En la inauguración, concretada el miércoles, el vicepresidente del Colegio de Ingenieros Agrónomos de la provincia de Córdoba, Julio López destacó que este encuentro forma parte de nuestra la idea de la capacitación permanente de técnicos y productores, ya que es fundamental para mejorar nuestras producciones de carne y leche. Empalmó a este evento con las primeras acciones en torno al cultivo, que se concretaron de la mano de asociaciones de ingenieros y el INTA Manfredi y tuvieron un mojón histórico con las jornadas Alfalfa en Acción desarrolladas en 1996, en el Establecimiento La Antonella, en la zona de Yucat.
También anticipó que las Jornadas Nacionales de alfalfa serán bianuales, y que en 2009 se realizarán en el mismo escenario, aunque se le agregarán un simposio sobre alfalfa, plots demostrativos y demostraciones dinámicas de maquinarias. "Solo así la alfalfa, que es la base para producir carne y leche en Argentina podrá resistir el embate de otros cultivos", dijo López, y agregó que con estos eventos se le da al cultivo el lugar que merece en su uso y manejo.
Es que de la mano de un fortísimo proceso de "sojización", las praderas han cedido terreno y ya están muy desactualizados los datos que indicaban que a fines de la década del �90, la superficie cultivada con alfalfa en la República Argentina superaba los 5 millones de hectáreas. En la actualidad no hay demasiada precisión, y eso es todo un indicador de que hasta ahora la reina de las forrajeras, no cuenta con un seguimiento y una radiografía real.
En lo que hace a esta jornada del miércoles, abrió el fuego el ingeniero Edgardo Hijano, genetista de Arauca Seeds, quien se refirió al mejoramiento genético convencional, resistencia a enfermedades e insectos, haciendo hincapié en todos los factores y decisiones anteriores a la elección de la semilla. Así repasó temas como siembra, época de siembra, calidad de semilla, peleteo, suelo, plagas animales y malezas, enfermedades y manejos.
Tras cartón, se dirigió a los presentes que colmaban el salón auditorio, el ingeniero Roberto Rossanigo de Forage Genetics, quien destacó la importancia que tuvo el progreso genético de la alfalfa en los últimos años "que posibilitó un aumento de la producción de cantidad y calidad de oferta de pasto", a pesar de que el área alfalfera ha disminuido.
El tercer disertante fue el ingeniero Martín Zingoni, quien revista en Forratec, una empresa del Grupo Don Mario. Destacó que de la mano de estas nuevas variedades híbridas, "la alfalfa da un salto hacia el futuro", lo que, a su juicio impactará de manera decisiva en el desarrollo de la lechería argentina. A la hora de enumerar ventajas destacó que las alfalfas Híbridas proporcionan mayor rendimiento y calidad, mayor uniformidad, con plantas de crecimiento parejo, mayor velocidad de emergencia e implantación, alta densidad foliar, tallos más delgados (4-5% menos de agua), entrenudos más cortos, alta persistencia, cobertura más rápida del suelo y mejor competencia frente a las malezas.
La idea de crecer sobre la base de materiales híbridos fue parangonada con lo que sucedió con el maíz. En esa dirección, Zingoni puntualizó que las alfalfas híbridas posibilitarán un gran salto en el desarrollo del cultivo.
Ya en la tarde del miércoles, María Dubois, gerente de la Cámara de Semilleristas de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires puso de relieve a la semilla como un insumo clave en el desarrollo de la alfalfa y brindó precisiones acerca de cómo asegurar los atributos de calidad de la semilla de alfalfa.
En el final, disertó el ingeniero Alfonso Callegari, asesor privado y consultor externo de la firma KWS, una empresa familiar que nació en Alemania hace 150 años. "He planteado la necesidad de tratar a las pasturas y a la alfalfa como un cultivo. Así comenzamos a repasar temas básicos como morfología y fisiología, para comprender mejor cuál debe ser el manejo correcto para cada de las especies y de la situaciones que se presenten", enfatizó Callegari, quien invitó a productores y profesionales a dejar de pensar en pasturas, y comenzar a asumir que se trata de un cultivo, con toda la significación que conlleva este último concepto.