Los socorristas hallaron los cadáveres de tres marineros hoy, al día siguiente de que una violenta tempestad en el mar Negro hiciera naufragar cinco cargueros, uno de los cuales transportaba mazut y otros tres azufre, haciendo temer un desastre ecológico.

Los tres cadáveres llevaban chalecos salvavidas y fueron encontrados en el estrecho de Kerch, precisó el Ministerio ruso de Situaciones de Emergencia, en un comunicado citado por la agencia de noticias Interfax, mientras otros cinco marinos seguían desaparecidos.

El mal tiempo dificultaba las operaciones de recuperación de las cerca de 3.000 toneladas de mazut (residuo de destilación del petróleo) contenidas en un barco cisterna, el Volgoneft 139, propiedad de la compañía rusa Volganeft, que ya dejó escapar unas 2.000 toneladas de combustible.

"Las operaciones de rescate y de observación del medio marino se ven complicadas por las condiciones meteorológicas desfavorables", declaró el Ministerio ruso de Situaciones de Emergencia.

El viento se había calmado hoy pero las autoridades ucranianas lanzaron una nueva alerta de tempestad.

Oleg Mitvol, el mediático número dos de la agencia de vigilancia ecológica del gobierno ruso, debía llegar hoy a la región, donde Rusia y su vecina Ucrania establecieron una célula de crisis común.

Además del Volgoneft 139, ayer naufragaron otros tres barcos que transportaban azufre en el estrecho de Kerch, un importante punto de paso de las aves migratorias que se dirigen hacia el sur en este período del año y donde también viven tortugas del mar Negro.

Mitvol informó anoche de un "incidente ecológico serio", mientras varias organizaciones no gubernamentales de defensa del medio ambiente denunciaron "una catástrofe ecológica", considerando que el combustible y el azufre pueden contaminar gravemente el agua y las costas.

Vladimir Sliviak, jefe de la organización Ekozashchita consideró que "se deberá limpiar la contaminación durante un largo período de tiempo y sus consecuencias se harán sentir durante un año o aún más".