. Hay que tener los objetivos claros y luchar por ellos, pero que eso no te deje dormir, ya es demasiado. Yo, por lo menos, lo veo de esa manera. -En un principio, tu tenis era indescifrable para Roger Federer. ï¿½Qué creés que cambió él para neutralizar esa superioridad que tenías?-La mentalidad, obviamente. Además mejoró muchísimo el revés, que era un golpe con el cual cometía muchísimos errores no forzados y era su verdadero punto débil. -ï¿½Cómo fue la historia previa al Masters 2005?-Estaba a punto de irme de vacaciones con mis amigos. Me iba al día siguiente al que me llamaron para decirme que viajara a Shanghai para jugar el Masters. Fui y gané. -ï¿½Eso demuestra que no se necesita tanta concentración antes de cada torneo?-Se necesita mucha concentración. Lo que pasó esa vez es que yo estaba totalmente tranquilo y distendido, pensando ya en otra cosa. Entonces fui a jugar relajado, sin ninguna presión. No tenía nada que perder y por eso se dio como se dio.

Una pasión distinta

-ï¿½Desde cuándo sos fana de los fierros?

-Desde chiquito, prácticamente desde que nací. Yo fui antes a ver una carrera de rally que a jugar al tenis. Es que Córdoba tiene una tradición de automovilismo muy grande, sobre todo de estas carreras de montaña, por eso me gustó desde siempre todo eso.>

-ï¿½Te gustan otras disciplinas como Fórmula 1, TC 2000 o TC?-El rally es lo que más me gusta. Esas categorías también las veo, porque soy fierrero y me gustan los autos en general, pero la destreza del rally siempre lo vi como algo mucho más difícil, por ser caminos en las montañas, donde necesitás un navegante que te vaya "cantando" las curvas. Hay que improvisar mucho más... -Hay mucha más adrenalina...-Exactamente, y eso es lo que más me fascina. -ï¿½Tenés pensado cambiar de actividad cuando dejes el tenis?-Me voy a dar el gusto. No profesionalmente, pero voy a hacerlo como hobby. -ï¿½Tenés algún auto de calle preparado?-Tengo algunas boludeces ahí dando vueltas. Nada raro. -ï¿½Lo tenés "tocado" o "tuneado"?-De todo un poco... -ï¿½Qué corredor te gustaría tener en el Tango Rally Team?-ï¿½Qué corredor? Sebastién Loeb (risas). No, hoy por hoy tenemos muy buenos pilotos en el equipo, así que estoy tranquilo por ese lado.

Íntimo

-ï¿½Vas a Unquillo de vez en cuando?

-Siempre. Es como una descarga a tierra. Vuelvo a mi casa, a mis amigos, a mi gente, para estar tranquilo ahí.>

-ï¿½Es complicada la fama?-Al principio sí, pero después es como que te vas acostumbrando. Pero yo trato de estar aislado de todo. En mi pueblo, por ejemplo, siempre estoy tranquilo. -ï¿½Qué te dio y qué te quitó el tenis?-Me dio muchísimo; más de lo que me quitó. Pero una gran parte de mi juventud, de mis amistades del colegio, de un montón de cosas en épocas de chico, no las tuve por estar viajando. Sin embargo, pienso que es mucho más lo que te da. Medios de vida, la posibilidad de sustentarme haciendo lo que me gusta, quedar en la historia de un deporte. Todo eso me lleva a pensar que, si tuviera que elegir de vuelta entre todo el sacrificio y las cosas que dejás de hacer, elijo otra vez el sacrificio. -ï¿½Hiciste el viaje de egresados con tus compañeros?-No, y esa es una de las cosas que te quita. Aquello que querés hacer cuando tenés entre los 15 y los 19 años. -ï¿½Qué hubieras sido de no ser tenista?-Me hubiera gustado ser piloto de rally, pero no teníamos los medios económicos para hacerlo. -ï¿½Creés que no hubieras podido llegar a serlo desde Unquillo?-Es mucho más difícil que ser tenista, porque es un deporte en el que necesitás mucha plata para arrancar. En el tenis, en mis primeras épocas, al ser siempre el número 1 tenía becas y viajaba por medio de la Asociación. Eso en el rally no pasa.

Alejandro GAletto