De la redacción de El Litoral
El tenis argentino comenzó con mal paso su competición en la temporada 2008 en Oceanía, ya que el tandilense Juan Martín del Potro fue derrotado en el debut en el Next Generations Club, certamen abierto que se juega en Adelaida, Australia, y reparte 465.000 dólares en premios.
Del Potro fue eliminado con relativa rapidez por un jugador inferior en ranking y en calidad de juego, sin embargo nunca pudo hacer prevalecer sus virtudes en el campo y así debió sufrir un traspié en sets corridos.
El resultado final del duelo fue de 6-3 y 6-3 en favor del estadounidense Michael Russell, que aprovechó las dudas que evidenció el argentino desde el inicio del partido y que le terminaron costando su estadía en Adelaida.
El costado crítico de la derrota radica en que Del Potro había alcanzado las semifinales en la edición 2007, y por ello perderá valiosos puntos en el escalafón en este 2008 que, en materia de calendario, comenzará a las 0 de mañana.
En otros resultados, el checo Radek Stepanek, quinto favorito, tuvo que abandonar su partido contra el australiano Joseph Sirianni cuando el local vencía por 7-6 (3) y 4-3; el alemán Mischa Zverev superó a su compatriota Florian Mayer por 6-3 y 6-3; otro germano, Benjamin Becker, derrotó al australiano Robert Smeets por 3-6, 6-4 y 6-2; el francés Michael Llodra batió a su connacional Gilles Simon (4) por 7-6 (3) y 6-3; y el estadounidense Sam Querrey batió al belga Steve Darcis por 7-5 y 6-4.
En la jornada de hoy habrá dos argentinos que entrarán en competencia, en lo que serán sendos debuts en la nueva temporada, y los dos llegan desde la misma provincia. Por un lado, el posadense José Acasuso en el mismo certamen en el que fue derrotado Del Potro. Por el otro, el oriundo de Oberá, Diego Hartfield, que iniciará su nuevo curso en el ATP de Doha, en Qatar.
Acasuso se medirá con el colombiano Alejandro Falla (1-0 en enfrentamientos previos en favor del argentino) en Adelaida y en caso de ganar, no tendría una segunda vuelta sencilla, sino todo lo contrario. Es que en su llave aparecerá el vencedor del duelo entre el máximo favorito, el local Lleyton Hewitt, y el israelí Dudi Sela.
Por su parte, el "Gato" Hartfield arrancará su nuevo periplo por el circuito internacional ante un complicado rival, como será el italiano Filippo Volandri, finalista del ATP Buenos Aires 2006 y uno de los 6 tenistas que en 2007 derrotaron a Roger Federer. El historial entre estos dos jugadores no registra antecedentes.
En este mismo certamen también participará, desde mañana, el riocuartense Agustín Calleri, quien deberá enfrentar a un top ten: el español Tommy Robredo, quien lo supera por 4-3 en el historial.
El elenco representativo de Argentina fue derrotado ayer en su debut en la Copa Hopman, tradicional torneo por equipos mixtos nacionales que se juega en Perth, una ciudad ubicada en la costa oeste de Australia. El elenco de nuestro país cayó ante su par de Francia por 2-1, y ahora deberá hacer bien las cosas para intentar seguir en carrera, y quedar cerca de pasar a la final.
En el primer partido de la jornada, la tigrense Gisela Dulko (37 en el escalafón internacional) cayó por 6-4 y 6-3 frente a la francesa Tatiana Golovin (13), pero después, el representante masculino, Juan Ignacio Chela (20), igualó el tanteador al derrotar a Arnaud Clement (54) por 6-3 y 6-1.
Como ocurre siempre en esta competición, luego de los dos choques de individuales se disputó el pleito para duplas, y fue allí que los galos (Golovin y Clement) se impusieron a nuestros compatriotas por 6-3 y 6-2, resultado que le dio la victoria en la serie a los europeos.
Cabe recordar que en el choque entre los otros integrantes del grupo, Serbia (representado por dos monstruos del tenis mundial: Jelena Jankovic y Novak Djokovic) superó por 3-0 a Taiwán (que participó con Su Wei Hsieh y Yen Hsun Lu).
El elenco albiceleste volverá a jugar el próximo miércoles 2, cuando se mida con los taiwaneses, para cerrar su participación en la zona al día siguiente, cuando se mida con los ex yugoslavos.
El torneo, que no otorga puntos y es de exhibición, tuvo como último campeón a Rusia y este año consagrará al nuevo vencedor en la final a jugarse el 4 de enero entre los ganadores de ambas zonas.
Los siguientes son los resultados registrados en el certamen femenino de Nueva Zelanda. Tamaira Paszek (6, Austria) a Yanina Wickmayer (Bélgica) 7-6 (6) y 6-1; Lindsay Davenport (Estados Unidos) a Laura Granville (Estados Unidos) 6-2 y 6-3; Katarina Srebotnik (3, Eslovenia) a Anastasia Rodionova (Rusia) 6-0, 3-0 y abandono; Anabel Medina (5, España) a Nicole Pratt (Australia) 7-6 (3) y 6-3.