El futuro político de Fidel Castro se definirá el 24 de febrero, cuando el Parlamento, que eligieron ayer los cubanos, se reúna para decidir si es relevado o reelecto al gobierno tras 18 meses de enfermedad, anunció su hermano y gobernante provisional, Raúl Castro.

Castro, de 81 años, fue electo diputado en una jornada a la que fueron convocados más de 8,4 millones de cubanos para votar por 614 diputados de una lista con igual número de candidatos, por lo que la designación se da por descontado.

En unos comicios singulares, sin campañas ni partidos y concebidos como un apoyo a la revolución, las autoridades se movilizaron para garantizar una asistencia masiva -tradicionalmente mayor a 95 %- y minimizar el número de votos blancos o nulos.

Fidel queda así habilitado para ser reelecto porque el presidente del Consejo de Estado -Ejecutivo- es escogido de los miembros del Parlamento, que sesionará el 24 de febrero, anunció Raúl Castro, a quien su hermano cedió el poder el 31 de julio de 2006.

Sin aparecer en público debido a su enfermedad, Fidel envió su voto a su centro electoral en un sobre cerrado, en una jornada electoral dominada por la expectativa de su reelección.

"Puedo anticipar que yo voy a votar por él", dijo el vicepresidente Carlos Lage, tras emitir su sufragio.

Votaría "con las dos manos", dijo por su parte el jefe parlamentario Ricardo Alarcón. Si Fidel "sigue recuperándose" como hasta ahora "estará en posición de continuar ocupando sus funciones", agregó.

Fidel Castro, que envió un mensaje a la televisión para anunciar que votó y animar a los electores, apareció el miércoles en fotos y video. No obstante, admitió ese día en un texto su "incapacidad física" de hablar en público.

"Sin dudas hay avances en su proceso de recuperación (...) y sabemos que con su constancia y esfuerzo se va a seguir recuperando. Está muy bien, como lo vimos en las fotos y videos", aseguró Lage.

En diciembre, Fidel Castro escribió que no se aferra al poder ni se opone al paso de nuevas generaciones, y expresó apoyo a su hermano Raúl, que anunció cambios económicos para luchar contra los graves problemas del país.

"Esta elección es muy importante. Se elige un nuevo Parlamento en una etapa compleja, en la que tenemos que enfrentarnos a diferentes situaciones y grandes decisiones", dijo Raúl Castro, de 76 años, postulado igual que su hermano por Santiago de Cuba.

Los electores, que también ratifican a 1.201 delegados provinciales, votaron por uno, varios o todos los candidatos; pero las autoridades hicieron una intensa campaña en favor del "voto unido", en bloque por todos los nominados.

"Hice uso del voto unido por cuestión de conciencia", dijo Fidel Castro, que propuso ese sufragio en 1993 en el peor momento de la crisis económica tras la caída del bloque comunista.