Para conocer la calificada opinión de Diego Degano con respecto al XXXV Maratón Santa Fe-Coronda, sólo bastó plantearle el tema y dejar que su vasta experiencia y permanente actualización en la materia, hagan el resto.
El ex campeón mundial de aguas abiertas, comenzó diciendo: "En esta edición nos aprestamos a presenciar un duelo interesante en las aguas del río Coronda, que tendrá varios aspirantes a quedarse con el trofeo más importante del mundo en la natación de maratones: el búlgaro Petar Stoychev, el francés Stephane Gómez, el argentino Damián Blaum y el italiano Marco Formentin".
La descripción comenzó así: "Es indudable que Blaum demuestra su constante crecimiento con cada competencia, y que ha llegado el momento indicado para que se lo considere dentro de los candidatos en cualquier espejo de agua.
Varias temporadas lleva Damián como protagonista en el circuito, hecho éste que produjo su aplomo definitivo por la cantidad y calidad de maratones que disputó hasta entonces; su actual posición de escolta en el ranking mundial de Stoychev no hace más que ratificar estas afirmaciones.
El año pasado quedó a las puertas de su primera victoria en esta competición, después de haber tenido una brillante performance durante los 57 kilómetros y ser relegado en el andarivel final por el búlgaro.
Sabiendo de su capacidad mental, no dudamos que estará pensando por estas horas en resolver el problema de llegar en estas condiciones a los últimos 300 metros de nado".
Luego, llegó el turno de la squadra azzurra: "El equipo italiano llega con 7 nadadores para competir en nuestras aguas, el mayor número en 35 ediciones. Entre sus integrantes, más allá de mencionar a Volpini y Valenti, quienes en sus participaciones pasadas han tenido importantes rendimientos, vale destacar el debut del subcampeón mundial de los 25 kilómetros -la mayor distancia que se nada en los Campeonatos Mundiales Fina, prueba que llega a tener una duración promedio de 5 horas-: Marco Formentini.
El experimentado nadador italiano será el más veterano de los 22 competidores el domingo 3 de febrero, y el antecedente de su medalla de plata en Melbourne, el año pasado, no es un dato que pueda dejarse de lado.
De cualquier forma, también es importante acotar que el debut para cualquier nadador extranjero resultó tradicionalmente una experiencia no tan positiva si lo traducimos a resultados: el calor, color y corriente de las aguas y la extensión de la prueba son factores que inciden en las primeras presentaciones".
Posteriormente, Diego habló de un conocedor de nuestras aguas: "La vuelta de Gómez aporta un condimento especial a la presente edición del maratón: no sólo por la condición de doble campeón del francés en este evento -en 2004 y 2005-, sino porque en los últimos años en que compitió en Santa Fe, dio un espectáculo aparte en su duelo con Stoychev.
Basta recordar que el primero de sus dos triunfos, fue por la descalificación del búlgaro después de un incidente que se produjo a metros de la llegada, lo que provocó la decisión del árbitro general y en definitiva la victoria de Stephane.
Recordemos que el año pasado este nadador no compitió como consecuencia de una decisión de su Federación Nacional de asignarlo a competir el circuito de 10 kilómetros en la búsqueda de una plaza para los Juegos Olímpicos, hecho que no pudo lograr.
Por último, llegó el turno de hablar del indiscutido monarca de la especialidad en la actualidad: "Nadie duda de que el búlgaro siete veces campeón del mundo, es el máximo favorito. Más allá de que si observamos las estadísticas, Petar Stoychev no tuvo buenos inicios de temporada en aguas sudamericanas: quedó segundo en 2006 y cuarto en 2007 en el Maratón Hernandarias Paraná, a una distancia considerable de la punta-. Pese a todo, supo demostrar su calidad a la semana siguiente en ambas oportunidades, adjudicándose el del Río Coronda en las últimas dos ediciones.
Resta que el tiempo demuestre si la baja performance de Petar en el inicio del circuito, es por una cuestión de adaptación; o bien porque el prestigio de la primera prueba está por debajo de la nuestra y el interés por triunfar no es el mismo en una u otra".
Redacción de El Litoral