Desde su nacimiento, cuando el panorama se limitaba a un aglomerado de casas apenas unidas entre sí, subordinadas a un templo o edificio público que presidía la composición, y la plaza y sus construcciones lindantes confirmaron su carácter urbano; Santa Fe se perfiló como una ciudad ribereña que nunca logró incorporar del todo al río a su vida cotidiana, aunque el puerto le mostró su brazo más generoso.

De esta manera, el otrora hábitat de los mocovíes forjó una historia que por momentos se vivenció fuerte, unida y armónica; y en otros apareció conflictuada y fragmentada. Hoy el momento parece coincidir con estos últimos atributos. Sin embargo, se logró que los intentos de urbanistas y académicos locales, guiados por el Secretario de Planeamiento de la Municipalidad, pusieran en discusión pública qué perfil debe adquirir y qué medidas hay que implementar para que la ciudad viva una vida plena y equilibrada entre sus faces física y social.

He aquí el aporte del urbanismo: el estudio de los mecanismos para ensamblar los procesos culturales, económicos, políticos, ambientales, de salud, vivienda y educación, entre otros, en un sano equilibrio ciudadano. Para cada uno de estos aspectos, la ciencia interdisciplinaria tiene una respuesta.

Su objeto es la ciudad, no como un estático sino como un continuo habitado y vivido por personas que deben sentirse satisfechas y felices en la convivencia con su faz física y social. Porque una ciudad, aclara el arquitecto Julio Arroyo, "es una articulación de, como mínimo, tres grandes elementos: el Estado, la sociedad y la cultura. El Estado se articula con el fenómeno urbano básicamente a través de dos grandes aportes: desde el aparato normativo y en la intervención concreta, como obras públicas. La sociedad básicamente aporta el lazo social, el reconocer al otro como ciudadano y no como una amenaza, por más que haya conflicto. Y la cultura, que encierra los sistemas simbólicos compartidos y los sistemas de expectativas: ¿qué podemos pensar acerca de las cosas? ¿quién piensa similar a lo que pienso yo?".